清軍為了測算日軍的傷亡，也為了誇耀武功，清軍戰士把日軍屍體的左耳割下，用草繩串聯，三十隻耳朵組成一個環，各路清軍都用這種方法測算日軍的傷亡，一些連耳朵都沒有的斷肢殘骸，只能不算。
在通常情況下，清軍不會砍日軍的腦袋，除非是冰天雪地的冬季，因為頭顱堆積在一起，會發臭，臭蟲會蜂擁而至，引發可怕的瘟疫，耳朵則不會引起這麼多後遺症，既輕便，又容易統計，這是戰場上測算戰功的最好方法，軍隊沿用了數千年。
可以看見戰馬的脖子上，都掛著一串串耳朵，好多戰士的長槍上也掛著這種“花環”，用來誇耀武功。
金銀來樂顛顛的拎來二串“花環”，也不管李國樓是否喜歡，把一串花環掛在李國樓戰馬的脖子上。
一群卑東軍戰士押解著二百多名日軍戰俘，約有百人，向駐地而行，一名瘦小的卑東軍戰士說道：“我在龜山看見日軍把清軍戰俘的鼻子割了，工事修築完畢，就把清軍戰俘殺了，好殘忍啊。”
這是一群在花蓮鎮戰場起義的卑東軍，歸順大清才二天，如今卑東軍遇見清軍一觸即潰，一喊話就投降，羅惺忪不得人心，已被卑東人民拋棄。
卑東軍軍官大怒，吼道：“他不仁我不義，給我把日本戰俘的鼻子割了。”
卑東族是殘忍的民族，聽令行事，長官發話，立刻就做，番兵竟然在山坡下，用刀子割日本戰俘的鼻子，把二百多名日本戰俘的鼻子割了，山坡下發出一陣陣慘叫，新武軍的軍官看見這一幕，故意視而不見，新武軍軍官都繞道而行，誰都不願制止這種暴行。
中校李運捕正好從山坡下走過，看著二百多名日本戰俘慘叫連連，都跪在地上哀嚎，李運捕瞠目結舌，氣急敗壞，這裡的部隊歸他指揮，卑東軍竟然做出這種違揹人倫道德之事，但責任在新武軍頭上，李運捕頭腦清醒，總要有人承擔責任，很快找出一名替罪羊，上尉劉鍋蓋連肩章也扒了下來，李運捕親自抽了劉鍋蓋五十鞭子，重申戰場紀律，不許搞人身迫害。
等李國樓知曉之後，下令各路番兵約束軍紀，不過已有二百五十名日本戰俘沒有了鼻子，李國樓頗為無奈，只能把這二百五十名日本戰俘當做奴隸，分給少數民族的首領。
鄭橫擔大筆一揮，把這二百五十名日本戰俘，算在死亡名單之上，劉鍋蓋晚上就被放出來了，鄭橫擔開恩，沒給劉鍋蓋記過，劉鍋蓋官復原職，換到另一支部隊當上尉，一樁醜聞就此揭過，沒有人提這二百五十名日軍戰俘的下落。
花蓮鎮已經被炮火夷為廢墟，放眼望去，皆是戰士抬著擔架，正在搬運死屍，空氣裡一股嗆鼻的氣味，隱隱傳來戰士的哭聲，還有祭奠死去戰友的鳴槍聲。
劉銘傳從李國樓手裡接過電文，低著頭，看著電文，嘶啞的喉嚨發出聲音：“這場戰役是值得的，這點傷亡在所難免，李總指揮不要介懷，與日軍死磕，早晚要打，放在花蓮鎮，至少地理優勢我們和日軍一人一半，日軍的傷亡不比我軍小，我軍還是贏了。”
晨風拂面，鳶飛戾天，李國樓雙手叉腰，傲視藍天浮雲，以一覽眾山小的氣度，說道：“是啊，我們贏了，還站在這塊鮮血浸透的國土上，這是值得驕傲的時刻，接下來日軍再也組織不起大規模戰役了，要趁此良機，在十一月份以前攻克琅嶠，徹底斷絕龜山日軍的運輸線。”
作為清軍最高軍事長官，李國樓的心已如鐵石般堅硬，這場仗一定要打，再大的傷亡也要把日軍的氣焰打下去，在平原作戰，就是大兵團的硬碰硬，用血的代價贏得勝利。
劉銘傳瞥眼李國樓，眼神裡露出一絲擔憂，野外作戰已經是那麼慘烈，清軍死傷超過萬人，攻打日軍重鎮，，琅嶠，那是日軍進入臺灣的橋頭堡，已經被日軍修築成一座大型軍事堡壘，琅嶠戰役會更加慘烈，劉銘傳的眼中浮現一張張活生生的臉龐，多少戰友長眠於此，還有多少戰友會犧牲。
劉銘傳產生一絲動搖，猶豫道：“李總指揮，我軍傷亡那麼大，要做休整，我看還是放在明年春季再打琅嶠，這樣傷亡可以小一些，把握也大一些。”
李國樓擺手道：“劉鎮臺，此時我們困難，敵人更加困難，哪能讓敵人有喘息之機，再多的困難也要克服，現在沒時間做休整，你率領銘武軍在此休整一天，後天向琅嶠進發，彈藥補給不需要擔心，沈葆楨已經來到臺灣，又有四千閩軍來了，那是左大帥親自訓練出來的老部隊，指揮官是副將徐文秀，你和他是老相識了，部隊很快能夠磨合，我先給你補充二千人馬。”
劉銘傳看見李國樓如此堅定，胸中燃起熊熊鬥志，畢恭畢敬的敬禮，喝道：“是，我馬上做出發準備，你多保重。”
李國樓和劉銘傳原本矛盾不可調和，在新武軍裡互相拆臺，拉幫結派，鬥得你死我活，李鴻章在中間做調停人，兩人照樣爾虞我詐，以分道揚鑣告終，新武軍也因此一拆為二，誰都不服誰。
但臺灣戰爭讓兩人成為戰友，透過炮火的洗禮，生死之交的戰友情油然而生，這次銘武軍不計傷亡的救援常勝軍，聽從李國樓指揮，這才使得花蓮鎮戰役以清軍勝利而告終。
若是劉銘傳有儲存實力的想法，陰奉陽違的話，李國樓制定與日軍決戰的戰術計劃，會變成一紙空談，花蓮鎮戰役會以清軍大敗結束，常勝軍早就全軍覆滅了，故此，李國樓摒棄前嫌，把劉銘傳奉為知己。
李國樓情不自禁的伸出臂膀，兩人相擁在一起。
“保重。”
“你也多保重，後會有期。”
李國樓和劉銘傳走路甩動著馬鞭，接受戰士的敬意，一副志得意滿的姿態，指揮官就要給手下做出榜樣。
花蓮鎮戰役大捷，黃龍大旗在屏東平原迎風向前，放眼望去，龐大的清軍隊伍一望無邊，黑壓壓的隊伍向東挺進。