青娥直起身，一邊揉捏著痠痛的腰，一邊斥道：“小丫頭，你懂什麼？你腳下這片土地是天域中最好的，能活在上面是你們的福氣！你們長大了，是該尋一個好郎君，娘不是沒為你們打算過，可我告訴你們，你們找到的郎君，必須得心甘情願留在這片土地上，為這裡種樹勞作，這樣的郎君，只能等他們自個撞上門來才牢靠，如果你們到外面的天地去野了心的話，還會想著這片土地嗎？”
十八兒從未被母親這般嚴厲訓斥過，眼眶頓時紅了，嘟囔了一句：“人家只是隨口說說，你又嘮叨什麼。”她彎腰拾起鋸刀，賭氣地用力砍向腳下的雜樹。
九兒見狀，忙走過來安慰幼妹：“十八兒還小著呢，聽哥說，外面的風景雖然不錯，可哥哥溜達一圈後，覺得還是家裡的日子踏實，所以就帶著你嫂子回來了，小妹子，等過多幾年，你的能量修為達到二十轉後，哥哥帶你們幾個到外面玩耍去，孃親老了，你莫要惹她生氣了。”
十八兒抹抹眼淚，道：“九兒哥當年正是嫌這兒氣悶，多見樹木少見人，和孃親吵了一架後獨個跑了出去？你在外面遊蕩了幾年，見識長了，還把漂亮的嫂子捎回家了，如果當時你一味順從孃親的話，安心留在家裡種草栽樹，恐怕連嫂子的影子都不曉得在哪裡，還說什麼娶老婆，生孩子，蓋房子......”
她瞅了一眼站在不遠處的孃親一眼，低聲道：“我不過是實話實說罷了，不信你問問四兒姐姐，她心裡是怎麼想的。”
青娥臉色一變，眸光復雜地瞪著十八兒，十八兒見狀，不敢再犟，繞到父親背後繼續砍樹去了。
四兒掏出手絹為孃親抹去額上的汗滴，笑道：“孃親莫要跟十八兒較真，她還小，聽不進去大道理，前幾年我也動過外出的念頭，可現在我已參悟，腳下這片土地才是我們真正的家園，我哪也不去，就待在這裡，娘，你別老繃著臉，這樹丫子好粗，我不夠力氣，娘，你要親手來掰......好......”
摯賁憐惜地望著妻子單薄的背影，大力咳嗽幾聲，提點著尚在叛逆期的十八兒要注意言辭，妻子這段時間多愁善感起來了，動不動就掉眼淚，有幾晚他在午夜醒來，發現她跪在窗前，眼神飄忽地望著天上皎潔的明月，他上前詢問，妻子總是心神不屬答道：“摯賁，我看見孃親了，這段時間我總是夢見孃親，她說一個人在那個虛無的空間很冷清，父皇不知往哪兒超生去了，百年來孃親都是一個人孤零零悠悠盪盪著，她心裡很苦。”
摯賁大為震驚，這幾年他已經察覺到青娥的能量正在逐步衰減著，她的父母早已羽化成煙，又怎會留有魂魄在空間內漂浮著，這不過是她精力衰竭產生的幻覺罷了，他只得柔聲安慰妻子，將她哄回床上繼續睡覺，青娥總是神情落寞，愣愣望著丈夫，直到破曉時分才重新睡去。
昨晚當這個情景再度出現時，摯賁已預感到妻子正在走入生命的最後迴圈階段，說不準那一天當自己睜開眼眸時，她已消失不知所蹤，心內不禁大為悲慼。
兒女俱已成人，也牽掛不了那麼多，只是妻子固執，生怕孩子一旦走出這片土地，就會被外面的繁華迷了眼，不願意回到這片尚自荒涼著的土地上來，可孩子們一年一年大起來，心胸視野自然廣闊起來，有時難免就固守和外出闖蕩這個問題和母親發生爭執，結果總是青娥擺出母親的威嚴把他們跳躍著的熱情兜頭淋溼。
一家人埋頭苦幹了一個上午，把數十根巨大的原木砍伐整理乾淨，準備吃過午飯後便著手蓋房，他們拖著疲乏的腳步走回木屋，留守在家中養胎的媳婦忙把燒好的茶水一一倒好，請翁姑丈夫弟妹坐下歇息。
青娥笑眯眯地望著媳婦的肚子，這裡面孕育著金陵世家的希望，自己老了，已經沒有精力去開拓那片遼闊的荒野了，只能把希望寄託在後一輩身上，繼續開墾這片貧瘠荒涼的故土。
這段午飯還算溫馨，除了十八兒只顧埋頭扒飯外，九兒等人俱是有說有笑的，氣氛極為融洽，到得後來，十八兒忍不住也插上幾句，一早的不快終於煙消雲散去了。
飯後，青娥夫妻倆究竟年紀大了，不像兒女正當盛年，精力充沛，遂靠在竹榻上假寐歇息，九兒心痛爹孃，吩咐了妻子數句，便領著弟妹走向莽林，決定先把木材運回山谷。
