（今日第三更！）
天國學堂。
孟婆給每個學童發了線裝的古籍，竟是《戰國策》，明朝崇禎年間印刷的版本，天國學堂的課本都是文物古董呢。
“《魏策》第四章。”
學童們翻到這一頁，才發現是《唐睢不辱使命》
“夫專諸之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊於殿上。此三子者，皆布衣之士也，懷怒未發，休祲降於天，與臣而將四矣。若士必怒，伏屍二人，流血五步，天下縞素，今日是也。”
孟婆大聲朗讀這一段，儘管七老八十，卻是中氣十足。布衣之怒，迴盪在大殿四面八方，像京劇梨園的老旦高手，必有深厚內力才能做到。
秦北洋卻想起九年前，殺死養父養母的象牙柄匕首，螺鈿圖案中的“彗星襲月”。
老婆婆先介紹春秋戰國的背景，然後是專諸、聶政、要離三大刺客的傳奇故事，最後逐字逐句講解。她關照大家務必把《唐睢不辱使命》倒背如流。滿屋子的學童們，如同舊時私塾，搖頭晃腦，背誦之乎者也。
秦北洋第一個站起來，將整篇課文背誦而出，一字不差……
九歲那年，禁閉在光緒陵墓地宮的那一年，他已熟讀《戰國策》，印象最深的就是這一篇。芳子悄悄拉扯他的衣角，翹起了大拇指。
孟婆皺起眉頭說：“秦北洋，你讀過最多的是什麼書？”
“《三國演義》。”
“很好，能背誦一個章回嗎？”
秦北洋腦中飄出無數行文字，第一百零四回“隕大星漢丞相歸天，見木像魏都督喪膽”，當他背誦到“是夜，天愁地慘，月色無光，孔明奄然歸天”眼中竟滾動淚珠。
一屋子學童們為他鼓掌叫好，尤其芳子和中山。
始終沉默的鬼面具開腔了：“秦北洋，想必諸葛孔明是你最崇拜的人物。”
“前後出師遺表在，令人一覽淚沾襟。”
鬼面具的聲音雖年輕，說話腔調卻像個大學教授：“可惜啊，當今世界，早已不是《三國志》的時代！不要再用三國英雄的眼光來看待人物，無論劉玄德、關雲長還是張翼德，都難以在當下成就偉業。至於孔明，恐怕會成為一個江湖術士，頂多是地方軍閥的幕僚門客，放在前清也不過搖扇子的紹興師爺。這很可悲，不是嗎？”
“太可悲了！”
十八歲的秦北洋，仰天長嘆，想起自己畢生最佩服的古人，堂堂的諸葛孔明，生在此世要虎落平陽，眼眶裡的淚水終於落下。
第一天的學習，到此為止。秦北洋走出大殿，黑茫茫的山頂上，春寒料峭，清晰可辨北斗七星，彷彿處於宇宙中心，往前邁出一步，就能從土星跨越到木星。
既然過午不食，也就沒有晚餐了。但大家都沒感到飢餓。秦北洋抓著芳子問：“你們有沒有補充過什麼特殊的食物？”
“沒有啊，就是喝這裡的山泉水。”
秦北洋摸到泉水邊，輕輕啜飲一口，清冽甘甜又冰涼，到了胃裡又燃燒起來，立即消除飢餓，給人渾身熱量。這絕非普通泉水，必加有某種物質，給孩子們增添各種營養和能量。
芳子帶他在黑夜行走，每人手提一盞燈籠，像十三點幽幽的鬼火，稍微走錯一步，就會墜入腳邊的深淵。
他們來到一間木構建築，純正的唐朝風格，如今已很少見到實物。這是學童們住宿的房舍，擺著古色古香的書架，還有古琴與琵琶，香爐裡飄著沁人心脾的龍涎香。