三月三，桃花開。
桃花街賞花人絡繹不絕，街頭街尾攤販連成線，陶醉的陶醉，忙碌的忙碌。馭山隨著人流緩緩移動，一臉頹廢，眼中迷茫，無心欣賞路邊美景，不知道該何去何從。
馭山感覺自己就像個多餘人，偌大一座城池之中，並無自己的容身之處。
想自己的名字倒是取得厚重大氣，馭山馭山，駕馭山峰，聽起來何等豪邁，可這命：
命比紙薄。
帶著憧憬、承載著期望，遠離家鄉，來到雲夢郡城，一年多了，摸爬滾打，跌跌撞撞，本想混出個人樣，卻越來越活成了狗。
有道是天道酬勤，人只要勤快肯幹，日子自然會過得越來越好。
但是，得不生病，不要借貸。
十六歲的馭山一開始也對生活充滿了希望，運氣也不錯，找到了一份多勞多得的蔡家造紙坊的活幹，靠著起早貪黑勤勞肯幹，每月收入約三百銅錢，除去基本生活開支，尚能月餘百餘錢，七八個月下來，存有一千銅錢，可以兌換成一兩銀子。
馭山特意跑了趟錢莊，將一千銅錢兌換成一兩銀子，為此還付出了一枚銅錢的手續費，心裡頭想的是將錢成整起來，只存不花，積少成多。
可天有不測風雲，沒想到身體健壯的自己，突然得了一種怪病。
這種病其實說怪也不怪，畢竟有的治，且患者還不少，但治療起來費錢，因為醫藥費昂貴。
病了之後幾個月下來，餘存的一兩銀子花光了不說，還負債累累，並且，蔡家造紙坊那份活也沒了，已經被新來的夥計給替代。
眼下身無分文、居無定所，還有好幾張簽字畫押的借據在錢莊那放著。錢莊肯放貸的理由是：
年紀輕輕，一輩子還長。
錢莊天天利滾利，欠債數字越來越大，初一、十五得見面，若找不到人的話，錢莊便會派人去家鄉馭家村要人要債。
近些天來馭山一直在找活幹，畢竟肚子會餓，人也不能老在街頭角落屋簷下睡，還得要掙錢還債。
病好了之後也不是沒獲得過試工機會，但是當那裡的僱主、夥計見到錢莊派人來向馭山討債後，馭山便又失去了這份活。
而真正讓馭山希望崩潰的，是錢莊馬仔揭露的殘酷現實：
像你們這種人，就是一條落水的狗，想上岸，別做夢了，你們若是上岸了，我們吃什麼？
走完桃花街，前方是雲夢江，馭山到了江邊，望著滾滾江流，心卻如死水，腦海中，那些親近的人影在向遠處飄。
忽然。
嘭——水花四濺。
“有人跳江啦！”江邊有人叫道。
一個單薄的身影猛然渾身一抖，快步衝了出去，一頭扎進江水中。
不少人聞聲向這邊跑來，出事地點的岸邊很快圍滿了人，眾人指指點點、嘰嘰喳喳、嘻嘻哈哈看著熱鬧，就是不見有人下水救援。
好一會之後，水面上終於有了新的動靜。
先是兩個模糊不清的腦袋衝出水面，接著可看清：一個人從背後摟著另一人，奮力往岸邊遊。
這時，總算有個人站了出來，向江水中的人遞過去一根長竹竿。
水中的人伸手抓住竹竿，仰頭朝天喘了幾口氣，然後一隻手抓著竹竿、一隻手摟著另一人，藉著竹竿的拉力往岸邊靠。
靠邊後，在那個遞竹竿的人的協助下，救人的人和被救的人都上了岸。
被救的人嗆了不少水，趴在地上哇哇的吐。