圍城已經十日了。然而這座小小的昆陽，卻始終無法被攻陷。
王邑王尋兩人，心中已經急不可耐。
明明城內計程車兵人數並不多，小城的城牆也並不高大，但卻好像無論怎麼努力，都無法讓將眼前這座看似微不足道的城池陷落。
但他們卻又偏偏不能放棄昆陽，直接去救援宛城。
不僅僅是因為昆陽掌握著南下宛城的咽喉要道，更是因為城內有一個令他們不得不殺的人。
劉秀。
王邑嘆了口氣，心中依舊掛念著仍在宛城的兒子王睦。但臨行前，陛下將他們二人召入宮中時所說的話，此刻卻依舊曆歷在耳……
——“記住，無論如何，也一定要殺了劉秀。睦兒是我的弟子，有韓卓在他身邊護衛，哪怕宛城失陷，他也絕不會死。但劉秀……劉秀必須殺掉！”
王莽嘶啞著嗓子喘了兩口氣，雙目死死盯著王邑王匡二人：“這是命令，絕對不可以違背的命令！”
“陛下當時的樣子，真是可怖……”王邑直到想起當時的場景，仍舊心有餘悸。
已經年逾古稀的王莽，全身都已經瘦得幾乎只剩下了皮包骨頭，彷彿一具骷髏一般。寬大的冕服穿在他的身上，簡直就像是掛在了衣架之上，空空蕩蕩，幾乎吹來一陣風，都能將他吹走。
而他的雙手，卻死死抓著王邑王尋兩人的手腕，如同鐵箍一般。那是自何處爆發出的力氣，他們至今也死活想不明白。
而王莽望著他們的目光，就如山中即將衰老至死之前的猛虎一般，依舊放射著凌厲的光芒。
“是啊……曾經那樣的梟雄霸氣，現在依舊未曾消退。但……”王尋也點了點頭，輕輕嘆了一口氣：“陛下的身體，只怕已經……”
“就算身體無恙，這新朝的天下，只怕也……”王邑皺著眉頭：“你我帶著二十萬兵，從河北撤出，便等於是將幽冀二州拱手讓給了赤眉軍。長城的守軍也被調來南陽，整個北方的防線，已經蕩然無存。只有在長安和潼關，還留下了兩三萬的兵力。我們若是不能趕緊鎮壓掉南陽的叛軍，回到長安，只怕……”
王尋深深長嘆一聲，沒有再說話，兩人都已經陷入了深深的悲觀之中。
……
劉秀望著城下再一次如潮水般退卻的新軍士兵，方才還充滿了精力的身體像是一下被抽空，軟軟地向後倒去，被任光趕緊伸手扶住。
“終於……又退了。”劉秀虛弱地對任光笑了笑：“謝謝你。”
任光的左臂和左腿上，都纏著繃帶，那是此前戰鬥中所受的傷。在方才的激烈戰鬥中，傷口再一次崩裂，鮮血自繃帶中不停滲出，殷紅了一片。
劉秀的樣子，比他也好不到哪兒去。除了腰間的一處槍傷之外，左邊面頰上還有著一處箭傷，幸好羽箭飛上城頭時力度已經減輕，只是個擦傷而已。否則那一箭便已經射穿了他的頭顱。
“已經……二十天了。哥哥居然還沒有攻下宛城……”劉秀擦了擦額頭的汗水，輕嘆了一聲。
“主上必定是在全力攻城。他若此時放棄宛城，前來昆陽元就，那麼此前的一切，便都前功盡棄了。孰輕孰重，主上自然知道得很清楚。”任光沉聲道：“何況，主上一定也是相信少主的能力，會在他抵達之前，守住昆陽的！”
“再這樣下去，怕是便真的守不住了……”劉秀長嘆一聲，自城牆下向下望去。經過了二十天的鏖戰，城牆之下的敵軍卻依舊是無邊無際，好像絲毫沒有減少一般。