這是一塊殘石，斷峰的模樣，不過數里大小，靜靜懸浮在暗空之中。其四周星雲變幻，罡風呼嘯，頗為神秘莫測！
石峰之上，遠近錯落著九個大小不一的山洞。這些山洞，便是天寧與幾位同伴如今的棲身所在。雖顯落魄寒酸，勝在荒僻難尋，倒是個苦修的好地方。
在峰巔的一間洞府門前，天寧駐足回望。那層層變幻的星雲盡頭，天光晦暗，猶似玄機莫定……
便於此時，有話語聲傳來：“據悉，當九星連珠之際，混沌大開。由此往前，便可穿越九天各界、乃至於宇宙四方！”
天寧沒有回頭，猶在遠眺。
出聲之人接著說道：“八荒之靈動地界，毗鄰混沌。無論與否，我等暫棲於此，不失為權宜之計……”
一群老弱傷殘，在盡數恢復修為之前，還不能拋頭露面，只得躲在這荒僻的角落裡隱忍等待。而此處又是前往混沌、九天的必經之地，來日或有便利之處猶未可知，故而才有了權宜之說。
天寧點了點頭，應道：“欲往九天，必經靈動、混沌。不過……”他緩了一下，又道：“對於我輩而言，此生若能境界有成而坐擁八荒，已然足矣！”
九天，未知且莫測。三皇的下落不明，想必是與之有關。與其無謂冒險，倒不如經營八荒。但若衍化天地而另造乾坤，豈非就是帝皇主宰，生死逍遙在我……
許是覺察到天寧的話語與往日不同，那出聲之人轉而問道：“兄長！你此番外出，有何所見所悟？”
天寧並未急著答話，而是轉過身來，緩步踏入洞府，含笑道：“天棄！閉關至今，傷勢可有大好？”
洞府很是簡陋，三、兩丈大小，一個尋常的山洞而已。衝著洞口，坐著一位身著布袍的短鬚男子，披頭散髮，中年模樣，面頰清瘦，雙眉如劍，眼光深沉，雖神色中有些虛弱，而桀驁的氣勢猶存三分。他衝著近前的天寧點了點頭，話語聲稍稍一寒，說道：“我已無大礙，假以時日，尋凌道報仇不難……”
這位中年男子，便是魔皇門下的兩大長老之一，天棄。他曾慘遭不測，全身經脈盡毀，修為十不存一，沒個一番閉關苦修，若要完好如初怕是不容易。眼下急於尋仇，不過是恨意難消罷了！
天寧無意提起往事，以免天棄有所觸動。他在一旁坐下，呵呵笑道：“此番歸來，我也要閉關了。不然總被罵作瞎子，著實惱人……”
天棄頓時將紛亂的心緒拋在一旁，雙眉斜豎，詫異道：“誰敢如此罵你？”
天寧手扶長鬚，沉吟了下，回道：“說來簡單，可要說個明白，倒也話長……”
天棄不解。
天寧反問道：“你可記得脫險那日，為兄與人立下的‘一言為定’？”
天棄似有恍悟，卻又不明究竟。
有關‘一言為定’的說法，他當然知道。一行九人被困於六合秘境之時，全賴於某個年輕人的相助，才僥倖得以脫身。而天寧曾為此許下承諾，事成之後，懇請玄霄皇尊收那個林一為徒以作答謝。即便不然，也會幫他成就不凡霸業。
不過，那一切皆是天寧的敷衍之詞。根本就見不到皇尊，又何來的收徒之說？所謂的奪取魔城，另有一句話用來註腳，便是‘但有來時，再論今日’。來時如何，尚且兩說；而當即的承諾，無異於鏡花水月般的動人而又飄渺。可笑的是那個傻小子卻當了真，還信誓旦旦地聲稱‘一言為定’……
天寧被人罵作瞎子，與以上又有何干系？
當天棄從天寧的口中獲悉原委之後，意外道：“那林一不過仙君的修為，竟得神獸相伴，他何德何能？兄長是否肯定……”
“我言語試探了幾回，定然錯不了！”天寧肯定地點了點頭，說道：“而這並非我有意縱容他二人離去的緣由。正如你之所說，他何德何能……”
天棄見天寧的話中有話，說道：“願聽其詳！”
天寧空張著一雙眼，緩緩說道：“自古有云，得青龍白虎相伴，無一不是聖賢王者。故而，欲成就帝皇至尊之位，必有四象和合之兆。為此，雄心壯志的妖皇季霄便收了四大弟子。奈何其中的畢亢與角霸並非神獸血脈，未免有所缺憾……”他想了想又道：“林一年紀不大，修為不高，卻得神獸之二並忠心耿耿，不能不讓人為之好奇！尤為甚者，他還救了我等的性命……”
想當初，天寧、天棄與七位大巫皆被禁錮了修為，並在無人知曉的秘境中囚禁了萬千年之久而不得脫身。便在絕望之際，一個神奇的小子現身了。接下來的一切，匪夷所思。獲救的九大高人，為此欠下了一個人情。如今，還是那個小子，竟得神獸的追隨。而十年前那句敷衍了事的承諾，莫名間有了變數。若不幸一語成讖，誰說又不是一言為定呢！
天棄總算是明白了天寧的用意。他對此不置可否，只說道：“不管來日如何，我等都與魔城勢不兩立！”
“那兩個小子去了中野，且留一線轉機，呵呵……”天寧話到此處，微微一笑，又道：“為兄在閉關之前，專門走了一趟魔荒。其內中空虛而不復往日，我等大有可為……”