林一將肉塊塞入口中，囫圇吞了下去。自己是真的餓了嗎？天曉得！他的眼光忽而落在溼漉漉的右手上，神色微愕。少頃，其抬起了手臂，並藉助篝火的亮光默默打量。
汗水、血漬夾雜著菸灰塵屑，使得林一的整個人都汙穢不堪。即便其**全身，怕是亦難以分辨出本來的膚色。不過，此時他手臂上的汙漬卻是一塊一塊的，還有微不可查的黑氣一閃即逝。
林一將手臂橫在眼前，兩眼一霎不霎。形同甲片的汙漬，頗為詭異。那已無跡可尋的淡淡黑氣，豈不就是曾熟知的魔嬰煞氣……
此時，有人低聲吟唱——
昔我往矣，
垂柳依依。
今我來思，
赤日灼灼。
行道遲遲，
載渴載飢。
我心傷悲，
莫知我哀……
……
翌日來臨的時候，烏幹大軍在山谷中結營自守。而跳蕩、破風、前鋒等五千之眾，卻領命突入赤桑境內探路……
崇山峻嶺之中，蜿蜒山徑之上，五千人逶迤前去。怎奈腳下崎嶇難行，一日不過二、三十里。
半月過後，這一夥探路的先鋒深入赤桑五百里。才過了一個狹窄的山谷不久，有斥候來報，前方被大石封死。眾人只得在山徑的兩旁歇息，以待疏堵之後繼續前行。
五千人趕至此處，已近黃昏時分。而山中無風，依舊是酷熱難耐。
林一抱著斷刀歪倒在一塊石頭旁，模樣狼狽。其披頭長髮髒亂不堪，便是三寸多長的鬍鬚上亦沾滿了草屑，唯有一雙眸子明澈如舊。臭味瀰漫而來，一旁的李大頭罵道：“拉屎拉尿的滾遠些，燻死老子了……”幾丈外，胡軒與司雨等人撅著光屁股嘿嘿直樂。
李大頭啐了一口，低聲說道：“今晚若在此處宿營，怕是不妙……”見林一看來，他又接著說道：“走了半個月，皆暢通無阻。而眼下突然斷了去路，依著你聾子看來，又將如何……”
自從林一顯示了一番身手之後，李大頭三人不再嘲笑他的矮小與瘦弱，而是將其視作一個不可或缺的兄弟！即便是李大頭本人，但有所想亦總不免與‘趙聾子’說上兩句，圖個心頭的一時安穩。
此時的李大頭卻面呈憂色，話語裡亦不似往常的閒聊。林一仰頭看了下兩側陡峭的山峰，又打量一下左右疲憊不堪的兵士，若有所思地說道：“赤桑真若派兵於此設伏，我等插翅難逃！”
“如此淺顯的誘敵之計，便是你趙聾子都能看出來……”李大頭坐直了身子，瞪著雙眼，大手一攤。少頃，他無奈地嘆了一聲，復又躺了下去，抱怨道：“我昨日曾與葉厚百夫長提起此事，卻被吳將官罵了回來。說是軍令難違，我一個小小伍長再敢擾亂軍心，便剁下我的大頭……”
喘了口粗氣，李大頭恨恨罵道：“他孃的，但願莫要被我言中，這可是五千條人命啊……”
林一默然片刻，輕輕點了點頭，說道：“人微言輕，自古皆然！無論仙凡，都他孃的如此！”
李大頭驚訝一聲，湊了過來，讚道：“聾子，你他孃的罵人都這麼高深莫測……這個……那個……
”其奉承過後又變得吞吐起來，好似遲疑不決。片刻之後，他才從坎肩的夾縫裡摸出一樣東西，又帶著幾分鄭重與幾分窘態說道：“聾子兄弟，哥哥我求你一件事，不知成不成……”
林一的眼光落在李大頭的手中，那是一塊小小的竹牌，比起軍中的稍有不同，上面還刻有一行小字。他有些好奇地說道：“有話但說無妨！”
李大頭哈哈一笑，佯作輕鬆地說道：“我總覺著，此次難逃一劫！你聾子卻有一身的真本事，若僥倖迴轉，可否念在同袍之情，與我家中的老孃捎句話，就說……”話至此處，他忽而垂下了大腦袋。見其如此，林一不置可否地說道：“你年底便可榮退，何須急於一時呢……”
重重嘆了一聲，李大頭抬首看向林一，眼光中的潮紅一閃即退。他正色說道：“那一日，若非你出手相救，我早便屍首異處了！而臨死之前，才知辜負了家中老孃的十載等候啊！我可不敢再有僥倖的念頭，還是有所交代方能安心……”
將士難免陣前亡，李大頭自然知曉這個道理。見林一點頭應允，他緩了口氣，釋懷一笑，說道：“你若迴轉，便與我娘說，我大頭吃得下，睡的著，活得好好的！”其將那塊牌子塞入對方的手中又道：“若有意外，我同樣會去你家中走一趟。你之爹孃，便是大頭的爹孃！”
“闞裡郡，隴下村，李大頭……”林一打量著手中的牌子，聽李大頭分說道：“我不識字，這是我娘找人刻下的牌子，怕我回家迷了路！你這個假‘聾子’家住何方……”
意外？人死尋常事！不死，才是意外！當孃的，都怕孩子迷了路。卻不知，遠行的那一日，家便裝在心裡頭，從未忘了！
林一收起了竹牌，搖頭說道：“我爹孃早亡，不勞費心……”話未說完，他神色一變。“轟隆隆”的悶響之中，兩側的山峰之上突然有大石墜落。司雨與胡軒拎著褲子便跳了起來，大聲驚叫道：“敵襲……”