夜已經深了，弗吉利亞的營帳卻依舊燈火通明。
經歷了那噩夢般的一戰之後，精銳部隊重新在北方的術士峽谷附近紮營。
歐內斯特和峰胤從遙遠的西邊走來，一路走到了營帳之外。這裡是一片很空曠的土地，距離維奧萊特帝國的城市還有一段距離要走。
二人一路上沒有過多的言語，表情沉重至極。
弗吉利亞帝國吃了有史以來最恥辱的敗仗。風民族向來是最自恃清高且傲慢的，他們是最重要的元素，他們有北風之神庇護，有偉大聖明的君主，甚至連全大陸最精通“操縱傀儡”技藝的靈術師都誕生在他們的國土之上，在他們心裡，自己國家統治大陸是遲早的事……
可偏偏輸給了格里帝國那幫唯利是圖的僱傭兵們。
風帝國的戰場並不是主力戰場。火帝國的軍隊在維奧萊特的王都外鏖戰幾日，始終無法攻破著這道最後的大門。精銳部隊抓住機會趁火打劫，從後方突襲而上，但沒想到只被火靈師不過十人的吊車尾隊伍打的落花流水。
軍隊中倖存計程車兵們沒人敢開口提這件事。他們忙亂地準備著，擦拭滿是鮮血的皮甲和武器。
這些無用之舉都是為了騙過自己的偽裝。恥辱的偽裝。
包括歐內斯特在內，至今都想不明白。
“進去嗎？”
“我沒做好準備。”歐內斯特猶豫了幾秒，許久才開口道：“峰胤，千萬不要給國王陛下寄信，這並不是我們軍隊的真正實力。”
峰胤無奈的搖了搖頭，說道：“當然，我有分寸。事到如今，說什麼也沒有用，在我們打一場漂亮仗之前，對族人保密最好。只是......咱們還是先進去看看那位叫白漣舟的小兄弟吧，他到現在還沒醒過來呢。”
峰胤的話剛剛出口，便是不出意外的看到了歐內斯特緊緊攥住的手。他沒再講話，只靜靜等著他的決定。
終於，歐內斯特伸出手來掀起了營帳的布門簾，馬上在人群之中傳出一陣不高不低的騷動。
——“參見靈族族長，幻術族族長。”
營帳內，無數道目光射向二人，像是有人用小刀的刀背在不斷划著面板，不疼，但是讓峰胤渾身不舒服。眾人團團包圍的是正中央的一張單人床，上面躺著一個正昏迷著的少年，衣服是嶄新的，但身上處處都是繃帶和紗布，床邊還丟著滿是血汙和塵土的鎧甲。
“他怎麼樣了？”峰胤率先替歐內斯特開了口。
“仍舊是老樣子，這已經是第三天了，希望只會一天比一天渺茫......”最靠近床邊的巫醫率先發了話，“您也知道，靈力迴路就像是靈力的血管，像他這樣的情況，好比把渾身的經絡全部打斷，就算是能活下來，也是廢人一個......”
“說清楚點，你就說最好的情況。”歐內斯特聽得不耐煩，打斷了巫醫的話。
“是是是，如果再拖下去，最好的情況......也就是他能醒過來了......”
他能醒過來......五個刺耳的字傳進歐內斯特的耳朵裡，充滿絕望的意味。他的嘴角抽動了兩下，手掌更加用力的攥緊。
指甲深深的嵌入到掌心之中，但那樣的疼痛已經不足為道了——
那位用長弓的火靈師不是僱傭兵頭領凱倫·西塞爾.....
他究竟是誰呢？
“族長......”為首的一位士兵沉聲提醒道。
“我們的隊伍裡，不能沒有占星師。”歐內斯特深呼吸了幾次，帶起黑色的兜帽擋住自己的眼睛。
眾人聽到了他語氣中的漠然，在短暫的寂靜之後，跪伏下了無數道身影。
歐內斯特冷眼看了看跪倒下去的眾人，語調平淡的問道：“占星靈使重病，仍舊無法出戰。在白漣舟的家族之中，有沒有能夠接替他的占星師？能做最簡單的占卜就可以了，我們弗吉利亞人絕不退縮。”
“我們已經賭不起了，歐內斯特。”峰胤的眼睛在一眾人面前掃了一遍，有些苦澀而自嘲的笑了笑，“我們已經失去許多優秀的靈術師了，白漣舟他能不能活著回到弗吉利亞都是未知數，現在還要......”
人群聽到峰胤這番話，又是一陣騷動。