轉眼間，十年過去，石元吉也已經二十歲了。
不知為何，米四達經過了十年歲月的洗禮，衰老的速度很快。在十年前，他還是一名精力充沛的壯年，而如今，已經是須發盡白的老人。
他早已將金烏觀的事務全權交予石元吉的處理，自己每天呆在書房裡，整理書籍，撰寫文字。
“師父，你不是曦和的分身麼？怎麼還會老去？”
不知是不是竭往山的經歷的緣故，石元吉十分喜歡龍紋之術，自己經常鑽研。不過由於米四達的督促，石元吉經常去書房學習，對其他法術也多有涉獵。
閱讀了大量書籍後，石元吉明白師父的來歷。可他並不驚訝，因為他在師父身邊，已經見過了太多神蹟。
“我會老去，也會死。元吉，總有一天，你要獨自承受生活的重擔了。”
就在前幾天，他甚至悄悄地騎乘著老馬，瞞著石元吉去府衙立了遺囑，死後要將金烏觀和所有財產都留給石元吉。
石元吉已經成年，當然知道會有這麼一天。但他內心中還是接受不了師父的決定，畢竟他只有師父一個親人。
當他趕到府衙，接回師父時，止不住的淚如雨下。無論米四達如何開導，他都很難接受師父的遺囑。
雖然米四達仍是金烏觀的觀主和廟祝，但石元吉早就全面管理金烏觀的事務。香客的接待，曦和的供奉，田租的收取，都是由他一人打理。
米四達真的老了。
今天一早，石元吉便起床幹活，收集泉水，打掃庭院，飼餵馬匹，準備早飯。
看著馬棚裡的老馬津津有味地嚼著乾草，他拍了拍馬頭：“這麼能吃，怎麼你就胖不起來？”
老馬似乎聽懂了他的話，停止咀嚼，上下打量了石元吉一眼，搖了搖頭，繼續吃了起來。
“你就會搖頭！”石元吉腹誹道。
他開啟山門，準備迎接上門祭拜的香客，卻見到山下一隊人馬朝山門行來。
為首的是一名年輕人，錦衣玉裘，肥馬寶鞍，端的是富家做派。
小鬱村的佃戶們看到這一幕，紛紛議論道。
“這是誰啊？鎮上來的？”
“看樣子是個富家公子，怎麼跑到咱們這個小鬱村來了？”
“這你們都不認識？他是鎮上鹽官家的公子。”
……
一行人騎馬來到山腳下，馬匹不能攀爬，只好下馬行走。這公子哥神情高傲，悠哉地走到山門前，赫然停住，欣賞起金烏觀的景緻。
“好風水。”他暗自讚歎一句。
石元吉手持掃把，正在清掃院子，按照以往的禮儀迎接他們。
“諸位是來祭拜曦和大神的？前往正殿即可。”他禮貌地說道。
“你是廟祝的徒弟吧，我知道你，你好像叫石元吉？”為首的年輕公子矜持又高傲地說。
“客氣了，我正是。”
那年輕公子好奇地打量著石元吉，就像狼在打量著兔子，弄得石元吉十分不自在。
“這位公子，你有什麼事麼？”石元吉尷尬地笑著。
“我不是來祭拜曦和大神的，我是來買地的，買你們的金烏觀和它的田產。”年輕公子嘴角微翹，顯露出自信地笑容。
石元吉差點笑出聲，他憋著笑說：“這位公子，你沒開玩笑吧？”
還未等年輕公子答話，他手下的僕人卻囂張地叫了出來：“你個小小廟祝，怎地如此無禮？知道我家公子是誰麼？海棠鎮上六世鹽官，丁家大公子。”
看到僕人那副狗仗人勢的表現，石元吉無奈地微微一笑。