慈禧太后等慶親王奕劻跳出來反駁李鴻章主張，可是左等右等慶親王等一幫保守派人士，沒有一個人跳出來說話，這與平常時朝議頗有不同，心裡有些奇怪，這是為何呢。
慈禧太后聽了清流派和洋務派唇槍舌劍，幾輪下來也聽出個大致，不由嫣然而笑道：“既然你們都說探花郎李國樓事，李國樓，你也上前一步說話！”
“扎，奴才遵旨。”李國樓哭腔應道，跨前一步，跪金磚地上，他心裡好委屈啊，那些清流派竟然朝堂之上說他，“私德虧欠，就是因為留洋歸來緣故。”光明正大金鑾殿上，清流派人，真是太不要臉了，雙方擺道理，講事實，哪能把他老底揭露出來，這些事情，他檔案裡都有，太后娘娘不是依然欽點他當探花郎了嘛。
李國樓大聲道：“稟皇上、兩宮太后娘娘，奴才先要辯駁幾句，關於私德豈能放光明正大朝堂之上亂講，私就是秘，君子難道是可以朝堂之上，談論私生活嗎，就算對奴才品德有看法，大可以上奏朝廷，讓皇上以及兩宮太后娘娘聖裁，國家取士首先是看這個人能力，就像漢朝開國功臣陳平，史書上也寫他私德虧欠，但依然掩蓋不了他所建立豐功偉績，後陳平為大漢朝鞠躬瘁，死於丞相工作崗位上，這是個多麼值得敬佩人，奴才就是以曲逆侯為榜樣，要為大清國建立不世之功，封侯是我願，忍辱嘗苦膽，來日乘風浪，青天耀東方！”
李國樓真有些急智，一番說辭不僅讓王公大臣對他刮目相看，也讓慈竹簾子後面發出讚歎“嗯”嘉許聲，而且是兩聲，連慈安太后也對李國樓充滿好感。
李國樓面露感激之色，繼續說道：“臣讀過聖賢書，也學過洋文，談論孰優孰劣，那是沒有意義事，要大辯論，理應放翰林院，不是擺養心殿朝議時暢談，因為這個道理太深奧了，誰起個頭，講一天也講不完，我大清不是要用洋人文化教育百姓，而是需要掌握一些我們聖人學說裡所沒有書寫實際操作上技巧，俗話說好，教會徒弟餓死師傅，所以我大清聘請那些洋人高階技師，他們都會為了保住自己飯碗，會有所保留，人都有私心，絕不是因為那些技師是洋人關係，而是人性使然，想要打破這種格局，只有走出去，把洋人技師所有本領學會，紮紮實實從打地基開始，這樣才能建起萬丈高樓，讓聰穎學童從小學習西方使用技巧，這就像我們學習聖人學說，十年寒窗才能有所收穫，哪有半吊子人，成為兩榜進士道理，奴才也呈上了摺子，裡面所寫內容，就是奴才實際體會，所謂霧裡看花，誰能說得清楚，要說有發言權，奴才斗膽一句，聽留過洋學子，又刻苦鑽研過理學學子李國樓話，可以少走許多彎路，大清靠像李國樓這樣一批洋為中用人，又能融會貫通，後終極目就是讓理學發揚光大，走向全世界，未來大清國就可以屹立於世界之巔，萬邦來賀盛景，指日可待，還望皇上，兩宮太后娘娘，成全奴才這個心願！”
李國樓皮多厚，把自己吹噓誇耀一通，讓清流派還一時對他毫無辦法，因為李國樓所說事，萬途歸本納源，後反而落到聖人理學上去了。
“嗯······李國樓是忠君愛國之士，本宮欣賞你勇氣和表白，平身。”很少開口慈安太后出聲了，她話語是一言九鼎。
旁邊史官立刻記錄案，“李國樓是忠君愛國之士”這句話是母儀天下東宮慈安太后給予李國樓高褒獎，永遠記錄史冊之上。
