“那必然是道家了！”
“也不是！”芳子看了一眼旁邊的中山，“你告訴他吧。”
男孩已收起露水之湯，任憑這盆水在雲霧之中化為無形，對著萬丈懸崖朗聲道——
“我們的修行是刺客道。”
刺客道！
心臟涼到了冰點。秦北洋平生最厭惡刺客，這些人殺害了養父母，更殺死不計其數的無辜者，包括歐陽安娜的父親，盜走海上達摩山的無盡寶藏，還將秦北洋與齊遠山誣陷成兇手。
他一把推倒中山和芳子，遠遠躲開這些小孩，衝著山坡狂奔而去。但沒有往下的路了，只有刀削般的懸崖邊緣。空氣越發寒冷，野草也變得稀疏，背陽的地上結著冰碴子。
忽然，出現一片碧藍的湖泊，像淚滴的形狀，方圓在百米左右。沒有任何溪流注入，更像一座天然的高山深潭，藍得讓人心悸。他衝到水邊，邊緣結著冰塊，小心翼翼捧起湖水，送入喉嚨，透心涼。
湖水中除了自己的倒影，還多了一張面孔。
一個老婆婆。
她的面板蒼白，佈滿刀刻般的皺紋，像從古墓爬出的老皇后。沒有鳳冠，也看不到滿頭白髮，而是用黑色綢緞裹頭，就像西南地區常見的婦人。她穿一件圓領長袍，領口很小，收緊腰身，又跟前清的服裝有所不同。她的衣襟開在左邊，少見的“左衽”。
漢人的習俗，只有人死以後穿上壽衣，才會把衣襟開在左邊。盜墓賊開啟棺材看到的屍體都是“左衽”。
她是一個死人？還是高山湖水中的映象幻影？
秦北洋猛然回頭，老婆婆舉起乾枯的手掌，正好砍在他的脖頸上。力道猶如鬼頭大刀，讓人以為自己人頭落地，再度失去意識……
不知多久，秦北洋悠悠醒轉，先看到芳子的眼睛，然後是中山，接著是老婆婆。
他躺在一張長條桌上。頭頂是描金的藻井，樑柱貼著金粉，一間富麗堂皇的大殿。大口喘息起來。秦北洋以為自己被繩索捆綁——因為十二個孩子都圍繞著他，好奇地看著他，彷彿醫學教授正在帶領學生們研究解剖屍體。
但他輕鬆坐起，還在手邊摸到唐刀，並未失去自由。
老婆婆漸漸靠近，不用再依靠湖水折射了。一雙渾濁的眼睛凝視他，她至少有七十歲，甚至八十歲？秦北洋從她的瞳孔裡看到了歷史。
“秦北洋，歡迎來到天國。”
“您是……”
“孟婆。”
她抽出一張白紙，用毛筆寫下這兩個字。
嗚呼哀哉！孟婆不就是傳說中守在奈何橋頭的老婆婆嗎？凡是人死以後，務必喝下一碗孟婆湯，就能徹底遺忘前世記憶，放下愛恨情仇，赤條條去往下一世輪迴了。