聖卡洛斯很小。
作為一座主業收稅，副業守土的軍事要塞，這裡在闢土時就沒有考慮過容納莊園的可能。
城裡的三支軍隊各自為政，司令官邸、湖畔港務局和水門指揮所就是三位軍事主官的住所，某種角度來說，相當於是官兵同住。
洛林在別墅般的湖畔港務局附樓受到了馬拉的熱情接待。
“魯爾，我親愛的魯爾.塞比利安，三天時間了無音訊，我還以為你像個懦夫一樣，在改變命運的機會面前逃走了。”
洛林帶著笑迎上去，躬身，撫胸。
“哪怕我再愚鈍，這會也該猜道城裡唯一的旅館是駐防艦隊的資產了。新加的斯……您的叔叔曾在地中海艦隊服役？”
“每一位駐防艦隊的提督都出身於地中海艦隊……”馬拉臉上掩示不住的尷尬，“魯爾，很高興你作出了正確的決定。”
“就像您說的，我的家族不容我拒絕一位實權軍官的友誼，那是我們的缺陷，希望能在我手上得到彌補。”
“是的，缺陷，你很聰明。”馬拉走上來，瞥了眼洛林身後的萊夫和巴託，“讓你勇敢的護衛們在樓下等著，我在書房備了酒，我們可以慢慢聊。”
這是很合理的要求，誰知洛林卻無奈地聳了聳肩。
“少校先生，護衛們是父親的人。自從在新奧爾良和那個走私犯子打了一架之後，父親就不許他們離開我左右。”
“你在戒備？”
“真的是父親的要求，為此他特意挑選了兩個死心眼。”
馬拉定定地看著洛林，看了許久。
“願跟著就跟著吧。我的書房雖說不大，站兩個人的位置總是有的。”
……
不算和諧的開場過後，洛林三人跟著馬拉五人進了書房。
這位少校一如既往地展現著他的愚蠢，看到洛林帶著護衛，哪怕是臨時抽調夜勤值星，也要在場面上佔住不知所謂的可笑上風。
小小的書房一時擠進8個人，兩個警衛站門邊，兩個警衛站窗邊，各自像站崗一樣持著長槍。
萊夫和巴託視若不見，交叉著手站在洛林身後，腦袋高昂，目不斜視。
洛林自然是有座的。
他和馬拉對坐在沙發，中間放著酒，誰也沒有舉杯的意思。
沉默，沉默，沉默了十餘分鐘，馬拉終於失去了耐性。
“親愛的魯爾，人的一生總會遇到抉擇，一旦決定了就別再猶豫，猶豫只會顯得愚笨。”
“您誤會了，少校先生。我並不是猶豫，只是在權衡。”
“哦？權衡？”
“是。”洛林抬起頭，“有些事情需要權衡，比如退路，比如保障。當然，所有的一切都基於成功，我明白自己的價值，假如失敗，我只是個可恥的叛國者。”
“很高興能聽到這樣睿智的發言。”馬拉露出由衷的笑容，“那麼你在權衡什麼？我或許可以幫點什麼。”
“您當然可以幫我。”洛林直起身，“事實上如果轟要點燃民軍營裡的那座火藥庫，您是唯一可以幫我的人。”
笑容還殘留在臉上，馬拉的表情猛地一抽：“你準備炸軍營裡的那座軍火庫？”
“當然！既然您想透過事故表現出民軍的懈怠和蠢笨，事故當然要越大越好。”
馬拉狠狠嚥了口唾沫：“但那可是上百人的傷亡，裡面還存著一個營的軍火……”
“區區民兵而已，招募起來容易得很。”洛林乾脆地把三天前的原話丟回去，“而且少校先生，您錯估了輕重緩急。”
“我？錯估？”
洛林長身站起來，圍著圈一直走到馬拉身後，摁著他的肩，目視著窗外的要塞夜景。