漸漸地，與權策並排同行的朝官和貴族，品咂出了味道，或者上前或者退後，將權策區隔出來，前後一丈空空無人，享受室韋勇士的禮敬和榮耀。
“大兄”權籮卻不理榮耀能不能吃，她許是走累了，抱著權策的大腿撒嬌，權策蹲下身，抱起她一步一步緩緩而行，室韋勇士的禮敬卻並不因此而變動，眼神反倒更顯炙熱。
太平公主回身看了看，眉頭微蹙。
權策衝她笑了笑，很是坦然，心中也有數，這些室韋勇士，大概是他與北衙最後一絲牽扯了。
“宣郢國公、輪臺侯侍坐”
主賓分列，以御座分野，左邊是外藩重臣使節，右邊是大周的公卿貴族和朝臣，方當坐定，御座上便傳來內侍尖利的傳召聲。
眾人齊齊矚目，權竺自幼年起，常常得此眷顧，已經很習慣，躬身謝過恩典，舉步上前，風度翩翩，郢國公薛崇簡是太平公主幼子，年方七歲，還有些懵懂，權竺過去拉住他的手，薛崇簡才歡喜起來，露出個燦爛的笑臉。
小兄弟兩人踏上丹墀，跪坐在武后兩側。
“呵呵”武后朗聲一笑，將兩人擁在懷中，頗有些含飴弄孫的風範，“朕的輪臺侯，出外為官，可有感觸？”
“君恩難報，親恩難酬”權竺帶著幾分孺慕看著武后，有感而發，回答得很是認真。
“哈哈哈，你是朕的外孫，又有個能幹的兄長，尚且如此，可知世事之艱辛不易，須好生上進，切莫怠惰”武后朗聲大笑，教導了幾句，又問了薛崇簡幾句開蒙的話，揮揮金袖，宣告開席。
隨著流水一般的美酒佳餚一同上來的，還有身著水墨丹青服飾的數百青年。
“呦呦鹿鳴，食野之苹……”
隨著沉鬱莊重的吟唱，青年們揮舞著寬袍大袖，舞姿俊雅飄逸。
外藩席間觥籌交錯，都給靺鞨大祚厲祝酒，這裡頭有一半是靺鞨的貴族子弟，包括他的兒子大祚榮，大祚厲來者不拒，眼中卻毫無喜色。
“殿下，請酒”雲曦公主娉娉婷婷來到義陽公主案前，屈膝福禮，舉杯齊眉。
“好，公主同飲”義陽公主露出個笑臉，見她似是瘦弱了些，將她拉到身邊坐下，問了些飲食起居的話。
另一邊，權策也去給未來老岳父敬酒，卻不是和風細雨，默啜和他兒子楊我支如同無底洞，用酒盞不過癮，用玉碗猛灌，權策微微猶疑，默啜已然瞪起了牛眼，“怎的？冠軍侯看不上草原漢子？”
“不敢”權策一股腦兒灌下，酒精度不高，倒是不虞喝醉，只是默啜的弄法，有點兒像是戰場上打不贏，酒場上找補回來的意思，這可不行，任你是誰，大周男兒，豈能輸給某一外藩？
於是乎，權策亢奮了起來，應付完默啜這一輪，不待他重整旗鼓，再度發起攻勢，便舉杯開闢了論欽陵、大祚厲和合布勒等人的新戰場，連一些小藩國，都得到了權郎君的垂青，酒到杯乾，豪氣干雲，不過大半個時辰，便壯烈趴倒在酒桌上，鼾聲大作。
“郎君”
“大郎”
……
朦朧間，甜香撲鼻，幾個身影湧了過來，溫柔地呼喚他。
盛唐破曉
盛唐破曉