“……”劉縯一時竟然不知道該如何回答。
沒錯，張方確實已經死了，但卻不是死在他的手上，而是被那個名為王睦的人所殺。何況……此刻即便是自己能夠拿得出張方的腦袋，眼前這些新軍，只怕也不會為其所動。
他們現在所聽命的物件，已經變成了王睦了。
“到底殺掉了沒有！伯升！此戰成敗，盡在他一人身上了！”兩旁的喊殺聲依舊在繼續，每時每刻都有士兵在慘叫著死去。劉良滿臉焦急，瞪著面前的侄兒：“你快說話啊！”
“這一戰……我們已經敗了。”劉縯好不容易，才艱難地開口道：“再繼續留在這裡，只能全軍覆沒。趁著現在……撤退吧。”
“什麼？”劉良瞪大了眼睛：“撤退？已經進了城，現在你卻告訴我要撤退？！伯升！你在說笑麼！”
劉縯的心中也如同刀絞一般。但即便再如何不情願，卻也只能是無可奈何：“抱歉，叔父，但我們……真的已經無能為力了……”
“老大，新軍增兵了！”劉稷匆匆策馬奔來，滿頭滿臉都是血跡：“左右側和前方，又舔了眾多人馬……弟兄們撐不住了！”
他身上又新添了幾處傷口，但更多的卻是來自敵人的血。
然而不用劉稷通報，劉縯已經能夠聽見，兩側的喊殺聲漸漸推進著。而前方，原本已經被踏破的街道上，零落的未死士兵又重新站了起來，與新趕來的增援重新列成了盾陣。
現在，身後的城門已經成了唯一的退路。而若是再不撤退，等到目前的敗像變成了潰退之後，那就真的一切都無力迴天了。
“叔父！”劉秀也策馬衝到了劉良的身邊，眼神中滿是焦急。
“可是，即便撤退，又能撤到哪裡去！”劉良緊緊捏著拳頭道：“即便撤回舂陵，也只能是死路一條！”
“眼下只有……”劉縯咬了咬牙：“去新市，投靠綠林軍。”
“綠林軍？”劉良聞言一愣，隨後沉吟了一下，皺起了眉頭：“姑且不論他們是否願意接納我等，然而新市距離此處尚有近百里路程，縱使現在成功撤離，接下來一路上的追擊……”
“那也只能如此了！不然……還有什麼別的辦法？”劉縯伸出手，指向了身後的戰線。在那裡，潮水般的新軍正在湧來，一點點將戰線向前推進。舂陵軍計程車氣，眼看就要跌到了崩潰的邊緣。
“……好。”劉良也知道，此刻必須當機立斷，不容再猶豫，點了點頭：“你們立刻便撤退吧。”
“好……什麼？”劉縯與劉秀齊齊一愣：“叔父，你此話是什麼意思！”
“看眼前這形勢，難道還能容許我們全身而退麼？”劉良慘笑了一下：“若是沒有人留下斷後，誰能撤退得掉？”
“可那個人也不能是您！”劉秀吼了起來。他自然很清楚以現在的情勢，所謂斷後，也就意味著送命。
“為什麼不能？”劉良輕輕將手按在了劉秀與劉縯兩人的肩頭，輕聲道：“我已經老了，沒有多少年好活了。而你們……還有無限的未來。這個天下終究將會是你們的。”
他揮了揮手，阻止了劉縯開口，繼續道：“伯升……或許你一直覺得，在你們兄弟二人之間，我喜歡文叔多一些。文叔確實是個好孩子，更加乖巧、聽話，溫和，並不如你這般桀驁……是的，這些都沒有錯。但是——”
劉良笑了笑：“但是若要興復漢室，奪還天下，這樣的重擔卻不是文叔能擔負得起的，更不是我能擔負得起的。那個人只有……你。所以，你一定要活下去。答應我，伯升。”
“是……叔父。”劉縯咬著牙，以千鈞之力點了點頭。
“那麼，便快走吧。再遲就來不及了。”劉良淡淡笑了笑，輕輕拍了拍劉縯的肩膀：“不要讓我的犧牲白費。”
劉縯靜靜望著叔父淡然的臉，深深吸了一口氣，翻身下馬，跪在了劉良的馬前，重重磕了三個頭。
隨後，他重新躍上馬背，拉轉韁繩，去集結部隊。
他沒有再和叔父說一句話，因為該說的都已說完。
殘餘的騎兵被劉縯全部帶上，以及力戰之後剩餘的百餘遊俠劍士。再加上分出的兩千餘步卒，這便是撤退的全部人馬。
劉氏宗族的數十人，分任這支部隊中的將校，自然也盡數跟在了撤離的隊伍之中。
而餘下的不足兩千士兵，卻還在勉力廝殺著，抵抗著三路合圍，而不知道自己已經被拋棄。
因為劉良還依舊站在他們的身後，高高舉著長劍，不停大聲呼吒著指揮戰鬥，未曾離開。
“阿縯，阿秀……一定要……活下去啊。”
劉良從頭至尾，也沒有轉頭望向城門的方向。他害怕自己一旦回過頭去，便會忍不住雙眼中的淚水。
至少在生命的最後一刻，讓自己再次守護這兩個侄兒吧！