“嫂嫂，”羊獻容蹦蹦跳跳地來到林氏身邊。
“下學了？”林氏笑著將阿齊往羊獻容懷中一送：“快幫我帶帶，我這腰都快斷了。”
羊獻容便接過阿齊，繼續帶著他追逐那兩隻蝴蝶。“大哥呢？”羊獻容問道：“去衙門了嗎？”
“沒有，”林氏在一邊坐下，用手捶著腰：“他今日休沐，趁著閒下來了，忙些自己的事情。”
“自己的事情？”羊獻容來了興致：“什麼自己的事情。”
“你知道你這哥哥與常人不同，腦中經常有些不融於世俗的念頭，”林氏笑著說，眼中卻是對羊附發自內心的愛慕：“他一直想將他的這些想法寫出來傳於世，可又不知道該如何去做，自阿齊出生後，他便將阿齊做過的趣事寫下來，這一來倒讓他有了想法，便一有空閒就寫故事，希望能整合冊呢。”
聽到哥哥竟在寫書，羊獻容當即崇拜地睜大了眼睛，寫書那是聖人才能做的事情，哥哥居然也能做，當真是了不得。
“嫂嫂，哥哥是那種遵從本心，活得自在的人嗎？”羊獻容問道。
林氏愣了愣，苦笑著搖了搖頭：“他倒是想，可這世間，能有幾人能做到呢？我嫁給你哥哥的時候，他是個很有抱負的人，也願意入朝為官造福百姓，那時父親給他謀了個出路，他便去了，羊家雖然算士族高門，可終究已經沒落了，那些人看你哥哥不起，便極盡打壓，你哥哥升遷無望，本就心灰意冷，可父親卻不甘心，拿著銀錢四處賄賂，你哥哥是個心高氣傲的人，乾脆辭了官職。”
之後的事情羊獻容也知道，賦閒在家的長子自然成了眾矢之的，父母不待見，連親弟弟都看他不起，也並不為他的高風亮節覺得驕傲，只覺得他愚蠢，就這樣斷了自己的前程。
“你哥哥問心無愧，”林氏繼續道：“可終究拗不過家裡家外的閒言碎語，再加上阿齊出生，家裡開銷增大，他不得不低頭。”林氏嘆口氣，道：“其實你哥哥並非不想做事，他辭官後，還被一個富商請去家裡教孩子們唸書，他也頗有興趣，便應了下來，回來跟父親講後，父親勃然大怒，說他世家公子，怎能屈就於商賈之家？所謂公門有公，卿門有卿，自降身份，便是讓旁人笑了去，以後就再無出頭之日了。”
羊獻容聽得出來，嫂嫂對父親抱怨極深，也看得出來，她愛哥哥極深，只是她也頗為矛盾，不知在這樣的世道中，該如何平衡哥哥和世俗的矛盾。
“容兒小小年紀，你同她說這些做什麼？”羊附不知何時出現在兩人的身後，他慢慢走到兩人身旁，抱起阿齊，看了眼羊獻容，笑著道：“叫你嫂嫂說得，哥哥很可憐一般。”
羊獻容撅撅嘴：“我也覺得你有些可憐。”
“吃得飽穿得暖，有你嫂嫂伴在身旁，現在又有阿齊承歡膝下，哪還談得上可憐呢？”羊附聽起來並不為自己的那些遭遇傷神，反而將一切看得很淡：“其實也不能怨父親，如今世道如此，難怪他憂心焦慮。”
“什麼世道啊？”羊獻容不理解。
“上品無寒門，下品無士族的世道啊。”羊附道。
當年曹丕為了稱帝取代漢代，推行了九品中正制，後來逐漸成為士族官僚壟斷選舉的工具，而後來，為了取得這些人的支援，晉武帝司馬炎又對他們採取了放任和籠絡的手段，導致這些士族擁有絕對特權，並和庶族保持著絕對的界限。庶族想登上廟堂難之又難，反之，像羊附這樣的世家子弟，一旦落魄了，更是一生沉滯，無法再有建樹。
羊獻容突然覺得今日懂了許多，她懂了師傅對她的教誨，也懂了父親對她的期望，更懂了母親對她的擔憂。她這一輩子不知會不會頂著士族小姐的名頭擠進高門大戶，過那暗無天日的未來歲月呢？