離開大牢昏暗的甬道上，姚錯手提燈籠，問道：“二弟，你看讓滿八爺升到大哥位子上如何？”
鄔得福想都沒有多想，說道：“人太糙，肚子裡沒有貨，怕是要把我們賣了，再找一個嘴巴嚴實點的吧。”
姚錯不由露出一絲笑容，道：“那小李子如何？”
鄔得福沉凝道：“嘴巴是嚴實了，不過不上臺面啊。這個樣子怎麼帶出去談判呢，還要壞事的。”
姚錯點頭道：“對！那就以後不許他喝酒，做什麼熱血青年，老江湖面前耍花槍，不是自己找死嘛。”
鄔得福自說自話，道：“耍花槍！這小子不要是個空心湯糰，只會動嘴巴。”又抬頭道：“大哥找個硬點子給他，看他到底是嘴巴大，還是手下有活。馬屁精我們這裡多得是，輪不到他來上位。”
姚錯眼眸裡露出寒光，一閃而過又變得暗淡，緩緩的說：“二弟，你想找哪個開刀？”
鄔得福站在空曠的甬道上，四周悄無聲息，寒風帶著凜冽的蕭殺將姚錯手裡的燈籠吹滅。天地間更加暗淡，毫無生氣的環境裡，只有兩條模糊的暗影。
鄔得福一字一句，道：“先拿一品堂的先程立開刀，這小子自以為內務府有人，不把我們放在眼裡。趁著現在的亂局，再把粥攪得更爛一些，讓我們的行動更加順理成章。”
姚錯仰天長嘆，道：“二弟啊，你的野心太大了吧。還想一品堂的地盤，我們的手伸得過去嗎？”
鄔得福冷哼一聲道：“大哥，你只想到自己的一畝三分地，我可是要替包大人考慮全域性的人，治理好你的地盤，包大人能表功嗎？你呀！怪不得不討包大人喜歡，太自私自利，沒有大局觀的人是不可能得到上面的人支援。”
鄔得福把話說到包大人那裡，姚錯了然於胸，這件事說是對李國樓的考驗，其實是對他的考驗。想要得到鄔得福的支援，這筆買賣先要有投名狀送上。他不能去取笑鄔得福和先程立之間的私人恩怨，有些話只能藏在心裡。最多無處傾訴時，向老婆顧永萍吐露出來。再好的兄弟情義，也要有私人利益，他想更上一層樓，得到包大人的支援，就要替鄔得福解決仇人。
姚錯像是聽明白了，點頭道：“二弟說的有理，是該讓小李子拿投名狀出來，我們天字號要闖出名堂，一條大鱷魚也不能留在京師。”
鄔得福呵呵一笑，拍打姚錯的肩膀，道：“大哥說的我們也像黑幫一樣，我們可是為國為民，以消滅黑幫為己任。等到把京師裡的黑幫全部掃除，我們再大醉一場。”
笑聲將一切妖魔鬼怪趕進黑暗裡，兩道筆直的身影消失不見，周圍恢復了寧靜，整個京師同樣毫無聲息。謀劃好的事有無數，就看誰笑到最後。有人只需動動嘴皮子，有人卻要在夢魘裡掙扎。李國樓的夢裡大哥姚錯、二哥鄔得福都在對他微笑······
清晨妞妞拍打大門將李國樓吵醒，此時的平民百姓作息以日落日升為準，他們捨不得點油燈浪費錢，冬天即將來臨，晚上更是黑漆漆一片。早上都是天一亮就起床，那些高官上早朝，更是要在夜半三更就要在正陽門排隊等候上朝。幸好五日才上一次早朝，不然這些老傢伙，沒幾個人活得長。高官尚可以睡在官轎裡，等候宮門開啟。那些轎伕、隨從只能站在一邊，跺腳驅趕寒冷。
李國樓雖然有些疲倦還想睡懶覺，但心裡一想事情有許多，也睡不踏實，頭髮沒盤，用頭繩一紮，就去刷牙洗臉。
院子裡錢水屏一瞧見李國樓的模樣，便數落起李國樓不是。說他一定在外面花天酒地，宿醉未醒，還徹夜未歸，對不起人家母女兩人的照顧······
李國樓囁嚅道：“錢大嫂，大清早說給誰聽我知道。放心吧！我沒有那意思，你就別指桑罵槐了。”
錢水屏假裝不懂，問道：“假洋鬼子，你說明白點，對誰沒意思，是對大的，還是小的？”
李國樓不敢吭聲，這街坊鄰里不知怎麼編排他呢？個個伸長脖子偷聽他的回答。他拔腿逃回屋裡，這院子裡沒有他的位子。
錢水屏一如往常，毫無顧忌的跟進李國樓屋子，但她也有小心謹慎的地方。像李國樓那根辮子，她就不會替李國樓盤好。而是教會了女兒妞妞，讓小孩子替李國樓盤好髮辮。
李國樓摸著額頭，問道：“妞妞，你看叔叔是不是要剃頭了？”
妞妞的小手從後面摸了一下李國樓的額頭，嬌聲道：“還不用，這麼要好看幹嘛，你又不是堂會里的小相公。”
李國樓驚歎道：“妞妞，堂會里的小相公你也認識，趕明給我介紹一下。”