七月十五，中元鬼節。
天上下著牛毛一般的細雨，毛絨絨的干擾人的視線，鎮反軍四萬人在主將施邦則的帶領下借道江州北，繞過了徐誠把守的雙昌，準備給宣州府來個突襲。
經過一夜的守城疲憊，宣州府西城門頭上計程車兵個個蔫頭耷腦，呵欠連天，等著換崗。
施邦則右手無聲一揮，大軍怒喊著“殺――”，高舉手中武器衝出藏身之地，撲向城門。
城頭上立刻一片大亂，有人大喊著敵人來襲快去通報，士兵們“急急忙忙”打起精神準備迎戰。
山簡一夜未眠，聞訊一努嘴，親兵押解著從前榮海麾下的副將登上城門，刀子抵在後腰上，那副將連忙朝下面喊：“自己人！是自己人！施將軍，慢動手！自己人！”
施邦則在毛毛雨中一手搭簷，皺著眉向上望。
副將神情閃爍，冷不防刀子又朝前頂了下，趕忙說：“叛王崔繹與將軍徐誠都不在城中，榮將軍趁機反撲，現已將叛徒山簡擒住，囚於地牢內！”
施邦則眼裡掠過一絲不滿，狐疑地問：“此話當真？那為何不派人知會本將？”
那副將只得又照著山簡編好的臺詞背：“不敢欺瞞將軍，徐誠所在的雙昌距宣州府不到二百里，榮將軍計劃周密，一舉而竟，此事動靜極小，為的就是等武王返回時來個請君入甕，將其生擒，所以將軍特意吩咐了不得將此事外洩，也不得通知施將軍。”
施邦則頓時大怒：“他好大的膽子！這麼大的事竟敢一個人悶不吭聲地做，還特意不向本將彙報，是想獨攬頭功嗎？簡直豈有此理！開門！”
副將為難地道：“可榮將軍吩咐了，即使是施將軍來也不能放進城，幾萬人一擁而入，城中百姓必然恐慌萬分，到時候可就露餡了啊。”
施邦則氣得鼻子都歪了，想去年宣州府失守，就是因為榮海好大喜功，如今竟然一點教訓也不長！“少他媽廢話！開城門！老子才是主將！”他鋼槍朝上一指，怒吼道，“開城門！不然就下令攻城了！”
幾百弓箭手一起朝城頭上開弓，副將嚇得一頭冷汗，忙叫喚道：“開開開、這就開這就開！快開城門，迎施將軍進來！”
施邦則這才稍微露出了滿意的笑容：“這就對了。”
城門緩緩開啟，施邦則趾高氣昂地騎著戰馬進了城，後面浩浩蕩蕩跟著鎮反軍，此時店鋪尚未開張，街道上鮮有行人。
一名校尉上前來道：“請將軍到州牧府暫歇。”
施邦則看他一眼，覺得腰圓臂粗，面目兇狠，而且十分眼生，便問：“你是何人，榮將軍呢，黃副將呢？”
校尉答道：“黃副將去北門巡視，榮將軍……呃……”
“本將問你話，為何吞吞吐吐的！”
“小將不敢！榮將軍他昨夜去了百花樓喝酒，至今……未歸。”
施邦則冷笑一聲：“才不過取得頂點功績就飄飄然了，要是今天來的不是本將而是武王或者徐誠又該如何？廢物！”
校尉唯唯諾諾，施邦則不再起疑，將手下的將士打發去兵營中休息，自己則跟著校尉去州牧府。
去年宣州府未破時，山簡利用榮海好大喜功、施邦則缺乏經驗、二者又處於京城兩大勢力的對立面上這三個特點，設計了一個大圈套――施邦則為主將，必然不會一來就親自出馬，而是會先讓榮海去試試水，既然如此，己方就不戰而退，讓他以一天一座城的速度迅速收復宣州，成就虛擬的功勞。
榮海一舉拿下了四五座城，施邦則一看這還了得，皇上臨行前特意吩咐過不能讓榮海搶了風頭去，太后孃家正蠢蠢欲動著要造反，榮海若立了大功，便不好對榮家下手了。於是施邦則緊急召回榮海，令他守著宣州府不可輕舉妄動，自己帶著人繼續和武王軍搶地盤。
崔繹這邊繼續退讓，好容易佔領的城又拱手相讓，捷報頻頻傳回宣州府，榮海坐不住了，於是只留副將守城，自己帶著人偷偷離開，去另一個方向打鐘遠山。
卻沒料到他前腳剛走，楊瓊後腳就帶人換上了鎮反軍的衣服，冒充他把宣州府給佔了，等榮海以為打了幾個勝仗，志得意滿地回來，剛一進城門，人頭就落地了。
榮海的死被隱瞞下來，為的就是再算計施邦則一次。施邦則兵法不行，但心眼不少，沒有榮海那麼好騙，為防止被他識破，山簡不惜把自己關進了牢裡。