龍虎宗：道教派別，系五斗米道（天師道）發展到以江西龍虎山為中心的稱謂。
實即五斗米道、天師派的延續。以張陵後嗣遷居龍虎山建教為標誌。但時間尚難考定。
《漢天師世家》、《元史?釋老傳》等謂張魯第四子張盛於三國或西晉永嘉間去龍虎山建教。
此說疑點甚多難以置信。據史籍考察，張魯降曹後，其子皆封列侯，但無張盛之名。
《茅山志》卷十五載有南北朝時張陵幾個子孫之名，有九世孫一人，十世孫七人，其中二人署籍蜀郡。
梁簡文帝撰《招真館碑》，記張陵第十二代孫張道裕在天監二年（503）來虞山建招真館，修道十餘年，地點在江蘇常熟。
《受籙次第法信儀》收《天師治儀》，為張陵第十三工孫梁武陵王參軍張辨所撰。
凡此，未有一人居龍虎山。據現存資料，大約在晚唐時，張陵子孫始入居龍虎山。
《龍虎山志》卷二
“上清宮”條雲：該宮原本為
“第四代天師自漢中歸龍虎山（所）建傳籙壇，唐會昌（841—846）中賜額真仙觀。”卷六《張諶傳》：“二十代諶，字子堅，唐會昌中，武宗召見，賜傳籙壇，額曰真仙觀。”所云第四代天師（張盛）所建傳籙壇，不可信，二十代張諶受命建傳籙壇，似近事實。
五代時南唐皇帝李璟在龍虎山敕建張天師廟，時人陳喬為撰《南唐新建信州龍虎山張天師廟碑銘》，碑立於南唐保大八年（950），碑中提到的是張陵第三十一代孫張秉一。
此後《漢天師世家》所列各代天師，始有史籍可資佐證。據此，張陵後嗣入居江西龍虎山建教，大約始於晚唐。
此時即為龍虎宗始建的大約年代。另有一說認為張魯之弟張衛有子名張盛，不降曹氏，獨自攜妻去江西龍虎山修道，但史料亦不足。
至宋代，龍虎宗獲得皇室支援，每代首領（即每代張陵嗣孫）皆被賜號為
“先生”。如二十四代張正隨，賜號
“真靜先生”，二十五代張乾曜，賜號
“澄素先生”，二十六代張嗣宗，賜號
“虛白先生”等，其教派獲得大發展，龍虎宗之名遂著稱於世，與茅山、閣皂山並稱
“三山符籙”或
“符籙三宗”。紹聖四年（1097），宋哲宗
“別敕江寧府句容縣：三茅山經籙宗壇與信州龍虎山、臨江軍閣皂山，三山鼎峙，輔化皇圖。”（《茅山志》卷一一）入元，龍虎宗受到更大的支援。
至元十三年（1276），元世祖召見張陵第三十六代孫張宗演，次年，敕封其為第三十六代天師，即正式以官方名義承認張陵子孫的
“天師”稱號；又命其主領江南道教。此後龍虎宗每代首領皆如此制，得到皇帝所給的天師封號和管理江南道教的職權。
從而使歷代天師的政治地位躍居其他符籙派首領之上，龍虎宗的發展也較其他符籙派為大。
這樣，天師和他領導的龍虎宗漸漸成為江南諸符籙的中心。元代中後期，以它為中心集合江南諸符籙派為一體而組成符籙大派正一道。
此後，龍虎宗進入另一發展時期。正乙派：正一道支派。由清代龍虎山道士婁近垣開啟，以江西龍虎山為中心。
婁近垣《重修龍虎山志》卷二《官府》條：龍虎山向分紫微、虛靖、靈陽三派，
“其師長之稱，實同一脈，但無定派命名，使尊卑日久難考。因定四十字。從今至後，三派合一，依次授名。四十字完，許‘辰‘字輩再續四十字，完而復續，以此例垂於永世。”其所定四十派字為：“近遠資元運，久長保巨淳。道唯誠可寶，德用信為珍。秉敬宏丹籙，葆真啟世人。鴻圖贊景祚，聖澤振昌辰。”婁近垣以其名之
“近”字為始，表明此派由他所開啟。據清顧沅《玄妙觀志》可略知其傳代情況。
該志卷三載：惠遠謨（1697—1771）字虛中，號澹峰。五六歲讀書，過目成誦。
稍長，其家送之入玄妙觀，受業於潘元珪（號梧庵）。時主席胡云庵為延師講學，乃博覽儒書，尤潛心道藏。
年三十，授道紀司，雍正九年（1731），主龍虎山玉華院事。後二年（1733），京師光明殿成，被選充焚修。