翌日早晨，楚希清坐在書塾中，陽光透窗照入，空氣中細塵漂浮。周圍學生讀書聲朗朗，他卻盯著書發呆。
如今楚希清聽著耳邊諸如“天地玄黃”之類難免多想。思緒不斷飄遠，早把課堂拋到九霄雲外去了。
這樣不聽課早已成了常例，然而楚希清該會的卻一點沒有落下。
楚希清知道這應當歸功於正源法書上所說的神識。
神識，存於識海。萬靈生具識海。
雖然書上沒說，但楚希清認為識海應該就是意識，不過他從未清晰感受過。
神識變強帶來的好處十分明顯，記憶力變強，即便挑燈一夜第二天依舊精神很好，似乎還變得更加聰明瞭，曾經那些晦澀難懂的字句也能看懂許多了。
更重要的是，以氣御物的關鍵之一就是神識，直接關係到御物的精準度及控制時間。
楚希清一直夢想著能夠御劍飛行，一劍寒霜十四州，那該是何等的瀟灑英姿!
心念一動，當即調動一縷氣立起桌上毛筆，慢悠悠寫下“楚希清”三字。期間不忘裝作用手在寫。
三字十分潦草，難以入目。即便如此，楚希清依舊很高興，寫的醜沒關係，我多練練總能寫好看，到那時再無需我動手，一念之間，洋洋灑灑，名家大作。
學塾中穿白衣的季令澤本來在好好的看書，突然面露異色，向楚希清的方向看去。只看了一會，就轉過頭去自顧自看書去了。
此刻的楚希清自然不知道，他正在糾結一個問題——修習煉氣之法為了什麼。
剛剛放下筆後，楚希清忽然想到難道我修行是為了日後不用動手寫字嗎?不對不對。是為了能御劍飛行嗎?好像還不夠。
他突然發現自己純粹因為好奇新鮮事物而去修行，就像曾經學習造瓷器一樣，一時興起，這次無非堅持的時間久一點，而沒有任何的目的，他茫然了。
學塾中夫子洪亮的講課聲，想認真聽課卻滿臉倦意的學生，沉思不語的季令澤，一臉茫然的楚希清，和盯著窗外發呆的應昭。
…………
在童試前，學塾裡來了一個女學生，眉間一抹豎紅，名為曹姝，讓楚希清很驚訝，正是那日在河邊撞見他修習練氣之法的少女。曹姝比之前更高也更有氣色了，能看出是個美人坯子。
楚希清明顯感到曹姝除外貌變化外，還有什麼地方也不一樣了，但具體說不上是哪。
曹姝對楚希清抱有好感，二人很快成為好友，時而一同出遊，引得應昭興奮地猜測二人關係。有一回曹姝笑著給楚希清表演了她當時誤以為的“雜技”，楚希清心中暗驚，因為他感受到了氣的波動，然後小妮子眨著眼睛問道：“你是練氣士吧？”她眼中閃著狡黠的光芒，楚希清倒吸一口涼氣……
轉眼童試結束，公佈那天有人歡喜有人憂，楚希清在榜上看到自己的名字，一點也不意外，應昭也不出意外的沒中，唯一讓楚希清感到驚訝的是同窗季令澤竟然中了寒江縣童試第一。而曹姝並沒有參加考試，她說只是來學學字，讀讀書，她的師傅說讀書到底是能讓人變聰明。
楚家屋子裡充滿了喜悅，楚希清對滿臉笑意的楚母擺擺手表示淡定，這只是小場面，接下來還要外出去求學，說到這裡楚母不禁擔憂起來，問道：“清兒，你一個人在外能行嗎？”一旁陳錦也說道：“是啊，小少爺，要不我和你一起去吧。”
楚希清連連搖頭，自信地說道：“當年大哥能獨自一人去往京城，我為什麼不行？況且沒出江郡，不算遠。”
聽到這裡楚母皺起的眉頭也舒緩不少，她是既高興又擔憂，只能說道：“好吧，但你走之前要讓我給你好好置辦一番。”楚希清笑道：“這是自然。”
沒過兩天，應昭找到楚、季二人，向二人告別。應昭說道：“我想了想，我真不是塊讀書的料，還是跟著我爹學經商去。以後見得少了，可別忘了我。”
楚、季二人聽完略作沉默，相視一眼，突然摟住應昭，開玩笑道：“怎麼可能忘了你，多賺點錢，以後找你借。”
“保重。”
“保重。”