冬風刺骨，黑夜人讓天地間恢復了寧靜。一座小山坡後面，林仁肇拿著兩塊燧石“啪、啪、啪”撞擊了一陣，時不時閃出一絲火花，但是空氣中溼冷異常，引不燃乾草。
突然他惱怒地將燧石使勁扔到地上，仰頭“啊…”地大叫了一聲。接著就從腰間拔出佩劍了，向脖子上一橫，冰冷的劍鋒激得他一個激靈……身邊連一個人都沒有，沒有部將救他勸他，但手上的劍久久沒有動彈。
心裡隱隱有不甘，所以這一劍十分猶豫；可敗成這副模樣，又如何回得去？
這一仗，雖然己方沒有摸清石坡山的隱藏埋伏敵情，但對方主將郭紹用兵也太過詭異！採石渡口事關重大，不救採石奔襲林仁肇這股偏師？況且這一戰，周軍強勢、幾乎立於不敗之地，他們根本犯不著拿後路冒險！
但事實證明郭紹押對寶了，皇甫繼勳簡直不堪一擊、根本不能對採石渡口施加壓力！
林仁肇覺得自己沒有錯，錯的首先是國王李煜，他用皇甫繼勳為主將就是一種錯誤。接著不制止皇甫繼勳根本上的錯誤策略，又是一錯。
而直接的責任應該是皇甫繼勳，此人實在太差，手裡四萬多精銳距離重地採石才幾里地，竟然逡巡不前；說好了林仁肇攻擊蜀軍時，他攻擊採石牽制周軍，結果石坡山一個簡單的疑兵之計就讓他按兵不動……當石坡山敵兵出動攻打林仁肇時，他也該趁虛進攻採石，如此一來這一仗哪邊更吃大虧還不一定。
而皇甫繼勳坐失了所有戰機！
林仁肇想來想去，戰敗的責任不在自己，現在自裁必定被人趁機說成畏罪自殺！莫名其妙為別人的錯承擔責任，而且他打心裡看不起皇甫繼勳。這種事實在難以忍受。
他下定決心要回京澄清事實，不能這樣窩囊地死在角落裡。
晚上太過寒冷，他爬到山坡上觀察了一番，遠方隱隱有一點燈火，遂把馬牽過來，摸黑牽著馬向那個方向走去。
林仁肇回京後，首先想到的是光政院輔政陳喬。只要將戰場上的情況和陳喬一說，陳喬定然明白其中關節。
但是陳喬閉門謝客，不見林仁肇，連句話都沒有，全然當作不認識的人。就在這時，宮廷竟然很快就知道林仁肇回來了，並且派宦官輕易地在陳喬府前找到了他，傳旨進宮面見陛下。
他一腔怨氣無處說去，對人們枉顧事實也是惱怒非常。正好有機會上殿，遂將心裡的話一股腦兒對著陛下和幾員大臣說了出來。
……林仁肇提起用人錯誤和戰役策略偏離的事時，比較含蓄。但坐在上位的李煜臉上已是青一陣白一陣，下面的臣子竟然在大殿上當面指責國王！
李煜此時心裡又是恐慌又是煩躁。采石之役無果，損失慘重，南唐國恐怕一時半會不可能再奪回採石……這便意味著周軍將在一百二十里的地方毫無壓力、源源不斷地南渡直接威脅江寧！
他恐慌的不僅是此事，同時感覺到自己毫無威信可言，剛剛登基，現在連一個武將都敢如此指責君王。
李煜確實有種惱羞成怒的感受，但是他還是忍住了！因怒殺人於事無補，會把事兒弄得更糟。
李煜道：“有司會詳察此役，論輕重問罪！你且回家待著，等朝廷的回話。”
林仁肇拜別。
不多時，李煜聞訊皇甫繼勳回京，在宮外求見，便宣他進殿問話。
皇甫繼勳在殿下叩首，痛哭流涕：“臣為大軍主將，林仁肇為我前鋒卻不聽節制，自作主張分散兵力。這等驕縱的武夫，覺得自己比誰都厲害，可他還是被人打得一敗塗地全軍覆滅！”
李煜看了一眼陳喬，說道：“朕事前同意林仁肇可直接聽命於朝廷，但未料到他如此不堪戰。”
皇甫繼勳忙道：“此人一定與周朝廷的人眉來眼去，不願得罪周人，用兵馬虎草率……”
陳喬一直沒吭聲，連半句都沒為林仁肇辯護，更沒求情。李煜琢磨，或許陳喬心裡也有數了，武將公然將責任往國君身上推，比較過分、不是懂事的人；所以陳喬推薦了林仁肇，卻已不願為他求情了。
在李煜心裡，陳喬還是很識大體、能當重任的大臣，父王留他為顧命大臣總是有些緣由。
這時皇甫繼勳可憐兮兮地叩頭道：“臣臨危受命，卻一敗塗地，自知有負陛下之重託，罪該萬死……”
李煜一言不發。
皇甫繼勳便繼續哽咽道：“但微臣忠心耿耿，天地可鑑！陛下看在皇甫家祖上為國家立下的汗馬功勞、微臣之父兄為國而死的份上，饒恕微臣一條性命。家中就剩微臣這一脈了……”
他說到這裡，已是淚如雨下，傷心不已。
李煜並不想殺皇甫繼勳，或許此人的帶兵能耐真的比其父兄差了不少，但忠心還是比較可靠。就是不堪大用，留著沒有什麼壞處。
但李煜嘴上還是冷冷說道：“國有國法，戰敗定要被懲罰。”
他只說了懲罰，分寸自有拿捏。在場的幾個大臣都是兩朝為官，應該會懂君主的意思。