而沙水之畔，老人也停下了腳步。
中年男子看著他，不知先生又要發表什麼驚人之語。
但老人什麼也沒有說，男子這才意識到，今天老人似乎把所有想說的話都說了，這是何意思？難道老先生已是天年將盡？不可能啊，先生明明……
他的思緒這樣那樣地動著，他看著這位自己極為敬重的老人，想要上前勸說些什麼，卻欲言又止。
老人也沒再看他一眼，他也沒有去管那長橋邊的喧囂吵鬧，彷彿整個世界都與他無關。
他閉上眼，開始回憶自己的一生。
自臨河城出生長大，貧寒的人家，駝背的母親，老實巴交的父親，一袋米一針線攢下的錢供他考取功名，回鄉上任時的意氣風發，父母的先後死去，子欲養親不待的悲苦裡，戰亂又突然來臨，一切的覆滅推倒然後重頭再來，災難的席捲至重建，國與城之間的掙扎，勞碌奔波間所看見的新生……
然後一切再次幻滅。
老人閉上了眼，他要做一個決定，這個決定原本是會震驚這座城池數年之久的，但今夜不會，因為今夜已經太過混亂，而今夜之後，更不會了……
“不要！”中年男子忽然疾撥出聲。
但話語不及，老人已縱身一躍，朝著沙水中跳了過去。
噗通的落水聲卻遲遲沒有響起，畫面像是定格在了此處，中年男子睜大了眼，看著眼前的那一幕，震驚不已。
只見一個不知何時出現的白衣少年出現在了面前，那老人身子還在空中之際，便被寧長久一把拽住後背的衣服拉了回來。
“冥君是什麼人？指使你的又是誰？”
寧長久抓著老人的後頸將他別過了身子，盯著他的眼睛，想以神魄釘魂之術直接拷問出他心底的秘密，他的目光才一勾連上對方，還未來得及探取一句成型的話語時。
啪得一聲裡，老人的柺杖落入了河水中，他的雙目瞬間渙散。
寧長久一驚，發現他的後背上，竟不知何時插入了一柄黝黑的匕首。
道心的警覺讓他立刻抬頭。
對岸的高樓上，一雙幽白的的眼睛遠遠地盯著他，那人以黑袍裹緊了身子，只露出了在夜色中發光的眼。
那人遠遠地對著他做了個挑釁的手勢，隨後身子一倒，向著重重屋樓間墜落，轉眼沒入了黑暗的夜裡。
老人已再無生息。
不久之後，年輕時被譽為鐵血閻羅的老人將成為真正的閻羅。
而在老人死前，寧長久只來得及從他的意識裡篡取到兩個字——燈籠。
……
……
（PS：晚上還有兩章！）