小白踟躇著，不敢立即開口。李瑋似已漸漸意識到其中狀況，遂試探著問小白：“我那幾幅字畫是假的麼？”
小白低首，等於預設了。在公主要求下，他終於開始輕聲講述那些書畫的破綻，李瑋默默聽著，面色青白，頭也越垂越低，再不發一言。
而楊夫人在聽到小白說《讀碑窠石圖》的原作經裴湘訪求，現存於秘閣時，又有了話說：“你們怎知道他裴承製買的就是真的，我兒子買的就是假的？畫上的花樣兒都是一般，難道他買的多幾個字就可斷定是真的了？”
公主忍無可忍，拂袖而起，對我道：“懷吉，我們走。”
從此以後李瑋變得更沉默，極少與以前那些富室豪門子弟來往，他把精力幾乎都花在了學習品鑑書畫上，常常整日整夜地把自己關在書房裡看藏品和相關書籍，偶爾出門，也多半是去買名家作品。
有一天，他來找我，很禮貌地問我是否有崔白的畫作，他想看看。
如今我身邊所藏的，只有那幅《蘆雁圖》。我並未取出給他看，但說：“我這裡並無崔白作品，不過我與他相識多年，若都尉有意，不妨改日與我一同去他家中拜訪，屆時自會欣賞到他畫作若干。”
我未告訴任何人《蘆雁圖》之事，包括公主。我想崔白選這畫給我，或許是希望有一日秋和能看到。此中心意，我也希望秋和能知曉，只是她現在身份特殊，再為她傳遞這類物件，令我頗費思量，倒不僅僅是顧忌宮規。
這一思量，便是大半年。嘉祐三年八月，我終於下定決心，借苗賢妃生日，公主入宮祝賀之機，把畫帶至秋和麵前。
那日公主給母親賀壽，此前已經帝后許可，可在宮中留宿一日。我隨她同往，便攜了畫入宮。
秋和似有恙在身，精神不振，壽宴之前早早向苗娘子說了祝詞，奉上賀禮，便告辭回自己閣分。
我旋即攜畫出來，一路送她至她居處，她亦盛情邀我少留片刻，飲茶敘談。見彼時閣中皆是她親信之人，我才取出《蘆雁圖》，雙手呈上，道：“我有一故友，雅善花鳥，近日贈我此畫，我見此畫頗有意趣，又記得董娘子很喜歡花竹翎毛，故帶來轉呈娘子，望娘子笑納。”
秋和接過，展開一看，春水般柔和的眼波微微一滯，顯然已明白所有情由。
她凝視此畫，怔忡著默不作聲，良久後才垂下兩睫，蔽去暗暗浮升出的一層水光，依舊卷好畫軸，交回我手中，淺笑道：“我學識粗淺，原不懂品賞書畫，這畫給我，是浪費了。懷吉還是帶回去罷，自己留著，或者交還那位先生，都好。”
我有些意外，但也不是太驚訝，於是接過畫軸，頷首答應。
此後我們又閒聊片刻，說的卻都是彼此近況瑣事，並無一句提及崔白。
當我告辭時，她起身欲送我，許是動作太過迅速，她有些眩暈，晃了一晃。
我與她身邊侍女忙兩廂攙住。見她容色蕭索，氣色欠佳，我便關切地問她可是貴體違和，是否要召太醫過來請脈。
她帶著溫和笑意看我，卻無端令我覺得她目意蒼涼，好似這短短數刻光陰，已讓她那美好年華於這年輕軀體中遽然老去。
“懷吉，”她依然保持著那恍惚笑容，右手撫上自己小腹，輕聲道：“我應該是……有身孕了。”