時間進入5月。
來自地中海的溫暖海風，已經吹拂到了亞平寧半島上。
從維羅納到博洛尼亞，全程128公里。皇帝聯軍幾乎每天只能向前推進一小段距離，往往還要付出極為慘重的代價。
不斷有帝國士兵在合ChéngRén部隊的頻繁襲擊中喪生，以至於軍中士氣幾乎跌落到了底谷。
明眼人都能看出來，教廷正在和帝國打一場技術不對稱的戰爭，後者所損失的是切切實實的人命，而前者只是純粹在花錢而已。
若不是殺死合ChéngRén後，其殘骸可以在隨軍集市裡賣出很高的價錢，恐怕來自各個公國計程車兵們早就暴動了。
皇帝和公爵們召開了一場又一場的高層會議，商量著接下來的作戰方案。公爵們表示如今的勝算已經很低，不如趁教廷還沒有抄斷後路，完成對皇帝聯軍的包圍前，趕快後撤回到阿爾卑斯山麓。
然而皇帝拒絕。
因為這樣做的結果很明顯，一旦後撤（不管是戰略轉進還是潰逃），士兵必然喪失全部的前進信念，再要驅趕他們南下進攻教廷就萬分困難。
更不用說發動這場戰役本身，已經透支了皇室薩克森家族的太多政治威望。如果此時後撤重振旗鼓，等於前期所有付出全部打了水漂。
只要進了易守難攻的阿爾卑斯山麓，那麼“率兵回國”就會成為另一個可選的方案，和“繼續進攻”一起擺在公爵們的面前。
皇帝甚至連想都不用想，就知道哪些公爵會拖延時間，而哪些公爵會立刻提議回國……甚至是唆使騎士們發起暴動，逼迫皇帝不得不就範。
所以後撤是不可能後撤的，頂多像釘子一樣釘在這裡，如果誰敢掀起內亂造朕的反，到時候被教廷軍隊攻進營地，大家一起死算了！
面對皇帝老頭的梗脖子死犟，公爵們也很是無奈。
大家都知道支援皇帝堅持下去的唯一信念是什麼：
第3次魔潮。
第1次魔潮是去年7月，第2次魔潮是今年1月，算下來間隔大概是半年。不過這玩意就和姨媽一樣，可能提早也可能延後，即便是教廷也沒辦法提前幾個月預測。
或許撐到6月，魔潮就來了呢？也許下週就來了呢？畢竟現在已經是5月了。
只要魔潮一來，不僅是合ChéngRén和無人機，連同裝載義肢的聖殿騎士都會失去戰力，屆時皇帝聯軍就可以勢如破竹般南下，在教廷還沒反應過來之前，一舉奠定勝局。
皇帝在豪賭，用薩克森家族的聲望，以及聯軍所有人的性命在賭，賭魔潮會提早來臨。
就在局面僵持之時，某個來自刀鋒武士密探的訊息，傳到了正在主持會議的皇帝耳朵裡，立刻使這個法蘭克老頭暴跳如雷。
“給我端了那個該死的集市！”奧托皇帝將整個書桌都給掀翻了。
皇帝跟隨刀鋒武士匆匆離去了，公爵們則是面面相覷，連忙招來自己的侍從去打聽。
很快大家便得知了事情原委：