美國著名記者斯諾眼裡的葉挺，與葉挺舌戰蔣介石的“點驗”官。
中國堪稱高階學府的北京大學美麗的校園裡，在楊柳依依、一泓綠水搖籃似的盪漾著陽光的未名湖畔，矗立著一塊一米高的長方形石碑，石碑上竟鐫刻著一個大鼻子美國人的名字：中國人民的好朋友埃德加·斯諾之墓。
一個大鼻子美國人為何能得天獨厚地佔領這樣的風水寶地？他有什麼獨領風騷之處？
原因是這個出生在美國堪薩斯州一個貧苦家庭的名叫斯諾的美國人，自1930年以後遍訪了中國的主要城市，目睹中國波詭雲譎的政治風雲。1931年，“九·一八”事變，斯諾看到了日本帝國主義關東軍炮擊沈陽和侵佔吉林及黑龍江的情景，也領略了蔣介石命令東北軍“絕對不能抵抗”並撤至山海關以內的狼狽景象，1932年發生的淞滬戰爭和1933年的熱河戰爭，斯諾也親眼目睹，使這位多思又“好管閒事”的美國年輕人對中國的命運從腦裡子甩出一連串憂慮的問號。1936年他涉險到達剛剛經過二萬五千里長徵在陝北立足不到一年的紅軍部隊，與雄才大略的毛**進行了長時間的交談，並在紅軍部隊和找有關人士反覆採訪後，以激動不已的心情通宵達旦地寫作並出版了一本《紅星照中國》（中譯本為掩護出版定名為《西行漫記》），向世界道出了中國革命的出路在延安，而中國革命的前途在紅軍部隊，在於有毛**、朱德、周恩來等一大批出……越的共產***人。
毛**高興地說：是這個大鼻子的美國年輕人第一次向世界介紹了紅軍，介紹了共產黨，介紹了中國革命。埃德加·斯諾不僅是中國革命的好朋友，也是中國人民的好朋友。
這個被毛**稱為是中國革命和中國人民的好朋友的大鼻子美國人斯諾，當年就追蹤採訪過葉挺。
這時正在改編新四軍的葉挺忙碌得腳後跟不沾地。軍務紛繁，百事待舉。
新四軍的編制和幹部任命問題，與國民黨軍政部部長何應欽沒完沒了的扯皮。最後，批准新四軍編為第一、第二、第三、第四共四個遊擊支隊，陳毅、張鼎丞、張雲逸、高敬亭分別擔任以上四個遊擊支隊的司令。但是，對於項英任新四軍副軍長，張雲逸任新四軍參謀長，周子昆任新四軍副參謀長，南京方面的蔣介石就是不鬆口。最後，葉挺經過給從上海退逃後被蔣介石委以軍委會政治部部長並第六戰區司令長官兼武漢衛戍總司令和湖北省主席的陳誠，以及第三戰區司令長官並管轄新四軍所在地區的顧祝同接連寫了幾封措詞嚴厲的信，總算得到了解決。
可是，關於新四軍的軍費問題，儘管葉挺不遺餘力地奔走，可謂動用了十八般武藝，方由原來國民黨軍政部預定的6萬元增加到9萬元，雖小有改觀，但離實際需要相差甚遠。
“你呀，這陣子嘴上都磨掉一層皮。”葉挺的愛妻李秀文看著每天回來後疲憊不堪的丈夫，心疼地說，臉上泛起一縷憂慮的雲翳。
“這叫好事多磨，誰叫我立志獻身革命哩。”葉挺坦然一笑。
“恐怕你再找國民黨方面爭取可能性也不會太大了。”李秀文給葉挺沏了杯釅茶，為的是叫他提提精神，緩解一下疲勞。這也是葉挺的習慣。
葉挺感激地接過茶杯，一連呷了幾口，安慰她說：“有志者事竟成，天下的事都是人辦的。我想來個‘明修棧道，暗度陳倉’，一方面公開向國民黨訴諸困難，一方面抽出身來去廣州和港澳地區找找老朋友籌措些槍支物資，你看如何？”
“我看是個好主意。”
“那我即日出發。”
“我與你同行。”
