“醫官，好好為薛少夫人看診，有什麼好藥都用上，薛大爺不差這點錢！”
醫官唯唯諾諾，與郭大夫一起會診開方去了。
他在這終是不便，權衡之下，還是依依不捨地離開了瑞和居。
薛淳樾送葉賜準離開，走到主庭院恰巧碰上在外歸來的葉沁渝和薛沛杒。葉沁渝見迎面走來的葉賜準和薛淳樾都一臉嚴肅，便上前詢問何事。葉賜準少有的沒有回應葉沁渝，頓了一會後離開了薛家。
雖然兩人都沒說，但這件事在薛家鬧得沸沸揚揚，葉沁渝很快就知道了來龍去脈。
夜間，薛淳樾一人在熙和居的院子裡自斟自飲，連學誠和心言的伺候都不用。她在房中遙遙看著他，心裡湧起一股酸澀。
葉沁渝今日回來，其實已經準備了一肚子話要跟他說的，當然這些話說不說也無甚重要，重要的是她想告訴他，經過這段時間和薛沛杒的相處，她已經釐清了自己的感情。
薛沛杒，只是她青梅竹馬的玩伴，或者說，是一位自兒時起便給予了她很大關懷的大哥哥。和他在一起時，她整個人的狀態都可以很放鬆、很隨意，這樣的感覺，和她與劉翊、葉賜準在一起時，是一樣的。
但是，當他靠近自己，與自己發生肢體接觸時，她的下意識反應卻是躲避，因為，不習慣……或者說，她的身心並沒有把他當成是最親密的愛人，躲避，是最真實的心理反應，騙不了別人，也騙不了自己……
可是，以薛淳樾現在的狀態，他能聽進去自己的話嗎？他還有這個心思聽自己說話嗎？
葉沁渝選擇了沉默，她想著來日方長，等過段時間事態平息，總有機會說的。
同樣的夜晚，心情煩悶的還有薛沛杒。
今天在海州城郊，葉沁渝還是拒絕他的擁抱，在他的幾番質問下，她終於向他坦白了心聲，她的選擇，居然是薛淳樾！他這麼多年的努力，竟抵不過薛淳樾這區區一年！雖然自小到大葉沁渝都從未答應過他，但是以前葉沁渝是自由身，他便只當她沒想好，或者因為女兒家的矜持不敢答應，可是現在她已經嫁做他人妻，如果她再拒絕，那就說明他真的沒機會了。
此時的他恨不得與薛淳樾決鬥一場，你死我活才罷休。總之他們之間只要死一個，另一個就可以徹底解脫了。
轉眼薛沛杒桌前的酒壺已經空了兩三個，但他還不肯作罷，叫隨從繼續上酒。
薛匯槿按下他的隨從，自己提著兩壺酒走了進來，悄然屏退左右。
“薛二爺怎麼獨自喝悶酒，怎麼說我們也同坐一條船，我有資格陪你喝一杯吧？”
薛沛杒抬起朦朧醉眼，“哼，哪裡的二爺……這宅子裡熙和居那位才是正兒八經的薛二爺，我？不過是寄居幾日的過客……不過，薛大爺不是應該在祠堂思過麼，怎麼有空到我的院子裡來了。”
“今日之事讓二爺見笑了。”
薛匯槿給他倒了杯酒，再徑自與他碰了一杯，一飲而盡，“不過，經過此事，你也該知道薛淳樾在這家裡的地位有多高了吧。調戲自己的長嫂，居然都可以安然無事，我這個兄長卻要被罰跪祠堂，這是何道理？”
薛沛杒冷笑一聲，懶得回應。
薛匯槿見他無動於衷，繼續說道，“將來這家業總有一天是薛淳樾的，他現在就和葉賜準走得這麼近，又是姻親，將來這幅家業，怕是會成為曦王的小金庫咯。”
薛沛杒頓了一頓，終於直視眼前人，“你什麼意思？”
“難道不是嗎？薛家富可敵國，這麼多年進貢給旭王、敬王，以及長興裡的一眾皇孫貴胄、達官貴人的銀錢，絕對能鑄成金山銀山。淳樾一旦當家，那這金山銀山要麼進貢給曦王，要麼，他誰也不送，總歸旭王是佔不到半點便宜的。二爺覺得我講的，可有道理？”
薛沛杒知道他是什麼意思，薛淳樾掌管船行後，便密集調整經營方向，鼎泰和逐漸與朝廷業務剝離。雖然當中有均輸平準改革的因素，但沒必要連一貫給皇后孃家產業輸血的產業鏈也斬斷。
眾所周知，皇后孃家的產業，一直是皇后與旭王這兩母子的財力支撐，薛家輸血其中，其實是變相向旭王進貢。薛淳樾借改革之機斬斷這條輸血通道，已然惹旭王不快，奈何以前可以借朝廷的均輸業務來威脅他，但現在薛家已經與朝廷業務剝離，再加上均輸平準被收歸太府寺，所以旭王根本無法牽制薛淳樾，只能乾生氣。
“薛淳樾一向自命不凡，他以為即使不靠朝中的人脈和資源也可以成大事，現在鼎泰和經營方向的調整，就是最好的證明。我再明白點告訴你，自他十六歲開始涉足航運業務後，一直都有試圖與長興割席的苗頭，如果不是我娘從中斡旋，爹早就聽了他的讒言，抽身政爭了。海州薛家一旦全盤抽身，旭王的財力恐怕會大減吧？但我就不一樣了，我一向效忠旭王，薛家的錢莊鼎泰豐之前傾盡全力配合旭王之事就是最好的證明。”