陽新國的邊界自古多動亂，平亂之後，設立城池，名為陽東城。
只是陽東城一邊陲小城，去朝廷遠，山高路遠，交通不便，分配的官員不能一一到位。長久以來就出現了“民多相公少”的現象，百姓不得安居樂業，城內時常發生暴亂。
不知是誰聽聞開賭檔和煙樓館是個賺錢的門路，開了先例，苦於謀生的小老百姓們紛紛撲入其中，掀起了菸草和賭博的熱潮。
城內混亂一片，為了更好地管轄與治理城地，陽東城城主設下陽東守衛軍，一百人一隊長，十隊長一小校，十小校一大校，十大校一統領，八統領一軍領，軍領聽命於陽東城城主，一人之下萬人之上。
陽東城的財政收入本就不高，城主不願意出錢給軍隊發糧餉，軍隊的各類開支都自費。久而久之，軍領下令，做買賣交油水錢成了陽東城的規矩，其中做賭檔和新型煙樓館生意的佔了大頭。
陽東城城主見此事有利可圖，也就順其自然，睜一隻眼閉一隻眼。巡邏的守衛軍見城主不管束此事，收起油水錢來更是肆無忌憚。
今夜，一個吊兒郎當的守衛軍在巡邏，看見街頭的木屋透出燭光，輕哼一聲，加快腳步向前走。
昏暗中，那守衛軍繞開齊凡，伸手就向門口的老伯要油水錢。
老伯也是個懂規矩的人，看見守衛軍伸出來的手，立刻就把十個陽銅幣往守衛軍手裡塞。守衛軍把油水錢塞進腰包，敷衍著說：“下次不要開那麼晚了。”
老伯點頭哈腰，連聲答應。守衛軍聽了心花怒放，轉身就走，這時才看見站在旁邊的人原來不是賭客。
“喲，這不是齊凡嗎？”守衛軍環住齊凡的肩膀拍了拍，齊凡順勢點點頭，悶悶地應了他一聲。
“我先走了，下回再見啊。”守衛軍揮揮手，沒等到齊凡回答，倒是聽見老伯喊了聲“官爺回見”。
結果守衛軍回頭瞪了老伯一眼：“你也配和我說話？”
老伯縮了縮脖子，等那衛軍走後又罵罵咧咧。
“想娶我女兒？”老伯坐在門前旁邊一張木椅上，點起煙管，淡淡道。
“是的，我很喜歡離斐，我和離斐是真心相愛的，希望伯父能成全。”齊凡倒很坦然。
“喜歡？真心相愛？能不能不要他媽這麼搞笑？這世道，你說你喜歡她，她說她喜歡你，就在一起了？就這麼隨意潑出去的水，我舔都舔不回來，我生她幹嘛？”老伯老神在在，嘴中撥出一層層菸圈，臉色有一絲怒相。
“我是真心和離斐相愛的，你看，我都很有原則，我不會收油水錢。”齊凡神色難看，反回一句，聲音凜然。
“不收油水錢？你他媽這樣很偉大？原則，有原則能當飯吃嗎？我現在就要你拿一萬個陽銀幣當聘禮，你他媽拿的出來嗎！”老伯挺起身，甩了一下煙管，對著齊凡張口喝道。
齊凡氣結，無力反駁。
老伯從木椅上跳到齊凡面前，拿著煙管指著齊凡鼻子，瞪眼怒罵道：“你看，你今天拿不出來一萬個陽銀幣，我賣她到妓樓為娼，給我賺錢，是不是給你這白痴白白拐走更值錢！過幾天，你拿五千陽銀幣來，我再賣給你！你他媽要不要？真心相愛，愛個什麼東西！拿不出來？我再賣她去給別人，過幾天你再拿一百陽銀幣來！要不要？不要？我再賣出去給別人賺錢，你再拿十個陽銀幣來，你要不要！不要？再賣一次，你再來，我免費給你，讓你們相親相愛！愛？真他媽沒東西！”
齊凡拳頭緊握，捏的作響，轟咔轟咔，臉色鐵青，青筋暴起。
“原則？不收油水錢？人家還會賺錢，你會什麼？白嫖嗎？真他媽沒出息的東西！”老伯轉過身將煙管扔在木椅上，進去屋裡關上門。
齊凡被罵的渾身煞氣沖沖，老伯的話此時在他腦海魔怔般，齊凡此時非常氣憤，轉身就走。
“父親你幹嘛？”老伯怒氣衝衝看著樓上的王離斐，王離斐此時被她媽媽拉著不讓見齊凡。
“你個臭丫頭！我生你養你，白養了？私奔？孩子她媽，明天就讓王嬸帶她去鄉里。”老伯又點了個煙管。
“父親你幹嘛！我不去！我不去！”王離斐聲嘶力竭的怒吼。
“臭丫頭！我還治不了你了？”老伯給了王離斐一巴掌，王離斐被扇趴在床上，老伯氣沖沖下樓。
“我不！我不去！”王離斐嘶哭道。
…………
當齊凡回到自己的木屋睡覺時，卻怎麼也靜不下心，腦海裡一直迴響著一個聲音，開口就是喊他拿一萬陽銀幣來，真他媽沒出息。
齊凡越聽越煩躁，重錘幾下床板，拉過被子，直接躺下睡覺。
翌日，齊凡照常出來巡邏，空閒時繞道去了楚韻和李源一起住的木屋，正巧碰見李源和楚韻在刨木頭，開玩笑道：“你們哥倆準備改造自己的木屋了，擱著刨什麼木頭呀？”
李源咧嘴一笑，故意抱怨道：“謝天謝地，總算來了個人和我們說說話了。”李源用手肘戳了戳楚韻：“還不是他非要找點事情做嘛，幫別人蓋房子。”
齊凡走到李源身旁，拍拍他們的肩膀：“好好幹！”隨即又問：“大哥怎麼樣了？恢復得還好嗎？”
楚韻接話：“還不錯，只是傷太重，都快到飯點了，還在療傷呢。”
“哎，你要是擔心，就去看看大哥。”李源刨著木頭，頭也不抬地說。
齊凡瞧了瞧木屋：“沒事，我就不去打擾大哥療傷了。等大哥身體好了，我們四個聚一起慶祝一下。”
齊凡想要借錢，但是又不好意思開口，面露難色。楚韻察覺了齊凡的表情，假裝隨意地說：“齊凡，你要是有事就和我們哥倆說說，就算幫不了你，也能給你解解悶。”
李源清理著木屑，突然站起來拍拍胸膛，應聲道：“對呀。凡哥的事就是我們的事。”