晉州，久戰之地。史彥超也曾在這裡血戰過，現在這座城頭站的是向拱。
向拱昂首挺胸，左手按劍，翹首在風中深深吸了一口氣。風中似乎傳來了戰爭的氣息，但眼下還什麼看不見、什麼也聽不見。
“慕容延釗會不會悄悄開城投降？晉州軍全在他手裡。”張建雄輕輕說道。
氣氛已經很緊張了，李繼勳的前鋒人馬距晉州已不足二百里；向拱有兵權，封“河東、河北前沿都部署”，節制從河東到河北的所有邊軍，但他手裡只有鎮安軍兩千人才是自己的人馬。
良久後，向拱轉頭道：“不會，慕容延釗投降誰，我都信；但他恰恰不願意投降李繼勳……因為趙匡胤可能在李繼勳軍中。”
張建雄可能不太懂大將圈子裡的那些破事，但向拱很瞭解。向拱一直都沒在禁軍裡呆過，最高就做地方節度使，但他自王溥推薦參與攻蜀之戰後就進入了東京權力圈子，瞭解不少事。
趙匡胤上位後，對高懷德、慕容延釗的態度差不多。高懷德被從殿前司踢到侍衛司，慕容延釗是從殿前司到了地方做節度使。中間具體有什麼間隙，向拱並不太清楚，但從實際結果上就可以猜測一番過程。
張建雄又無不擔憂道：“這一戰難吶！主公手裡只有兩千騎，慕容延釗可能只有戰兵七八千、還不知道他心裡究竟怎麼想的……李繼勳剋日即兵臨城下，李重進也到北漢境內了，肯定是衝著咱們來。前前後後加起來攻打晉州的人馬得有六萬？”
向拱道：“李繼勳雖有三城，所有兵馬加起來最多兩萬，他那麼大陣仗可能臨時裹挾了一些烏七八糟的人；李重進手裡的鎮兵只有七八千人，主要是有淮南降兵收編的感德軍，淮南軍戰力不差、忠誠度稍差，李重進實力比李繼勳稍大。”
“怎麼算也是咱們的五六倍兵力。”張建雄嘆道。
向拱用很肯定的語氣道：“郭紹會來救我。”
“倒是有可能，不過郭都點檢剛上位，東京自顧不暇，就是不知道什麼時候來。”張建雄道。
“不！你們都不懂他，郭紹一定會及時增援。”向拱搖搖頭，若有所思道，“郭都點檢是個很會抓住時機的人，忻口救史彥超叫我印象很深。他也是個很會與同伴默契配合的人……當時在忻口危急、四面環敵，他那兄弟猛不可當，但若沒有郭紹在側早就死千百回了！”
向拱彷彿在說服自己，喃喃道：“我相信他看得到晉州的狀況，會默契地配合我！”
張建雄仍舊執拗道：“郭都點檢萬一沒來，我們就徹底完了。”
……數日後，李繼勳兵臨城下。向拱和慕容延釗閉門自守，堅守不出。李繼勳在城西十里地外紮營部署，既不靠近也不圍城，圍城兵力稍有不足。
除了斥候在野地裡時不時發生小規模衝突，兩軍尚未有交戰的跡象。
這時趙匡胤已經來到了李繼勳的中軍。二人一番唏噓感嘆，只道世道滄桑。
沒一會兒，趙匡胤便不再說閒話，忙問道：“李兄，我給你那個方子，讓你準備**，可辦好了？”
李繼勳道：“已經置辦妥當，裝滿了十二口棺材。木炭很容易，硫磺多了就稍難，最不好搞到的是硝石。幸好離關中不太遠，我兩個多月前就派人到關中聯絡販子用重金購買；販子從漢中和隴右陸續運過來了一些，來回好幾趟總算夠重量了。”
“壽州之戰，那郭紹立下軍令狀限期一月破城，全靠這玩意。”趙匡胤道，“晉州城堅，李兄兵力又不足，圍攻是下下策。可以一邊設法派細作進去聯絡慕容延釗試試離間，一邊準備拿**炸城，炸開了衝進去李兄的人馬就有兩倍以上優勢。”
李繼勳道：“萬一攻不破，只好等李重進到來。”
趙匡胤點頭道：“正是如此。如果李重進合攻，佔據晉州後可一人一半、以為退路；若是李兄獨自攻下了晉州，你佔晉州，叫李重進去南邊的絳州……不過最好還是快速攻下晉州，避免東京來援；攻下晉州後，立刻分兵去東南方加固澤州防務。那地方倚靠太嶽，要是防守得當，耗個幾個月實屬易事。”
次日，李繼勳和趙匡胤便有條不紊地開始部署攻城工事。一共超過四萬人，但其中只有兩萬是鎮兵；一萬多人是各地拉來的壯丁和囚犯組成的鄉勇，鄉勇兵器尚有不足、每人幾乎只有一支長槍或者短劍木盾，完全沒有甲冑。剩下都是強拉強徵的民夫、甚至還有婦人，運糧幹活的。
李繼勳部沒有打算四面圍定。他們先把主力兩萬人分作三營，在城南兩側各駐一營；城東北距離城池五里地外駐騎兵三千。
然後就驅趕壯丁囚犯在南門正面開始修藩籬溝壕，逐次推進至城下，三層工事；重兵設在南面。還有一些工匠正在營地上忙著幹活打造投石車、雲梯等各種工具。
（晉州方圓數十里已被洗劫一空；李繼勳先在河陽三城收颳了一番，又把兵力空虛的絳州佔了作為後衛，然後把晉州、絳州外圍搶了一遍，因為他們沒有可靠的補給來源。）