石元吉終於知道自己一直不自覺疏遠娜玉的原因，只不過當這一切都明明白白展示出來後，他還是會感到渾身冰冷。
“是麼？”石元吉略顯慌亂地掙脫娜玉的手臂。
“還是去面聖吧。”他一指行宮大門，自顧自地走了上去。
在胡旦的注視下，兩道人影在大門處出現。胡旦喜出望外，定睛一看，一個是貓耳豹腿的妖精。這妖精雖然嬌小妖嬈，神情卻淡然深沉，正是娜玉公主。
另一個人影身著黑紅相間的圓領袍，神情猶疑，似乎十分戒備，正是石元吉。
石元吉正欲行禮，天命帝卻提前拄著柺杖站起，轉身走向偏殿：“不要做那些虛禮，進去說罷。”
天命帝坐在火爐前，似乎極度渴望溫暖。他臉色蒼白如紙，瞳孔中卻閃爍著精光。
“朕叫二位來此，乃是……”天命帝止不住地咳嗽起來，胡旦急忙過去輕輕拍了拍他的後背。“算了，長話短說。石元吉，朕將賜予你重合侯的名號。”
雖然已經做好心理準備，石元吉還是心跳加速。他躬身施禮，沒有絲毫怠慢。
“朕和你說的目標不變，胡旦已經撰寫好了你的宗譜，並作證你就是重合侯啟武昭之子。過幾天就會舉行儀式，昭告天下。”
“到時候，你就會面對八柱國和皇室的雙重威脅，做好準備吧。”
天命帝說完，眼神略顯暗淡了些，繼續烤著火爐。
娜玉在石元吉身旁，本來心平氣和。可她看到這一切，眉頭卻微皺，她的小手輕捏著衣角，觀察著天命帝的神情。
“事情和我想得有些不太一樣。”天命帝平靜瀟灑的樣子讓她有些迷惑。“我本以為元吉哥哥是小皇帝暗中挑選的皇室成員，並精心培養的下屬，私藏於民間。直到現在，時機成熟，才要公之於眾。可現在看來，元吉哥哥和小皇帝似乎認識不久，而雙方的關係又如此微妙。”
“我之前的做法是不是不妥？”娜玉心裡泛起嘀咕。
他身旁的胡旦見狀，出言問道：“重合侯殿下，你有什麼要說的麼？”
石元吉站起身，來到天命帝身邊，就好象他的好友一般隨意。
“陛下，我要說三件事。這三件事，既不是在威脅您，也不是在和您討價還價。”
天命帝冷笑一聲，似乎早有準備：“說罷。”
“第一，我並沒有覬覦您的皇位。”
天命帝的冷笑變得明顯，姿態輕鬆地指著石元吉的鼻尖：“你當然不敢，你是個沒什麼膽量的窩囊廢。要是有這個膽量，還會被丁允之攆出海棠鎮？”
石元吉輕咳一聲，掩飾自己的尷尬。他看了一眼娜玉，向天命帝示意。
“朕叫她來，就是要你們合作的。想說什麼就說，無需顧忌。”天命帝裹緊裘衣，無視了石元吉的暗示。
石元吉只好繼續說道：“第二，陛下，我之所以答應你與八柱國和皇室作對，並非是想要為官做宰。”
“那……你想做什麼？”天命帝驚訝地看著石元吉，似乎在看著一個笑話。
“我其實也很想僭越地問問您，您不顧有可能造成的動亂甚至戰爭，非要扳倒八柱國家族，教訓同為親族的皇室，又為了什麼？”
在奇怪的寂靜裡，天命帝和石元吉對視著。
娜玉靜靜地將一切映入眼底，聽在耳朵裡，臉上的表情無聲無息，心中卻泛起波瀾。
她沒想到天命帝召見她，竟是為了扳倒八柱國家族，更沒想到他會對付皇室。更讓她驚訝地是，天命帝還要她自己和石元吉合作。
“難道，他的皇位已經岌岌可危到這個地步了麼？”
娜玉想起天命帝第一次見到自己時，展示了二十八星君的戰力，以及身為螢惑天啟的身份。正是這些實力，才讓她倒向天命帝。可現在，似乎一切都表示，自己被欺騙了。
她本以為自己見慣了朝堂的刀光劍影，可現在她才知道，自己在這方面還是太嫩了。