萬幸的是元兵在他們出城後沒敢追擊，不然死的人會更多。
六大派衝出城走了一段時間，眾人在一段密林開始歇息。周芷若看著滅絕師太胸前的弓箭，眼淚直流。
滅絕師太也知道自己大限將至，看著周芷若道：“芷若，為師有個事情交給你。”
“師傅你說，芷若一定辦到！”
滅絕師太看著貝錦儀說道：“嗯，錦儀你先和她們退下，我和你師妹單獨說一會兒！”
貝錦儀好像也猜到了什麼，眼眶紅紅地說道：“是，師傅！”然後轉身帶著師姐妹離開。
貝錦儀離開之後，滅絕師太摘下鐵指環，將鐵指環高舉過頂，說道：“峨嵋派第三代掌門女尼滅絕，謹以本門掌門人之位，傳於第四代女弟子周芷若。”
周芷若正值傷心之際，頭腦中已是一片混亂，突然又聽到要自己接任本派的掌門，更是茫然失措，驚得呆了。滅絕師太一個字一個字的緩緩說道：“周芷若，奉接本門掌門鐵指環，伸出左手。”
周芷若恍恍惚惚的舉起左手，滅絕師太便將鐵指環套上她的食指。周芷若顫聲道：“師父，弟子年輕，入門未久，如何能當此重任？你老人家此次脫困，必能無礙，別這麼說，弟子實在不能……”說到這裡，看著滅絕師太嘴角溢位的鮮血，不禁抱著師父的雙腿，哭出聲來。
滅絕師太雖然中了利箭，若是及時修養，必能無礙，但是接連大戰，再加上一路奔波，若不是功力深厚，早就去了閻王殿報道了。
此次得以歇息，心中吊起的那股勁自然也鬆動了，其他人不知自己傷勢，她滅絕自己還是清楚的。
滅絕師太見周芷若楚楚可憐的樣子，又想到自己即將大去，以後要這個性格柔順的弱女子挑起這副如此沉重的擔子，只怕她當真不堪負荷，不過峨嵋群弟子之中，只有她悟性最高，要修習最高武功，光大本門，除她之外，更無第二個弟子合適。
想到此後長長的日子之中，這小弟子勢必經歷無數艱辛危難，不禁心中一酸，把她摟在懷裡，柔聲說道：“芷若，我所以叫你做掌門，不傳給你的眾位師姊，那也不是我偏心，只因峨嵋派以女流為主，掌門人必須武功卓絕，始能自立於武林群雄之間。”
周芷若道：“可弟子的武功怎及得上眾位師姊？”
滅絕師太微微一笑，道：“她們成就有限，到了現下的境界，已難再有多大進展，那是天資所關，非人力所能強求。你此刻雖然不及眾位師姊，日後卻是不可限量。”
周芷若神色迷茫，瞧著師父，不知為何對自己這麼有信心。
看著迷茫的弟子，滅絕師太將口唇附在她的耳邊，低聲道：“你已是本門掌門，我得將本門的一件大秘密說與你知。本派的創派祖師郭女俠，乃是當年大俠郭靖的小女兒。郭大俠當年名震天下，生平有兩項絕藝，其一是行軍打仗的兵法，其二便是武功。
郭大俠的夫人黃蓉黃女俠最是聰明機智，她眼見元兵勢大，襄陽終不可守，他夫婦二人決意以死報國，那是知其不可而為之的赤心精忠，但郭大俠的絕藝如果就此失傳，豈不可惜？何況她料想蒙古人縱然一時佔得了中國，我漢人終究不甘為韃子奴隸。日後中原血戰，那兵法和武功兩項，將有極大的用處。
因此她聘得高手匠人，將楊過楊大俠贈送本派郭祖師的一柄玄鐵重劍熔了，再加以西方精金，鑄成了一柄屠龍刀，一柄倚天劍。”
周芷若對屠龍刀和倚天劍之名習聞已久，此刻才知這一對刀劍竟是本派祖師郭襄女俠的母親所鑄。
滅絕師太又道：“黃女俠在鑄刀鑄劍之前，和郭大俠兩人窮一月心力，繕寫了兵法和武功的精要，分別藏在刀劍之中。屠龍刀中藏的乃是兵法，此刀名為‘屠龍’，意為日後有人得到刀中兵書，當可驅除韃子，殺了韃子皇帝。
倚天劍中藏的則是武學秘笈，其中最為寶貴的，乃是一部‘九陰真經’，一部‘降龍十八掌掌法精義’，盼望後人習得劍中武功，替天行道，為民除害。
郭大俠夫婦鑄成一刀一劍之後，將寶刀授給兒子郭公破虜，寶劍傳給本派郭祖師。當然，郭祖師曾得父母傳授武功，郭公破虜也得傳授兵法。
但襄陽城破之日，郭大俠夫婦與郭公破虜同時殉難。郭祖師的性子和父親的武功不合，因此本派武學，和當年郭大俠並非一路。
一百年來，武林中風波迭起，這對刀劍換了好幾次主人。後人只知屠龍寶刀乃武林至尊，唯倚天劍可與匹敵，但到底何以是至尊，那就誰都不知道了。郭公破虜青年殉國，沒有傳人，是以刀劍中的秘密，只有本派郭祖師傳了下來。”
說到這裡，滅絕師太語氣一轉，否認了自己剛才所說：“不對，上次光明頂大戰，明教的現任教主東方晟好像也知道這個秘密。
他當日從為師手中奪去倚天劍的招數正是桃花島武功，你以後一定要找個機會，希望他能看在桃花島的面子上，把秘籍和你分享。”
“師傅，可是他若是不和我分享，徒弟又能怎麼樣？”
“你可以……噗……”滅絕師太話還沒說完，一口鮮血噴出，然後兩眼的精光慢慢散去。
周芷若沒有擦去臉上的鮮血，她抱著滅絕那無力的身子，痛哭道：“師傅……”
貝錦儀聽到哭聲，趕緊趕了過去，六大派其他人也都走了過去，看著痛哭的周芷若，和沒有了氣息的滅絕師太，眾人都不免低下了頭……