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寒風怒卷，夾雜著雨雪席捲朱雀國都城——拓陽城。
然而與惡劣天氣截然相反的卻是這樣一幅景象，正月十五日，元宵佳節，萬家燈火，熱鬧非凡。
有些民眾卻發現路上有這麼一隊不尋常的隊伍，不顧春寒料峭，紛紛湧到跟前，好奇地張望著來自遙遠國度的馬車由城外駛入內城。
待到馬車再也望不到邊的時候才各自散開。
隨著馬車緩緩駛入城中心，消失的地方赫然是皇宮。
鐘聲敲過三回，賓客已然落座。
坐在宮宴首座的中年男子掃視了底下或坐或小聲聊天的眾人，當看到左手邊的位子空著的時候，容貌俊朗的面上露出一抹擔憂，輕聲向坐在他右手邊的青年問：“乾兒，洛昀怎麼沒來？”
那被叫到的男子一愣，毫不含糊地站起身替某個不在場的妹妹解圍：“父皇，您也知洛昀的性子，她不喜歡人多的地方。”
心中略微苦笑，蘇牧寧無奈地搖頭道：“罷了罷了，隨她去吧。”
他再一側首，目光落在了蘇傲乾身後的空位，眼中閃過一道怒意的光，語氣頗為不好：“他又跑哪裡去了？”
“父皇，他是為追查洛昀遇刺一事，所以才耽誤了時間，還請父皇原諒他這一回。”
蘇牧寧這才稍稍消氣，視線轉向自家大兒子時，帶上了些許讚許的意味：“乾兒，你辛苦了。”
“能為父皇分憂是兒子的榮幸，更何況他們都是我的弟弟妹妹。”雖然一個個地都不讓他省心。
“嗯，有你我就放心了。”滿意地點點頭後，便轉向在坐的世家大臣，“開始吧。”
觥籌交錯間，各大世家說是慶祝佳節，實則是完成一樁樁交易，在朱雀國的地面上，皇權並不是唯一存在的政權，各大世家的地位也絲毫不可撼動。
譬如大陸四大世家中的赫氏一族，雖向朱雀王朝稱臣，但其實際並不在於皇朝的掌控之中。這裡也就要說，這個大陸是以實力為尊，強者為尊的概念了。
一俊俏的男子身著繡著金色花邊的紫袍，風度翩翩，不卑不亢地對蘇牧寧道：“國主，我玄武國此次前來，一是為締結邦交，二是為求親一事而來。”
蘇牧寧笑眯眯地說：“這是好事啊！不知二皇子是為自己求親，還是為你家國主，又是求娶哪位公主？”
男子的目光飄過了不遠處的二公主蘇玉瀾，三公主蘇玉夕，隨後轉向首座的帝王，波瀾不驚地道：“不瞞國主，我其實是為自己的婚事而來，所求娶的正是……昀雀公主。”
“嘶——！”
場下的眾人皆是倒吸一口涼氣，大公主曾經與皇上的約定，不說整個大陸之人知道，但這位玄武國的皇子怎麼可能會不知道！
更何況大公主的地位，就算是傻子都能從剛剛父子倆的交談中看出端倪，可他卻仍舊提出和親一事，是否有不將朱雀國放在眼裡的嫌疑？
蘇傲乾的目光何其瑞利，登時一凜，眉目間的喜色瞬時散去，他不動聲色地打量著這個敢上門娶他妹妹的傢伙，心中不由自主地將他放進了敵人的角色裡面。
蘇牧寧踟躕片刻後，沉吟道：“此事頗有為難。”
轉而露出一抹堪稱自嘲的笑意：“洛昀的婚事由她自己做主，我可管不到。”
眼中閃過的得意被黎飛捕捉到了，稍稍勾起了他的好奇心，可也僅是一息之間的事情。他垂首暗自思忖，雖說皇兄要他來娶長公主，卻也對於他來說是個苦差事，既然對方不願意，那他也可以安心回去覆命。
蘇牧寧掃了自家兩個女兒一眼，便打圓場道：“瀾雀公主和夕雀公主，不知你中意哪個。”
黎飛連眼神都沒有再掃過兩位天生麗質高貴無比的公主，他鎮定地說：“多謝國主的好意，但既您做不了主，那此事作罷，更何況他日我若是見到了昀雀公主真人，或許能獲得美人放心也不一定。”
“你！”蘇玉夕臉色漲紅，竟然在所有人面前落她的臉，要不是二姐攔著她，她早就上去撕破他那張賣相甚好的臉！
蘇玉瀾手輕輕按住妹妹的肩頭不讓她有所動作，滿臉柔和，手裡的力道卻大得出奇，竟是讓蘇玉夕的肩頭隱隱吃痛，也不再生事。