站在甲板上身穿黑色制服的男人脫下黑色的禮帽想他們四人致敬，他留著兩撇上翹的鬍鬚，微微仰起的頭展現出與生俱來的自信。
“著名飛行家——埃爾登·漢森先生。”朱邪赤心介紹。
埃爾登·漢森眯著眼說：“見過六王子殿下，歡迎各位乘坐‘草雀’號。”
“這就是機技所最新研製出的飛船？”順著扶梯，修普諾斯第一個登上甲板，四處打量了一番。
埃爾登不慌不忙道：“長20丈，寬50丈。為了提高航行的速度，在尺寸上做出少許犧牲。不過因為使用了新型的風機調節裝置，只需要兩名助力的工人，所以節省了至少四個人的重量，在運載能力上反而大有提升。安全性方面，懸浮囊是用金剛蜘蛛的原液澆灌而成，質量很輕而且堅韌、耐高溫、防水，相比前幾代更安全。”
甲板前後兩端高，中間平。居中立著一個半人高方形小木屋，人要低頭彎腰才能進入，木屋四面均有兩扇玻璃窗，屋內擺放著一排沙發。
前甲板高起的平臺是舵手臺，後甲板是機械間，不大的空間裡擠著兩名助力工人，負責操縱風機調節裝置，控制飛船上浮或下降。甲板上還站著一名工人，負責安全檢查和一些其他的輔助性工作。
飛船的執行原理並不複雜，懸浮囊內充比空氣輕的“淨氣”，利用它受到的空氣浮力，飛船才能浮在空中。懸浮囊內部分為兩個氣囊，一個浮升氣體氣囊，一個副氣囊。風機調節裝置往懸浮囊中的副氣囊衝空氣，將主氣囊的氣體壓縮到副氣囊，使飛艇總的體積減小減小飛艇排開空氣的體積,減小了飛艇受到空氣向上的浮力,飛艇的重力大於浮力,這時候就會下沉.
兩名助力工人一個在左一個在右，透過搖桿帶動風機調節裝置。飛船隨之上升，過程十分平穩，沈醉在大西國乘坐過熱氣球，這種依靠熱冷原理上升的飛行器無論從安全性和舒適度上，均落後很多。
位於船體中下部的動力裝置主要是透過燃冰燃燒後產生的動力推動飛艇前行。尾翼則是用來起穩定、控制和改變飛行方向。
埃爾登接著介紹：“巡航速度三十五節，最高速七十節。無風巡航時，續航距離一千零七十里。幾項資料均創造了記錄。聽說你們趕時間，我會讓工人辛苦下，保持最高航速，這樣不用一個漏時，你們就能到達目的地。”
朱邪赤心說：“有勞了。”
夜色澄明，風清月朗，滿天星辰碎成點點的斑駁。
坐了一會，沈醉覺得無聊就走到甲板上，他探出頭從甲板上向下望去，看到的是深海般沉重的顏色，卻依然能夠感受到一絲不安，源於對於大地的依賴使他始終無法理解那些嚮往天空的人。
“古時翼人們眼中的景色也不過如此吧。”修普諾斯雙手倚在甲板兩側的護欄上，深邃的藍眸注視著遠方。
“不見得。”沈醉說。
“哦？”
“因為他們沒有眼睛，看不到東西。”
“你怎知翼人無眼？”
“上古殘卷破蠻錄第二卷三章四節記：翼人雙臂為翼，上無眼下無跟，以耳辨方向。食人，為大患。”沈醉脫口而出。
“想不到你還讀過上古殘卷。”
“也搞不清楚讀的是不是真跡，勉強算讀過幾卷。”
“那書上還寫了什麼，關於翼人的。”出於某種願意，修普諾斯對翼人格外感興趣。
“容我想想。”沈醉愛賣弄學問，特別是冷門的學問，見修普諾斯好奇，便十分認真地在大腦裡尋找相關記憶，“有關翼人的記載基本都在破蠻錄上，可惜我只看過其中的二、四、五這三卷，第四卷沒提過，第五卷二章有，主要講的是人類誅滅翼人的事情。概括下來，當時的一個國王為了解決翼人的威脅，命人挖了一個大坑，將全國當年新生的所有嬰兒投入坑中為餌。翼人最愛吃嬰兒的肉，因此大量的翼人被引入坑。埋伏在外的人類恃機而出，投下一張巨大的鐵網，將翼人們困住，再潑油，將他們活活燒死。剛剛也提到翼人是無根的，至於能不能生殖不得而知。書上只說經過那次大規模的坑死之後，翼人的數量變得越來越少，之後過了不到百年，世上便再也見不到翼人的蹤跡了。”
“但沒人敢保證他們已經滅絕了，對吧？”修普諾斯追問，從他的眼神中，無法確定他渴望得到肯定或是否定的答案。
“這個書上倒沒說。對了，我看的那本上有標註，寫著坑殺翼人的地方應該就在你們康居國境內，東北邊，有個什麼森林。。。叫什麼名字來著。。。”沈醉託著下巴努力回憶。
“低語湖森林。”
“好像是。”沈醉點點頭。
“那座森林中心有一個不大的湖，每到深夜，不管有沒有風吹過，湖中心都會發出好似人們低語的聲音，故傳此湖是坑殺翼人用的大坑後來積水形成的，低語聲便是翼人們的靈魂在說話。”
“你去過？”