“多謝岳母大人厚愛，小婿告退了。”
時光荏苒，轉眼間便已來到公佈成績的日子。
這一天，陳圓圓早早的便來到墨離屋門外。喚醒墨離之後，便為他遞上了新備的乾淨衣裳。
換上新衣的墨離感覺到袖口處有些許磨蹭感，便抬起手來看了一眼。一看之下才發現，原來是袖口處有一朵娟秀的荷花圖案生於其上。墨離心想，“看她送衣服時的嬌羞模樣，想來，應該是畹芳那丫頭親自秀的吧。”
穿戴整齊之後，墨離行出房間，來到院內。看到陳圓圓一直在門外等候，便心生感動，當真是“娶妻如此，夫復何求”啊，雖然這“妻”還未過門。
吃過早飯，在墨離的再三推辭下，陳芳依舊堅持親自帶著墨離前往書院檢視成績。實在拗不過陳芳，墨離便只得依了。
女人出門是會麻煩一些。大約一個時辰之後，陳芳收拾妥帖，便帶著墨離趕往高郵書院。
等墨離感到書院，吳院長略有深意的看了墨離一眼。墨離尷尬的笑了笑，也沒有解釋什麼。
待得墨離落座，吳啟便開口道：“既然人已齊至，老夫便開始公佈成績了。院試並不排等級，所以我直接宣佈結果，大家科有疑議？”
停頓了片刻，見無人有異議後，吳啟接著道：“既無異議，我便公佈了。此番你十一人中，考中秀才者有三，其一為墨離，其二為杜康安，其三為劉子孝。其餘眾人皆為童生，望來年加倍努力，以此三人位榜樣，爭取早日考取功名。其餘人請退場，三位秀才請留步。”
眾人退場後，墨離發現一個很有意思的現象。除了自己之外，另外兩人，一人為一十歲左右的孩童，另一人為一五十餘歲的老翁，年齡與李炎似在彷彿之間。
“首先，恭喜你三人成功考取秀才，自此以後，你三人見官可不跪，見人高一等，望日後加倍努力，早日考取舉人，做一方官吏，為我大明朝多做貢獻。”停頓片刻，吳啟接著說道：“杜康安，你年事已高，此番也是勞累，便先回去歇著吧。墨離與劉子孝暫且留步，你二人尚且年輕，我有幾句話需叮囑你二人。”
“是”三人拱手應是。隨後，杜康安一臉興奮的便離開了書院。
待得杜康安走後，吳啟便說道：“老杜年齡大了，經不起折騰。加之僅這秀才他便是考了近四十年，這考舉人之事想來他自己也是不抱希望的，我便先喚他回去了。讓你二人留下是為了與你二人說說考舉人之事。”
墨離剛欲開口，吳啟便接著道：“眾所周知，這舉人便是需要考過鄉試，而這鄉試每三年才一次。此番也是你二人撞了大運，正巧遇到鄉試的時機。半月之後，便到了鄉試的時候。屆時，我希望你二人能前往參加鄉試，一來可以試試自己的斤兩，二來也算積累積累經驗，總之是利大於弊。不知你二人意下如何？”
“我二人……”墨離剛說了三個字，便被劉子孝打斷道：“吳爺爺，您就放心吧，憑我的文采，考個舉人自然是信手拈來了。”
“呵呵，吳爺爺自然是相信你的。這有信心是好事，只是還需要量力而為，切不可心浮氣躁。”
劉子孝非常自信的說道：“我知道啦，吳爺爺。到時候我會按時參加的，吳爺爺還是擔心擔心我身邊這位大哥哥吧。”
見這劉子孝如此自信心爆棚，墨離心底裡忽的升起一股惡趣味，便說道：“小屁孩，你哥哥我可是要考狀元的，你跟在哥哥屁股後面吃屁就好了，可別拖哥哥我的後腿啊！”
劉子孝聽墨離這話，鼻子都給氣歪了，吼道：“你說什麼？！你這斯不過僥倖早生幾年，便敢如此小瞧於我？！若是被我父君所知，定會打斷你的狗腿！”
“我等自幼便讀聖賢之書，卻從未見過似你這般滿口汙言穢語的秀才。僅修養這一關，你便不可能考取舉人。”
“你……你……”被墨離揶揄了兩句，劉子孝便被氣得一句完整的話都說不出來了。
墨離卻是看著劉子孝默不作聲，就這麼靜靜地看著。
好半天后，劉子孝眼珠子一轉，似是想到了什麼好方法一般，道：“不如我們賭一場可好？”
墨離有些好笑的問道：“哦？雖說我等自幼讀聖賢之書的人，不應參與賭博這種事情，不過看在你這麼真誠的想與我開賭，便先說說如何賭法吧？”
“若是我考中舉人，你便跪下來給我磕頭賠罪，並喚我三聲‘爺爺’。反之，若是我沒考中舉人，我便跪下來給你磕頭賠罪，叫你三聲‘爺爺’。”
“如此，那如我有何干系？你中不中舉與我何干吶？我何故要與你對賭？”墨離繼續笑問道。
劉子孝思慮片刻道：“如此，那邊這般你看如何？我若中舉便是我贏，你若中舉便是你贏，如此便算公平了吧？”
“那若是你我二人都中舉了呢？當如何算？”
“若都中舉，便按照排名判定輸贏如何？”劉子孝說道。
“然也。那若是我二人都未中舉又如何說？”
“看你年紀大了，我便讓著你些，若都未中舉，便算是你贏。如此，你可滿意了？”
墨離心裡嘆道：“孩子就是孩子，這麼容易就上鉤了。”嘴裡卻是不含糊：“一言為定！那我們半月之後再見分曉吧。”
見兩人越說越離譜，吳啟趕忙打斷道：“好了，既然此事已定，那半月之後便前往高郵府府衙參加鄉試。屆時，附近村鎮的秀才們俱會前來高郵府參加者三年一次的鄉試。還望你二人回去多背些書，到時別給我高郵書院丟臉才是。”