果然，當俘虜們再次啟程，路過鑄造工坊、糧庫、修築到一半的兵營時，便有監工上前，在人群中指指點點，挑選他們心儀的奴工。
捕俘隊的武士們，卻和監工們討價還價。
他們撬開俘虜的嘴，讓監工看到俘虜的牙齒是多麼鋒利和漂亮。
又用力揉捏俘虜的骨頭，把俘虜的骨頭捏得“咔咔”作響，捏得俘虜齜牙咧嘴，以此證明俘虜是多麼健康和強壯，以便從監工手裡，多索要幾個圖騰獸骸骨打磨而成的骨幣。
但最強壯或者最機敏的俘虜，卻是不賣的。
武士們直接在這些俘虜的腦袋上，套上了一個個曼陀羅樹葉編織而成的口袋，表示“非賣品”的意思。
很快，葉子這個小隊，就有七名夥伴，被鑄造工坊和建築工地挑走。
葉子聽到身後的夥伴傳來輕輕的嘆息，知道被挑走的夥伴們是凶多吉少。
在光芒萬丈的榮耀紀元，他們註定要用自己的累累屍骨，搭建起氏族老爺們通往祖靈聖殿的輝煌征途。
斷角牛頭武士卻拎著一個曼陀羅樹葉編織而成的口袋，笑嘻嘻地走過來。
葉子的心砰砰直跳。
對方果然將口袋套到了他的腦袋上。
葉子眼前一片黑暗，最後看到的，就是斷角牛頭武士充滿鼓勵的目光。
對方還在他的肩膀上，不輕不重地拍了一下，低聲道：“加油，活下去，我很難殺的。”
葉子昏昏沉沉，在別人的牽引下進入黑角城。
他什麼都看不到，只能用耳朵聽，用鼻子聞。
他聽到武士們噴出雷霆般的響鼻；聽到鐵錘和鐵氈敲擊出刺耳的轟鳴；聽到成千上萬的圖蘭勇士正在訓練，成噸重的魁偉身軀狠狠碰撞在一起，激起驚濤駭浪般的喝彩聲。
他聞到了濃烈的血腥味；惡臭的汗酸味；剛剛出爐，燒得通紅的兵器，沒入尿液中激起的腥臊氣；以及，如同蟒蛇般朝他鼻腔裡鑽的，油炸曼陀羅果條的味道。
黑角城的油炸曼陀羅果條，似乎新增了七八種不同的圖騰獸油脂和更多香料，氣味非常濃郁。
吸進肚子裡，簡直像是有人在他的肚子上，狠狠轟了一拳一樣。
不過，還是媽媽做的油炸曼陀羅果條好吃。
他想媽媽了。
葉子聽到自己微弱的啜泣。
感覺有鹹鹹的液體，滑過自己的嘴角。
幸好四周盡是震耳欲聾的轟鳴，他又被曼陀羅樹葉套住了腦袋。
沒人發現他正在哭泣。
否則，如此軟弱的鼠民，肯定會被勃然大怒的老爺們，第一時間丟出黑角城，丟到圖騰獸的血盆大口裡。
不知在迷宮也似的黑角城裡走了多久。
前面的血蹄武士，用羊角槍輕輕戳刺葉子的胸膛，命令他站定。
葉子急忙深吸一口氣，用力搖晃腦袋，將臉上的淚痕甩乾淨。
有人用匕首割斷了深深嵌入他手腕的牛筋繩。
粗暴地撕開了套在他腦袋上的曼陀羅樹葉。
正午的陽光格外刺眼。
葉子雙眼刺痛，頭暈目眩了好一陣子，眼前的畫面才重新穩定和清晰。
長途跋涉時，和他捆在一起的夥伴們全都不見了。