流沙江不知發源何處，因江水渾濁而得名，浩浩湯湯，波濤洶湧，氣勢渾厚，奔流到海。
清水河是匯入流沙江的一道支流，常年水流量不大，卻也供養了沿途村鎮的百姓。
清水河發自紅葉山，蜿蜒而來，太陽下波光粼粼，從空中看去像是一條綵帶。
就在清水河即將匯入流沙江最後一道彎的不遠處，有一個由土胚城牆圍繞著的，不大的村莊。
村莊裡也就二十多戶人家，攏共一百多口人，此時正是中午，不少農戶家中已經冒起了炊煙，散在了空中不一會兒就被風吹散了。
村中小路上，一個看上去十二三歲的少女，正揹著一個大大的揹簍，有些吃力的走著。
雖然已經深秋季節，天氣已經有些寒冷，但她的額頭上卻沁出了一層細汗，在陽光下正露出明媚的笑容，和村裡的人打著招呼。
“小婉，你這是又從村長他們那裡收來的草藥？”
一個看上去五十多歲，面板黢黑的老漢，正蹲在自家門前的石頭上，一隻手託著飯碗，一隻手拿著筷子，朝著少女說話。
“是呢劉叔，少爺說這些草藥品質很好，等炮製好了，肯定是上等的藥材。”
小婉知道眼前的老漢，看上去五十多歲的樣子，實際上剛過三十。
這年月，天災人禍不斷，朝廷又有苛捐雜稅。橫徵暴斂下，老百姓的日子很不好過，一天能吃上兩頓稀的就很不錯，還經常斷糧，鬧饑荒的時候，餓死的人數不勝數。
吃不飽，還要乾重活。
所以，人也都顯老。
“需要幫忙不？”
劉叔看著小婉有些吃力，放下已經吃光的空碗說道。
“不用了劉叔，前面衚衕幾步就到了。”
小婉笑著婉拒了劉叔。
看著大大的揹簍壓在小婉瘦小身體上走遠的背影，剛端著飯碗走到院門的劉嬸有些憐惜道：“那姓任的小子真是的，讓這麼個小姑娘出來幹活，自己在家偷懶······”
“不能這麼說，這小丫頭剛來那會兒，頭髮枯黃，面黃肌瘦，皮包著骨頭的樣子，看著都嚇人。
這才兩個來月，再看看現在的樣兒，一看就知道，任家小子就沒虧待她。”
劉叔搖頭說道。
“也對，那任家小子一看就是個讀書人，還會給人看病，來到村裡以後也幫了不少人，都說他醫術高明呢。”
劉嬸沒什麼主見，也跟著話頭說。
而那邊，小婉轉過一個衚衕以後，就來到了一個小院兒前。
小院門扉掩著，小婉推開門以後，裡面是一個院子，此時院子裡面晾曬著已經切好炮製過的藥材，散發著草藥的香氣。
“少爺，我回來啦！”
小婉將揹簍放在地上，朝著屋門緊閉北屋喊了一聲。
“進來吧小婉，先來吃飯。”
屋子裡傳來年輕而富有活力的聲音。
一聽到少爺的聲音，小婉的心情就雀躍了起來。
推開門走進去，就見到正坐在窗下桌子前的那個樣貌英俊，器宇軒昂的青年，正含笑溫和的看著自己。
“給你留飯了，先把飯吃了，再去炮製草藥。”