連慈禧太后聽了也歡喜，和慈安太后兩人互相點點頭，讚許李國樓能言善辯，不愧為她們鐘意探花郎，一番話擲地有聲，讓洋務派和清流派都不出聲了，偃旗息鼓了，那些王公大臣都被李國樓話給繞進去了，一時半會兒，誰都抓不出他言語中把柄。
李蓮英從疊起牘碟裡找出李國樓摺子，遞給慈禧太后翻閱，又讓她心裡一喜，李國樓是用滿漢兩種文字書寫陳條，這樣奴才才是貼心奴才，慈禧太后高興笑道：“嗯，道理是越辯越明，今天朝會出了個辯才李國樓，講得頗有道理，關於恭親王摺子《擬選學童出洋學藝折》朝廷批准了，不過不許讓落榜舉人去總理府學習什麼洋文，考不上也可以做官嘛，左宗棠不就做到陝甘總督了嘛，再說等過二年還可以再考嘛，急功近利，拔苗助長道理，你們不懂嗎！”
“臣領旨謝恩，恭送皇上、兩宮太后娘娘起駕。”恭親王洋洋得意掃視那幫食古不化清流派，早朝以洋務派完勝而結束，打小報告人是沒有好下場。
同治皇帝從頭至尾，沒有吭聲，一直翻閱著摺子，從他臉上看不出任何喜怒哀樂，後開口道：“賞李國樓，一眼花翎一根！”
“奴才，叩謝天恩，吾皇萬歲萬萬歲。”李國樓跪地上磕頭，旁邊大臣嫉妒眼睛都綠了，五品官官帽上插有“藍翎一根”，而“花翎”是三品大員所佩戴，同治皇帝心目中，等於是把李國樓當做三品大員看待，一步登天也有個度呀，李國樓登峰造極往上爬，讓那些王公大臣瞠目結舌，“和珅”就是這麼往上升，他們都李國樓背後把他說成是同治皇帝身邊“和珅”。
李國樓才跨出養心殿，李鴻章低聲道：“國樓，明天和我一起去天津！”
“扎，下官願意相隨。”李國樓呶呶嘴，沒有敢反對，他老婆孩子一大堆，只能分開走了，做孤家寡人，為國為民勤勉辦差。
大臣上完早朝是不能互相交頭接耳，這是要避嫌，所謂朋黨就是聚一起拉幫結派，所以不管王公大臣之間關係到底如何，上完早朝都是悶頭走路，直接坐轎坐轎，上馬車上馬車，各自打道回府，有些還要到衙門辦差。
李國樓直奔內務府而行，內務府衙門離西華門不遠，他有一頂官帽“萬壽山工程督辦”，那裡就有他辦事房，他是皇上私人奴才，替主子辦差，辦事房總要去幾次，內務府大臣榮祿也是他頂頭上司之一，以後從內務府撥給萬壽山工程款項，他反過來還要孝敬1%給榮祿。
李國樓腦海裡總是浮現出榮祿這個人，看起來正人君子模樣，光彩照人，又是拉攏他，又是向他示好，五十萬兩銀票第二天就給他送來了，卻給他玩陰，一下子給他配給了十名官奴，裡面到底有多少名內務府探子就不去想了，竟爾弄了五名姿色頗佳小姑娘誘惑他。
哎，榮祿太有錢了，是京師有名愛炫耀穿著打扮官員，他對衣裳和裝飾佩戴極其講究，每年冬天從十一月起，至來年元宵節，二個半月裡榮祿身穿貂皮大衣沒有重複穿一次，每天一件款式，為了方便穿著，便於辨認，他把上百件貂皮大衣都編有號碼，縫衣服裡面，以避免重複穿戴，榮祿就是這樣標榜他品味和身價實力，想著榮祿這個人，到底是敵是友，摸不透啊，李國樓揹負雙手來到內務府駐地。
