鄭莊公輕取了戴城，又殲滅了三國之師，大軍凱歌高奏，滿載而歸。
回到滎陽，鄭莊公大排筵宴，款待犒賞從行將士。此時的鄭莊公已經被部下神話般地稱頌了。酒席上諸將輪番把盞，爭相為鄭莊公敬酒稱頌。鄭莊公已有幾分醉意，面紅耳赤，開懷大笑，他站起來舉起一杯酒潑在地上，大聲說：“寡人依靠天地祖宗之靈，憑藉諸卿全力相助，戰則必勝，威然榮耀，你們看寡人是不是千古第一君的‘方伯’啊?”
鄭莊公說到“方伯”，在座群臣當然心領神會，自從商朝開始，所謂“方伯”就是僅僅次於天子的部落首領，不僅獨霸一方，而且只有天子的兄弟才能得到“方伯”的稱號。於是群臣都喊“千歲”，鄭莊公也自鳴得意，心已飄飄然。
在眾臣恭維歡呼聲中，獨有穎考叔默不作聲，卻嘿然長嘆。
鄭莊公莊公看著潁考叔，問：“卿有什麼感慨啊？說出來寡人聽聽。”
穎叔考說：“主公的話還是不夠準確啊!自古‘方伯’必受王命為一方諸侯之長，得有專門討伐權，令無不行，呼無不應。今主公假借王命，聲討宋國，卻有蔡國、衛國反助宋國，郕國和許國這等小國公然可以不參加。這哪裡能看到有方伯之威?”
鄭莊公笑了：“愛卿說的是。不聽寡人號令，而今蔡國和衛國全軍覆沒，這也蔡國和衛國應得的懲罰。現在該輪到問罪郕國和許國了，這兩個國家那個先來合適?”
穎考叔說：“郕國與齊國毗鄰，許國與鄭國毗鄰。主公要清算其以違命之罪，可派一將領幫助齊國討伐郕國，然後請齊軍同來討伐許國。得了郕國則歸齊，得了許國則歸鄭，這樣也不失兩國共事之誼。征服了兩個小國同時要向周桓王報捷，這樣就可遮住四方諸侯耳目。都以為我鄭國是在效勞周王室。”
鄭莊公拍案叫好，說：“言之有理，就按照卿說的辦。”
不久，鄭莊公便派遣使臣聯絡齊釐公，溝通向郕國和許國問罪的事情。並事先分享戰果說的很清楚。齊僖公欣然答應下來。於是派遣夷仲年率兵討伐郕國，鄭國則派遣大將公子姬呂率兵助戰，兩個大將率領兩國大軍殺氣騰騰奔向郕國國都。
郕國說來也是一個很有資歷的部落族，當年周武王有同母兄弟十人，都屬於周文王的嫡子，其中長子伯邑考、周武王是次子，而周文王的嫡七子就是郕叔武。由於郕叔武是周文王的嫡子，所以在武王滅商之前就有分封，當時分封地為郕地，屬於周畿內之地。當週平王東遷，郕國也隨之東遷，在魯、齊、衛之間開始了建都置地。成為現在的郕國。
郕國國君得知齊鄭兩河大軍殺到城門，恐懼之極，他心裡明白憑著郕國的實力，就算搭上郕國百姓一道也不是齊軍的對手何況又加上一個鄭軍，面對強度郕國沒有反抗的能力。這郕國國君唯一選擇就是置全城百姓與不顧，帶上家小棄城而去。這個郕國國君選擇了魯國，這為他後來的復國還是十分有利的。
鄭軍按照事先安排將城池拱手讓給齊國，齊釐公欣然接受了這個禮物。不過按照事先約定夷仲年又率軍與公子姬呂到鄭國，去討伐許國。
此時的齊釐公與鄭莊公應該說有了相互的利益關係，鄭莊公約齊釐公在一個叫做時來地方會面，並求齊釐公約魯隱公一起會面。齊釐公立刻答應了鄭莊公的請求。
這年夏天，齊釐公與魯隱公兩位國君如約而來與鄭莊公會面，鄭莊公自然要做好這個賓主，設宴款待兩位國君，與兩位國君把酒問盞，高談闊論，從盤古開天到周室天下，無所不及。
當然，齊僖公還是對鄭莊公的周卿士感興趣，便問鄭莊公：“貴君在周王朝為卿士，操勞天下大事，可是辛苦？”
魯隱公對此也很感興趣，就說：“是啊，周王室掌管天下，您貴為周王室卿士，一定知道周王室許多內情，何不說來聽聽？”
說者無心，聽著有意。鄭莊公立刻察覺二位國君是在懷疑自己的卿士地位。其實自打離開周王室，各諸侯國每年朝拜不見這個卿士在場，自然是應該有所察覺。但鄭莊公更知道眼前這兩位國君並未直面朝廷和周桓王。所以心中自有底數。鄭莊公十分又底氣地說：“這天下說大也大，說小也小，周桓王面南而坐，就跟你我坐在朝堂之上沒什麼區別啊。說穿了，你我都有自己的小天下。哈哈哈哈。”
鄭莊公如此一說，三位國君都鬨堂大笑了。然後鄭莊公很認真地講自己作為周平王、周桓王的左膀右臂一些朝廷之事，件件逼真，不得不讓齊釐公和魯隱公讚歎。不過鄭莊公馬上收斂笑容轉過話題說：“不過這幾年，寡人隻身在外，操持鄭國家事居多，朝堂之事就交於虢公代管。桓王也把東部討伐之事交於寡人。所以還蒙二位多多協同配合。”
鄭莊公說的有鼻子有眼，二位國君也就各表忠心。
三位君主間感情湧動，自然情投意合。實際上鄭莊公雖然彪炳立場替天行道，假託周桓王之命行事，但畢竟心理沒有底數，他需要齊國、魯國這樣有影響的大國給予支撐，這就是鄭莊公的內心之隱。齊釐公與魯隱公並不知曉其內心的隱秘，抑或是明知其假借王命，只做不知，按照鄭莊公的要求行事，就當做按照周天子的意圖辦事一樣，心中坦蕩如實。相信鄭莊公的意圖就是周天子的意圖，所以齊、魯兩國國君只待鄭莊公發令，以王命一般言聽計從。於是三人約好當年七月初一為限，共同聚集許國城門，以不從王命而討伐許國。