“那是自然，夫倡妻隨嘛！”
“你就是個樂天派，看你都忙成這個樣子了，還有心思開玩笑。”李秀文臉上燦若彩霞。
就這樣，葉挺偕妻子李秀文先到了廣州籌措一些軍用物資，又馬不停蹄地來到**。
葉挺剛剛到達**的下榻處，一個高個子的年輕美國人操著半生不熟的中國話，自報家門地稱自己名叫埃德加·斯諾，是紐約《太陽報》和倫敦《每日先驅報》的特約通訊員，聽說葉挺前不久訪問過延安，見到了毛**，又到了南京，見到了蔣介石，根據國共兩黨的任命擔任新四軍軍長，特地從廣州趕來採訪他。
“啊，斯諾先生，久仰大名，請坐。”葉挺已經聽說有個名叫斯諾的美國記者到延安採訪後寫了一本《紅星照中國》的書，轟動了美利堅合眾國，不久改名為中譯本的《西行漫記》又轟動了延安革命根據地，也在北京、上海、廣州等國民黨統治區傳播。一個外國記者具有如此敏銳的政治觸覺和分析及預見能力，實在難能可貴。所以，儘管葉挺很忙，也很累，還是欣然表示接受他的採訪。
“葉將軍，聽說你在柏林學習工作過，那德語一定講得不錯了？”
機敏的斯諾坐下後，見身穿青灰色西裝上衣，黃呢子軍褲，腳上是一雙擦得鋥亮的黑皮鞋的葉挺，手裡拿著他那支據說戳在地上能當坐椅、一按機關抽出來是把鋒利寶劍的手杖，顯得威武而剽悍，先繞開敏感的話題，以使談話氣氛輕鬆下來。
“斯諾先生的確是位著名記者，連我的家底都翻騰了個過兒。”葉挺微微一笑，“我在軍校學習時，選修的就是德語，在柏林幾年，德語應該說已不是障礙。怎麼，斯諾先生要我用德語回答問題？”
“不不不，我不過是隨便問問，葉將軍當然是應該使用國語了。”斯諾連忙擺手，心裡話，這個葉挺不僅是個勇猛的戰將，還是個出色的外交家，反映問題非常敏銳。因為接受外國記者採訪，使用本國語言，不僅是個禮儀問題，更重要的是代表著祖國的尊嚴。
“那就請斯諾先生開門見山地提問題吧。”葉挺禮貌地做了“請”的手勢。
“葉將軍，我再請問一句，我是不是你到**第一個接受採訪的記者？”斯諾出於職業習慣又問了一句。
“對。要不剛才我怎麼稱斯諾先生是著名的記者哩，聲名遐邇，果然不凡，你比一般記者更懂得首家新聞的價值。”葉挺又微微一笑，“請喝茶。”
“葉將軍，我希望我們的交談開誠佈公。”
“放心，斯諾先生，不管你問什麼，我都據實相告。”
“請問你在改編新四軍中感到最難的是什麼？”
“目前，感到最難的是如何儘快保障新四軍官兵擔負起抗日任務。”
“你認為，蔣介石先生會把新四軍調防到抗日第一線麼？”
“新四軍是紅軍游擊隊改編而成的，主要任務是配合正規的革命軍開展游擊戰爭，這不僅是這支部隊的特點決定的，也是蔣委員長希望的。”
“現在國民黨南京**不少機構已轉移到漢口，據說，漢口的和平空氣很濃，你剛從漢口過來，實際情況是怎麼樣的？”
“現在日本侵略軍不僅已經霸佔了我國東北三省和華北大片地區，最近又攻陷上海，目前正要向南京進攻，在這民族危難的時候，凡是不甘當兒皇帝的政黨和具有民族氣節的中國人，對於侵略者只能是舉起戰刀，以牙還牙。漢口也是中國的國土，那裡的中國人絕大多數也是有民族氣節的中國人。斯諾先生，你不會不知道，不久前，蔣委員長不是正式發表了抗戰到底的講話麼？”
“那怎麼聽說日方提出和平條件呢？”