“原來是空如師兄到訪，快請進。”
菩提寺裡，方丈心和大師，邀請客人入寺。
來者正是慧明、慧淨二人的師父，出身中嶽寺卻又脫離的空如大師。
“心和師兄，叨擾了，還請勿怪。”
自中嶽寺鬧過一場之後，空如大師便即行蹤不明。
接下來不僅中嶽寺在尋找他，更通知了靈光寺一起。
空如大師表明瞭自己對長安城的態度，靈光寺自然同中嶽寺聯合起來。
菩提寺同樣接到了通知，不過從心和大師往下，寺裡弟子基本都不如何熱衷。
“聽聞長安城是昔年十二閻羅捲土重來，不知是真是假？”
兩僧落座後，心和大師溫聲問道。
空如大師沒有隱瞞：“雖然我也還不確定具體都有誰，但確實是昔年十二閻羅中人沒錯，當前已知，至少有沈和容、楚搖光和敖空三位居士。”
心和大師微微頷首：“原來連沈居士也在，那麼空如師兄，為何要相助十二閻羅呢？”
他語氣平和，倒不是在質問空如大師，而是抱著探尋真相的態度。
空如大師亦不隱瞞：“十二閻羅昔年，確實造下許多殺孽，不過如今看他們在長安，在東疆行事，遠比先前溫和不說，更施仁政，善待百姓，幾乎可以說是愛民如子，連我最初也非常意外。”
心和大師微微點頭：“確實出人預料，雖說放下屠刀，立地成佛，但以空如師兄觀之，他們是暫時作偽，另有遠謀嗎？”
“眼下我還看不出，接下來仍會留意。”空如大師言道：“但只要他們善待百姓，造福人間，我以為，便是蒼生之福。”
心和方丈贊同：“師兄所言不差，只是我輩佛門弟子或許可放下往日執拗，中土其他人卻未必，實事求是的講，十二閻羅昔年所造殺孽，確實罄竹難書。”
空如大師嘆息：“我亦因此矛盾，只希望這一切，只限於當事人，不要牽連無辜百姓。”
“師兄慈悲為懷，大善。”心和方丈雙掌合十。
“我這次冒昧前來，是想懇求心和師兄，關鍵時刻，能助我一臂之力。”空如大師言道。
心和方丈言道：“我可約束本寺弟子，不記掛當年雷音寺之因果，但中嶽寺、靈光寺那邊如果動手，我等雖然該規勸他們莫沉迷執拗苦海，但實在沒有出手為敵的道理。”
空如大師頷首：“我又何嘗不是？先前回寺裡鬧了一遭，也只是借花獻佛，警示衍聖府、蜀山南宗等人。”
心和方丈微微頷首。
空如大師則繼續說道：“不過，就我所知，另有與長安為敵者，並非因為昔年因果仇怨，而是如今利益之爭。
長安愛民，遠勝中土，百姓歸入長安治下，乃蒼生之福，我欲助一臂之力，還請師兄幫忙。”
心和方丈聞言，陷入沉思。
空如大師不強勸，不再開口，靜靜等對方自己做決定。
…………
沈和容還有敖空父女二人，一起返回長安城。
到了大明宮裡，無需敖空開口，張東雲便即伸手一指。
一道光流，落入敖瑛眉心之中。
敖瑛雙目微微迷茫，接著很快變得明亮。
她精神當即沉浸在張東雲賦予的武道秘籍中。