乾隆十九年的春日，帝后二人相攜相伴入了湯泉行宮小住，連皇帝一向敬奉的太后都沒帶，小兩口跟度蜜月似的，輕裝簡行，亦沒有讓嬪妃們興師動眾送行。
故而，嬪妃們直到聖駕出了紫禁城，才知皇上和皇后又恩愛地出門了。
甚至慈寧宮的太后，朝著祥芝直搖頭，道：“皇帝真是有了媳婦兒忘了娘。”
祥芝嬤嬤笑話道：“鸞鳳和鳴，不正是老佛爺您樂於見到的麼。”
後宮裡，帝后一走，各宮都愈發顯得冷清了。嬪妃們不用每天起早去翊坤宮請安，便各自閒散地逛一逛，偶爾串個宮門，彼此坐下來東拉西扯地閒話一陣兒，日子便也打發過去了。
倒是承乾宮連日宣了太醫過去，嘉貴妃大抵是染了風寒，咽痛咳嗽了多日不見好轉。
嘉貴妃雖說沉寂宮中，但終究佔了貴妃之位，其餘嬪妃聽聞，紛紛前去探望。
這日晨間，令妃乘了步輦往承乾宮去時，正巧半道上遇見了順嬪，兩人便並輿同行。
令妃笑著寒暄道：“妹妹你搬去長春宮後，我們也少見了，今兒倒是趕巧了。”
順嬪溫和地說道：“皇后娘娘去了湯泉行宮，合該我時常去延禧宮給娘娘您請安的。”
令妃嫣然笑道：“沒什麼該不該的，都是自家姐妹，莫說這生分的話。說起來，皇上待六公主真是不一般，此次連十二阿哥都留在了宮裡，偏就把不滿一歲的六公主帶去了。”
順嬪淡淡說道：“六公主模樣長得像皇后娘娘，皇上愛屋及烏，更加視公主如珍寶。”七界
說話間，步輦已停在承乾宮門口，令妃她們依次下了輦。
承乾一詞，乃順承天意，這裡曾經是順治寵妃孝獻皇后董鄂氏的寢宮，富貴榮寵自不必多說。
順嬪隨令妃步入嘉貴妃的寢殿，室內方磚墁地，天花彩繪雙鳳，正中懸掛著皇帝御題的“德成柔順”四字匾。
嘉貴妃坐靠在床上，宮女瓊芳正服侍她用藥，殿內充斥著一股濃濃的藥味。
“我不過是染了風寒，還勞兩位妹妹大老遠過來。”嘉貴妃輕咳了兩聲，蹙了蹙眉，讓瓊芳將空碗端了下去。
令妃和順嬪陪著她說了會兒話，寢殿內的藥味漸漸散去，順嬪卻聞到了一股椒漆香氣，不禁朝寢殿內掃了一眼。
殿內的鏤花長案上，擺了兩個青花瓷寶瓶，案中放置了一株血紅色的珊瑚，枝節盤錯，造型極為大氣。
順嬪起身走向珊瑚株，湊近了一聞，那香氣正是出自珊瑚，不由笑道：“貴妃娘娘的這株珊瑚真是好看，這樣繁茂的大型株子，應是價值不菲吧。”
“順嬪你好眼光，這是令妃送來承乾宮的，”嘉貴妃轉而朝令妃說道：“我就說它貴重，何必這麼破費了。”
令妃淺笑道：“貴重之物，才配得上娘娘您貴妃的身份，不然擺在我那延禧宮，反而不像樣子了。”
順嬪看了眼令妃，微微一笑，便又安然地坐下，沒再多說什麼了。