夜晚，長樂宮。
“彩萍，我讓你跟皇上說然兒的病又反覆了，你到底是說了沒有啊！”淑貴妃靠著殿門的門框，焦急地看向外面的方向，她已經在這裡等了快要半個時辰了，卻依舊不見自己等待著的人。
彩萍上前來行了個禮，低著頭說道：“娘娘，奴婢已經說了，皇上也說了等空閒下來就回來咱們長樂宮看看的……”
“空閒下來、空閒下來！皇上到底何時才能空閒下來啊！”淑貴妃氣急敗壞地說道，“皇上這都好幾日不來長樂宮了……偏偏是墨阮剛勸諫了立儲之事，皇上這般躲避著我，根本就是不想立我的然兒為太子嘛！”
“唉……娘娘您可千萬莫要多想啊，”彩萍趕緊勸道，“說不定皇上是真的這段時間的政務繁忙呢……今日皇上聽說了小殿下病情反覆的事情，一定會抽時間過來的！”
淑貴妃似乎還想說些什麼，但又覺得自己何必說些喪氣的話，讓自己連一點兒希望有沒有了，索性搖了搖頭，最終還是嘆了口氣。
又過了很長的時間，眼見天色已經暗了下來，淑貴妃也是愈發焦躁。
這些天來沈倫一點兒訊息都沒有，淑貴妃曾帶著親手煲好的湯去養心殿的時候，還被他以‘政務繁忙’和‘然兒大病怎麼還有心情做這些’等理由給搪塞的回來。
放在平日裡，淑貴妃也不會這般焦躁不安，就是因為前不久因為立儲的事情墨阮和史淵在朝堂上大吵一架，而如今沈倫便躲著她，怎麼會叫人不多想呢？
“娘娘！皇上來了！”正在淑貴妃煩悶的時候，彩萍忽然從外面衝了進來，激動地喊道。
“什麼！？皇上真的來了！？”淑貴妃先是微微一愣，她迅速起身，又忽然想起了什麼似的重新坐了回去，把自己頭上的釵子都拆了下來，又伸手把自己的頭髮抓亂了之後，這才一臉憔悴地重新站起了身來。
沈倫帶著人從外面走進來，正巧撞上了將要迎出去的淑貴妃，他見她不施粉黛，面容憔悴，連頭髮都凌亂不堪，登時便心中一揪，來不及說著什麼便趕緊把淑貴妃攬入了懷中，“嘖，淑貴妃怎麼這般憔悴了？朕不過是幾日不來，你怎得也不好生照顧自己？”
一旁的彩萍和淑貴妃偷偷交換了一下眼神，彩萍便躬了躬身子，屈聲道：“會皇上的話……這些天來淑貴妃為了照料小殿下，終日衣不解帶，再加上思念陛下……便是憔悴更甚了。”
有些話，別人說出來比自己說出來的效果更佳明顯。
沈倫聽完彩萍的話，更覺得心疼得不得了，趕緊攬著淑貴妃坐到了位置上，柔聲安撫著說道：“朕的心肝肝兒哦……日後你可不能這般了，然兒的病不是說已經好了不少嗎，該交給下人的事兒就要去交給下人去做，你日後可不能如此事事都親力親為了。”
“還不是因為然兒是臣妾和皇上的孩子……”淑貴妃蹙了蹙眉頭，小鳥依人地靠在了沈倫的肩頭上，“臣妾愛皇上，這才會更加愛然兒的。臣妾就算是為了皇上，也不可能一直人心讓然兒遭受病魔的折磨的……”
所以說，女人最大的優勢還是她的性別，淑貴妃稍微一個撒嬌，便弄得沈倫的心裡直癢癢。龍椅上身著黃袍的天之驕子此刻也變得像是個‘接地氣’的寵妻狂魔似的，滿眼關切地看著自己懷裡的嬌嬌兒。
二人也只是纏綿了一小會兒，淑貴妃最終還是耐不住了性子，小心翼翼地試探道：“話說回來……這段時間皇上也是忙得很，不知道有什麼事情是臣妾能夠為皇上分憂的呢？”
沈倫沉默著思考了一會兒，這才嘆了口氣，緩緩開口，“唉……嬌嬌兒……你可曾對然兒的未來道路做過什麼鋪墊？”
“這……”在沈倫看不到的地方，淑貴妃的眼睛迅捷地一轉，但馬上又回到了那副不知所措的小樣子，“臣妾對然兒唯一的期願，就是他能夠平平安安地長大，然後就是能夠替皇上分憂，去承擔他作為一個皇子本就該承擔的責任……”
沈倫點了點頭。
這樣的回答，也是沈倫早就已經預料到了的。不管淑貴妃究竟有沒有想過讓沈然做太子，她都不會敢直白地把話給說出來的。
“然兒的身子……的確不太適合經受太多的摧殘啊……”
聞言，淑貴妃心道一聲不好，她本是想裝出一副乾乾淨淨的樣子來，不僅能夠降低沈倫的戒心，還能無形中用自己的楚楚可憐讓沈倫的心軟下來，卻不想沈倫竟然會將計就計？
她急忙抓住了沈倫的手，道：“皇上！替您分憂、承擔他本就該承擔的事情，又怎麼能算是‘經受摧殘’呢！？這、這些本來就是然兒該做的事情，若是僅僅是因為一個‘身體不好’的原因就剝奪瞭然兒的權利和義務的話……他自己也會不開心的啊！”
淑貴妃摸了兩把眼淚，繼續說道，“本來然兒就已經因為自己的身子原因而無比自責了……皇上體恤然兒，沒有安排那麼多的課程，可然兒每日都會自己學完皇上安排的東西后自己再多學一些的……然兒最不願看到的，就是皇上您的輕視啊！”
沈倫咂了咂舌，不在說些什麼。
淑貴妃這話，說是沈然不願意被那麼輕蔑對待，但其實分明就是她自己不願意。也是……哪有母親面對皇位的繼承權時寧願讓自己的孩兒直接放棄呢？這一點，沈倫還是萬分理解的。
沈然還是沈謐？
就情來講，那麼沈倫選擇沈然的可能性固然會大一些。淑貴妃的家族能夠對皇室提供支援，且她也是自己的寵妃，為人賢淑，皇后墨氏下臺後，他必然會把她扶正的。
但是就理來講，沈倫應該選擇的還是沈謐。
越想越發愁，沈倫所幸不再想這件事，“好了好了，朕今日難得偷閒一日，不說那些了，嬌嬌兒這兒可有什麼吃食，朕忙了一整天了，現在肚子餓得不行。”
“有的有的，”淑貴妃只好擦乾淨自己臉上的淚水，“臣妾這就去拿……”