既然海戰沒有把握，馬公港內的清軍水師養精蓄銳，不易出動主力戰艦。這兩個月還是以平原作戰為主，李國樓帶領一百名戈什哈，連夜出發，趕往屏東平原，準備親自指揮戰鬥。
平原作戰，考驗一支軍隊的真正實力，是以硬碰硬的戰鬥。以現代化裝備建成的清軍，不懼任何敵人。
日軍借鑑西方軍事強國，結合武士道精神，建立現代化軍隊。名義上日軍效忠日本天皇，其實真正的軍權依然在軍部的世家大族手裡。
日本雖說是有一個天皇，名義上是一個國家，其實一千多年是一直處於封建割據狀態，日本軍閥混戰時間很長。想在戰亂年代活得更長，首要任務是守住領地。所以日軍是一支善於固守的軍隊，及其能夠吃苦，戰死也不會投降，躲在工事裡的日軍是塊難啃的硬骨頭。
日軍入侵臺灣之後，目的很明確，就是攻取地勢險要的東部生番之地，沒有向臺中平原進攻。臺灣鎮總兵劉明燈曾經在屏東平原與日軍一戰，以敗北而告終。
龜山原本是排灣族領地，地勢險要，易守難攻，日軍攻取以龜山之後，以龜山為據點，建立都督府，向外拓張殖民地。
在釣魚島海戰失利以後，日軍感到了極大軍事威脅，以鞏固奪取的領地為主，在龜山上修建軍事工事，以及堡壘，準備長期駐防。
屏東平原是卑東族領地，日軍考慮到收買臺灣少數民族的人心，以及將來糧食的來源，中將西鄉從道派出四支精銳部隊，有四千多日軍進駐屏東平原，聯合卑東族人，共同抗擊清軍。
入侵者和賣國賊苟合在一起，想要守住這片糧食出產區。
清軍則在其他少數民族的鼎力支援下，在廣闊的屏東平原與敵人展開一場接一場的戰鬥。屏東平原成為一個戰場，燃起一場場戰火，這是一場民族戰爭，一場反侵略的正義之戰。
清軍為了瓦解卑東族人的反抗決心，從一開始便沒有燒燬卑東族人的家園和農田裡的農作物。清軍提出響亮的政治口號，“反抗羅惺忪的暴政，居者有其田，人人皆是自由民，祖國人民和卑東族人民是兄弟??”
在土司制度下，土司屬下的百姓就是農奴，他們沒有土地，除為土司提供繁重的無償勞役和當土兵外，還要向土司繳納或進貢各種實物，這種封建農奴制，就是土司制度的經濟基礎。
卑東族農奴不懂自身的權力，李國樓要給這些農奴灌輸自由、平等、愛國的思想，讓卑東族農奴反抗卑東國王羅惺忪。
李國樓率先提出，卑東族貴族與卑東族農奴區別對待的主張，他要打一場爭取民心的戰爭，要讓四萬卑東族農奴迎接解放，最後讓卑東族貴族成為喪家之犬。讓卑東族土司羅惺忪變成孤家寡人，遭受人民的唾棄。
屏東平原上的卑東族百姓背井離鄉，原以為會是一場災難，清軍會把他們的家園燒燬。但家鄉沒被燒燬，廢棄的農田還有人澆灌，清軍沒有報復背叛的卑東族人，反而善待留在家鄉的卑東族老人。
很快，卑東族人分化瓦解，一些返鄉的卑東族人歸順大清，與卑東族土司羅惺忪決裂。清軍開始有了卑東族嚮導，卑東族人聲討背叛大清的土司羅惺忪，有人提出重新加封一個土司，但血統是關鍵，歸順大清的卑東族貴族不能服眾，只等卑東族裡出現一個新土司。
清軍進駐屏東平原渡過了最困難的開端，沿途有了人煙，營養不良的老人、活潑調皮的孩子，出現在村落裡，看見清軍經過也不再躲避。
上尉阿里郎率領八營四哨官兵，在屏東平原打仗，開始官兵們非常不理解李國樓制定的的民族政策，戰事打得頗為艱難。雖然攻破了四座鄉村，消滅了三百多敵人，但也損失一半的兵力。
阿里郎打贏了幾場戰役，但覺得卑東族人非常堅忍不拔，是個難纏的對手，接下來的戰鬥會非常艱辛。
隨著時間的推移，民族政策的優勢慢慢顯現出來，越往後打仗，卑東族勇士的抵抗變得軟弱，許多卑東族勇士在戰場上，不肯拼命了，紛紛在戰場上起義。新武軍進展神速，一些卑東族部落、寨子，紛紛跪迎王師，不再以武力對抗清軍。沿途放冷槍的情形也大為改觀，屏東平原迎來一輪解放熱潮。
新武軍這才感受到民族政策的好處，更加不予餘力的整肅軍紀，宣傳大清對於卑東族人既往不咎的政策。
一個多月的行軍打仗，八營四哨兵源得到補充，新兵以臺灣原住民為主，都是劉銘傳練出的新兵。以戰鍛鍊隊伍，八營四哨官兵進步神速，新兵很快融入這個光榮的集體。很明顯的感受到，部隊的戰鬥力在提升，經受炮火洗禮的“八營四哨”更加強悍了。
此時，阿里郎帶領八營四哨官兵兵不血刃的進駐躍然村，與躍然村“寨長”躍旺交流，得到重要訊息，五里之外的望躍鄉有一箇中隊的日軍駐守。
“寨長”躍旺是卑東族最低層的貴族，可以說躍旺這種人是卑東族土司制度的根基，連這種人都不肯背井離鄉，反而歸順大清，說明土司羅惺忪背叛大清並不得人心。在清軍強大的軍事威脅下，以及民族大義的感召之下，卑東族人還是願意為國效力。土司羅惺忪背叛祖國的行為，遭受人民的唾棄。
“寨長”躍旺非常肯定的說：“阿長官，我昨天剛從望躍鄉回來，見到日軍少佐龜田，他還要求我們躍然村準備五十石糧草，三十名壯勞力，花姑娘地不要！我聽說日軍現在不敢碰女人了，日軍非戰鬥減員非常嚴重，都是女人惹的禍。”