“小樓，你抽抽了，不好好讀書，跑出來幹嘛！”
李國樓咧開大嘴大笑，道：“杏蓀兄，皇帝不急，急太監啊，我胸有百萬雄兵，早就胸有成竹，哪還需要臨時抱佛腳，現我正打腹稿，寫一篇花團錦簇文章給同治皇帝看，其他事情已經不我考慮之中。”說完李國樓翹起二郎腿，抖起來了。
“哦······”盛懷宣眼睛瞪得滾圓，差點認人不淑，以為李國樓只是吸取西方文化多一點，眼界比他高一籌而已，原來高人是這個樣子人。
盛懷宣長身而起，躬身拜道：“小樓，莫怪剛才愚兄失禮了，我們師出同門，以後我們就是師兄弟了，以後多親多近啊！”
李國樓氣得火冒三丈，眼冒金星，鬧到後他還是被盛懷宣強壓下面，而且是永世不得翻身。
“算你狠，以後我到上海吃窮你。”李國樓烙下一句狠話，無奈接受現實，同門友誼結下，天南地北胡謅海侃。
李國樓也看不清這位和他一樣善於鑽營朋友，未來能帶給他什麼驚喜，長袖善舞盛懷宣能給大清帝國帶來怎樣變化。
晚宴擺飯廳裡，李鴻章家裡親眷都從後院出來吃飯，李鴻章喜好美食，吃喝挺講究，饕餮美食滿桌，李國樓是李氏家族人，盛懷宣也算親戚，男女同桌，飯桌上倒是隨便說笑，李鴻章調皮一雙女兒，嘰嘰喳喳說話，一點也不像大家閨秀。
李國樓原以為叔公李鴻章請他和盛懷宣吃晚飯，一定有酒喝，公事聊完，說一些私誼，就讓他回家了，哪曾想只給他們吃飯，沒有酒上桌，還說晚上要和他單獨聊，問他十一條陳條事。
看著李鴻章勞累樣子，李國樓心裡有些感動，能者多勞，居於高位人，沒有休息時間，呆家裡也有這麼多人上門，忙碌接待客人，不過反過來一想，李鴻章故意留下時間呆家裡，一天要收受多少賄賂，盛懷宣為得到一頂七品官帽，定是下來血本，怕是超過十萬兩銀子孝敬，要不然沒有理由給名聲臭掉盛懷宣官場復起機會。
想通此中關節，李國樓合計，以後他也要學會休息，公事談不完，可以放府裡繼續談，“姜太公釣魚，願者上鉤。”這一招他看明白了，李國樓有往上爬動力，一頂有實權七品官帽，是他囊中之物，他目標就是五品官帽，官帽上插上花翎，脖子掛上朝珠，手裡拿著手本，班列百位高官之中，站朝堂之上，近距離仰視同治皇帝，聆聽聖上教誨。
李國樓瞥眼坐他旁邊微微發福盛懷宣，三十歲不到人，口齒伶俐，說著軟軟吳語，嘴巴甜甜，馬屁一個接一個，對每個人都能說幾句好話，是飯桌上開心果，這種小道他也會，一會兒工夫，飯桌上笑聲陣陣，其樂融融氛圍，有了家宴氣氛。
晚飯過後，李國樓和盛懷宣依然回到書齋，休息半小時，李國樓手癢，抽出一柄掛牆上寶刀，但見刀柄上鑲嵌著數枚紅寶石，輕輕撫摸刀鋒。
“好刀，名曰：龍泉寶刀，這是皇帝賞賜寶物。”盛懷宣倚老賣老，告訴李國樓手裡拿是聖物。
“哦。”李國樓轉動手腕，舞了幾片刀花，亮晃晃刀影嚇得盛懷宣趕緊往後躲。
“小樓，小心點，這是無價之寶，是康熙皇帝遺物，小心被你叔公罵死。”盛懷宣尖聲叫道，若是龍泉寶刀給李國樓弄壞了，他也要被李鴻章痛斥。
李國樓趕緊將龍泉寶刀歸於原位，這種寶物有人伺候，過一段時間就要上油，擦拭一番，否則刀刃會變色，後會生一層鏽跡，收藏古董是一件麻煩事，還要伺候古董，他還年輕不想把時間浪費死物之上。
“杏蓀兄，你就瞧好吧，以後皇帝也會賞我一柄寶刀。”李國樓心有不甘瞧著牆上五柄寶劍、寶刀，他也想有這份榮耀。
“嗤嗤嗤。”盛懷宣搖頭道：“小樓，和你聊了半天，我發現你這個人，往自己臉上貼金，商人被你忽悠找不到北，女人就是這樣被你騙來，連大佬杜也是這樣上你賊船，你和你哥正好是銀幣兩面，一個假正經，一個沒正形！”
李國樓嘿嘿笑道：“杏蓀兄，看你是我同門份上，再告訴你一個驚天秘密，大佬杜大女兒，喜歡上我了，親事已經定下來了！”
盛懷宣頹然而坐，垂頭喪氣道：“哎，學海無涯苦作舟，一山比一山高，我今兒算是遇見大神了，我為官多年，從沒見過你這樣官，年紀輕輕上躥下跳，剛才還說胡雪巖壞話，現露老底了吧，比人家還不如！”
李國樓一摸鼻子，自圓其說：“杏蓀兄，敵人就是用來醜化，朋友嘛就是風流人物，你連這個也分辨不清嗎！”
盛懷宣深深看了一眼李國樓，頷首道：“嗯，你比你哥好許多，什麼話都敢說，你哥就會裝清高，以為後臺比我硬，不把我放眼裡，看你份上，我不和他計較了！”
李國樓斜睨盛懷宣沒有吭聲，有些話不說，大家心裡明白，親戚就是親戚，一個義子算什麼，李鴻章又不是沒有親生兒子，他哥哥李國蘊上海、天津做生意，誰敢不給他哥哥面子。
有錢人吃完飯，都要上好茶，僕人端上一壺碧螺春，倒入杯盞裡，一股茶香撲鼻而來，香味沁人心扉，李國樓和盛懷宣喝茶，消化腸胃，像大商人般說話，為官之道，對於他們兩人來說，就是賺錢，發財致富，為人處事原則相同，有著一樣理念，兩人談得甚是投機，感慨命運多舛，相見恨晚，他鄉遇知音，