西什庫旁邊就是金碧輝煌內務府大院，大門處依然需要查勘印信，李國樓從親隨成昆手裡取過“萬壽山工程督辦”這顆大印，核對完畢，帶領一幫手下進入內務府。
如果說戶部比喻為“銀戶部”，那麼內務府就是金山了，大清帝國一年國庫正常收入是三四千萬兩白銀，而內務府自負盈虧至少需要一千萬兩以上白銀，才能讓皇宮正常運作，若是算總賬大清其實每年財政收入至少五千萬兩以上，國家財政有四分一是給皇帝花去了，封建社會，國家所結餘錢，後都被皇帝花去，維持一個龐大皇族，所需人力物力，讓人覺得恐怖，這是國家機密，外人只能靠想象來描繪出皇家生活場景。
榮祿沒有來內務府，李國樓直接兩名太監引領下來到一處院子，門口左右矗立著二塊嶄招牌《萬壽山工程辦事房》以及《萬壽山工程籌建處》。
“哈哈哈哈，這裡真不錯，是我見過裝飾豪華辦事房。”那巴子張牙舞爪率先跨入門檻，他早已烏雞變鳳凰，若論好處，李國樓第一個就想到他，這裡往後就是他地盤了。
“你們叫什麼名字。”如今李國樓對於太監也能挺直腰板說話。
“嘿嘿嘿，李大人，我叫眼媚兒，他叫笑臉兒，我們倆是這裡書辦。”太監眼媚兒親熱無比招待主子李國樓以及幾名親隨，和太監笑臉兒忙碌倒水斟茶。
李國樓坐寬大辦公桌後面，一張椅子還是沙發椅子，看來太監知道他是假洋鬼子，給他弄來一張洋人椅子，李國樓試了試沙發椅子彈性，點頭讚許道：“眼媚兒、笑臉兒以後跟本官辦差不會虧待你們兩人，要勤勉辦差，還要懂規矩，壞規矩事不能做，手伸過界，本官也保不住你們，懂嗎！”
“懂懂懂，李大人，你放心好了，我們也是一步步升上來，哪能壞自家規矩呢。”太監眼媚兒笑容可掬遞上一沓銀票，這就是規矩，任長官駕臨，封儀奉上略表寸心。
“嗯······眼媚兒、笑臉兒大有前途，本官就不動你們倆位子了，以後聽那財金那大人話，好處你們頭一份。”李國樓毫不客氣讓那巴子收下，他看也沒有看有多少銀票，這只是一個開始，以後收錢收到手發軟。
“多謝主子開恩。”眼媚兒、笑臉兒臉上已有淚花閃動，跪地上分別給李國樓和那巴子磕頭，這就是他們正主子和二主子。
眼媚兒把賬本拿來，交給了李國樓觀看，這不是流水賬賬本，而是一本收入總賬，兩名太監也是剛提拔至萬壽山工程籌建處，這也是宮裡規矩，肥缺做幾年，就要卸任，伸手撈錢都有個度，無限量下去狠撈，就會招人恨，手下人沒有希望，那還不把長官給出賣了。
李國樓一看，也是長嘆一口氣，國家一直打仗，圓明園只能維持每年修葺費用，一年略微比一年多一些，但依然沒有超過六十萬兩白銀，兩宮太后娘娘生活很苦啊，這點錢只能維持圓明園正常運作。
“嗯······本官知道了，榮大人那裡我會去打交道，以後內務府撥過來銀子不會少於一百萬兩，至於短缺那一部分，本官會替兩宮太后娘娘分憂，以後萬壽山工程款項都存請進來銀行裡，所得利息給兩位太后娘娘祝壽用，這條規矩寫明，作為萬壽山工程辦事房一條鐵律，寫明後呈給宮裡記檔。”李國樓棋高一著，要讓兩宮太后娘娘對請進來銀行有一個好印象。
“扎。”眼媚兒、笑臉兒跪地上依舊笑，以後萬壽山工程至少每年進項二百萬兩白銀，未來是加恐怖數字，他們終於熬出頭了，