他一邊走，一邊向四兒他們講敘著這幾年在外面經歷的種種趣事，只把那幾個從沒跨出過家門的弟妹們聽得心癢難耐，希望自己有一天也能像九兒哥一樣，到外面瀟灑走一回。
九兒指著那一堆小山似的木頭，對四兒道：“四兒，我倆打個賭，你和妹妹們一組，一個時辰內把二十條原木搬回山谷，我和五弟十弟，搬這剩下的六十條，如果你們贏了，哥明兒就找個理由帶你們到嫂子的孃家玩去，好不好？”
四兒一拍手，笑道：“九兒哥真是瞧不起我們，你外出這幾年，我和弟妹們日夜勤修，這幾根木頭，怕且也難不住我。你準備說服孃親允許我們出去吧。”
兩人正要擊掌為盟，忽聽得有人在輕輕說道：“這林子裡的樹木看起來很古老了，這就是你口中所說的那片莽林麼！”
“嗯，這莽林位於廢墟的邊緣地帶，這裡住著一個與你有很大關係的人，待會你見著了，莫要驚訝。”
“和我有很大關係的人？是誰？”
清清淡淡的聲音，聽起來好像很遙遠，卻又清晰地傳入九兒兄妹的耳中。
九兒兄妹幾人面面相覷，百年來，這裡響起的除了自己一家人的聲音外，就是風聲和下雨打雷的自然聲籟，想不到在這個陽光充沛的午後，竟然有陌生人走入這片靜謐的莽林。
九兒和四兒回頭向弟妹們打了一個手勢，讓他們伏在濃密的草叢中。
兄妹倆對望一眼，走上幾步擋在草叢前，他們身為長兄長姐，有什麼事自然要先站出來。
那兩個陌生人似乎走到很慢，磨磨蹭蹭了好久還是沒能現出身來，九兒不耐起來，拉著四兒拐過兩棵枝葉繁茂的大樹。
不遠處，站著一對從未見過的男女，兄妹倆的眸光一觸及那兩人，忍不住張大嘴，心跳也慢了半拍。
神仙！絕對是神仙哪，那樣的流光溢彩，那樣的飄逸俊秀，他們臉上帶著淡淡的優雅笑容，正在欣賞著四周那一片無窮無盡的蒼翠......
兄妹二人泥塑木雕般站在地上，呆呆望著那兩個神仙飄近......再飄近，終於，他們聽到那個美麗的仿似不食人間煙火的女子張著櫻桃小嘴在說話，似乎正在詢問著什麼。
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媚兒今早醒來後，發現已被帝君帶到了一片遼闊的曠野上，天帝牽著她的手，在裡面慢慢溜達著，媚兒一邊走一邊將這片曠野和夢中的廢墟做著比較，這裡凹凸不平的地面上長著稀稀疏疏的綠草，相隔數百丈會見到一兩顆低矮的小樹，一些低窪的地方里蓄著淺淺的水，雖然不見得生氣勃勃，但比起夢中那片令人心酸的荒蕪卻好上百倍有多了。
她用手比劃著向帝君提出心中的疑惑：“帝君，這裡雖然荒涼，但有草有樹，並不是遊蕩在我夢中的那個一無所有的廢墟，每天夜裡，我夢到的都是遍地飛揚的黃沙，怒號的狂風，一望無際的虛無......這裡的景緻，並不吻合啊。”
天帝悠悠一嘆，他已有數十年沒有踐足這塊土地了，這裡確實變了，雖仍是荒涼，但至少流動著淡淡的生氣，看來青娥已把一生的心血傾注在上面，否則這片鬼蜮不會甦醒得那麼快。
他點點媚兒的額頭，微笑道：“那是你百年前的夢，時間是向前流動的，物種交替，生命延續，這些都會隨著時光的流逝發生著變化啊，這是正常的自然規律！如今你看到新的生命重新在這片地域萌芽，心裡不是更歡喜麼？”
媚兒揉揉眼眸，恍然道：“百年前的夢......”
我在睡夢中度過了百年，渾不知世間已是滄海桑田，人事更迭好幾回了，就連表姐，不也從一個明眸皓齒的青蔥少女變成一個垂垂老矣的老婆婆......世間這麼多的人和物都在遵循著自然的規律慢慢老去，為何帝君和我，卻是一成不變呢？
念及這點，她忍不住仔細打量了天帝一眼，站在身旁的這個挺拔俊秀的儒雅男子，他墨髮如漆，臉色溫潤如玉，目如朗星，鼻如懸膽，她有些發痴，又多看了幾眼，心底不禁有些小得意，我的夫君原來長得如此的俊朗不凡。
天帝嘴角勾起一個漂亮的弧度，也不言語，大大方方地讓身邊的女子看了又看。