九天之後，營州星域上東部，某個無人的小行星帶內。
一艘中等規模的旅行艦緩緩停頓於此，隨著這艘飛船左面的一扇艙門開啟，一位手執權杖，未穿任何防護服的俊美青年從內漫步行出，腳立懸停在這無垠宇宙當中。
他站定之後，先是冷冷的看了附近的一顆小行星一眼，隨後就抬手一探。而一霎那，此人前方一顆直徑三百七十多公里的小行星，頓時片片粉碎，分解了開來。也露出了裡面，一艘小型的逃生艦。
“殿下？”
逃生艦中陷入沉睡的若琳，立時就被這動靜驚醒。而下一瞬，那年輕人的身影就已經直接出現在逃生艦的艙室內。
這位看了一眼正掙扎站起的若琳，還有旁邊正躺在唯一的衛生艙內，依舊處於昏迷的若水，隨後就諷刺了一笑：“真是狼狽呀，若琳。幸運的是，你沒有把自己的人頭送回給我，”
若琳滿面暈紅，跪倒在這年輕人的身前。
“殿下，是屬下無能，讓您失望了。這一次，我不但沒達成目標，反正葬送了您的黑帆禁衛軍，還有X騎士團的七個機甲大隊——”
“行了！卡尓薩斯的戰略是我同意的，這方面你責任不大。在營州上東部邊境發起攻擊，這是必須承擔的風險。可看來是我低估了對手，謝莉爾·威綸那樣天賦超絕的將領，百年都難得一見，”
俊美青年說到這裡，又忍不住一聲嘟囔：“真是狗屎，之前皇兄明明有說過，他會盡一切可能招攬白騎士的。”
“殿下——”
若琳卻更是羞愧交加：“很抱歉，我讓您所有的計劃，所有的心血，都在一戰中付諸一炬。”
“談不上所有，只是營州一地而已，”
俊美青年搖著頭：“這些黑帆禁衛軍，沒有就沒有了吧，頂多就是退出皇位繼承序列——我對此原本就不感興趣。在無人的宮殿中長眠，那是多美好的事情，何必這麼辛苦？我那些兄弟姐妹，這個時候想必也會鬆一口氣？這其實是一件好事不是嗎？”
他狀似自嘲的說到此處，隨後就又看向了遠處的無垠虛空：“發生的事情我們已經無法挽回，無論再怎樣後悔，也無濟於事，所以你也不用難過了，若琳！這些天，你得好好養傷，然後再陪我去鳳凰星一趟。”
“去鳳凰星？”
若琳明顯吃了一驚：“殿下的意思是，是打算親自動手麼？可您的身上，還有傷——”
“那也是沒辦法的事情！”
俊美青年一聲苦笑，語聲冷冽：“退出皇位競爭是一回事，父皇交代的任務又是另外一回事。該我們解決的問題，還是得由我們自己來解決。所以盡力養好傷吧，若琳。我預感到我們這次的鳳凰星之行，不是那麼容易。張長治身邊的強者，很可能多到超乎我們的預計，我一個人，可沒有辦法應付他們所有。”
若琳一言不發，只是慚愧萬分的深深俯首。她對自己深深痛恨，心想正是因自己的愚蠢決策，才使得自己的主君落到這幅田地。
——自己輸給別人也就罷了，可居然在張長治那個百無一用的廢物手中，輸到底褲都沒剩下，真是無能到了極致。
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