劉言看了鐵翔一眼，正色說：“各位，我失憶了，好幾年前的事情都記不起來，要是我還記得，我想我有可能是掌握資料最豐富的人，要是這樣，我當首領，大家活下去的希望比其他團隊要大一些。可現在我真的什麼都不記得，對自己都已無所知。我不知道自己怎麼會躺在冰塊棺材裡，不知道自己為什麼不怕吸血傀儡抓咬，不知道自己為什麼有超越常人的體能。所以我不想誤導大家，畢竟每個人的姓名都是可貴的，不可逆來的。我不具備領導才能，或者這麼說……我不想負擔我根本擔負不起來的領導責任。請大家另選賢能。但我向大家保證，我會竭盡所能，保護每個人的安全，這是作為一個人類的基本道德。”
鐵翔多希望這是場夢，他昨晚真的白說了！
但這時候掌聲變得熱烈了，大家都被這段話出動了。楊兆林雖然並不想當首領，可他卻有些憂患意識：“你、冼雨和我都不想當頭頭，恐怕將來會有不必要的麻煩的……”
鐵翔的同事小白忽然舉手說：“我選胡科長！胡科長常年擔任領導職位，有著豐富的政治經驗，多次帶領我們勇奪先進指標，衝在生產第一線，相信在他的帶領下，我們一定會走向更加美好的明天！”
這話竟然引起了胡科長一夥七八個人的集體鼓掌，紛紛說這話說得太對了，道出了我們的心聲。而那些沒有參與過精英會議的大多數婦女們，也都藉助同樣的贊同聲音表達了不滿。
鐵翔冷冷地看在眼裡，心裡湧上一股充滿焦慮的怨氣，這段年度總結常用的八股就算在阿諛奉承裡也不算精彩的上品，內容空洞得甚至還不如起碼有點氣味的屁，但這都只是表面現象，從深一層看，小白這夥人在穩定情緒之後，認為這亂世戰火只不過是一時的突發事件，鋼谷會派大軍來掃平這一切，那時候大家都會獲救，所有的秩序也都將恢復正常。於是他們需要似軟實硬地爭取到一定的權力，隨後在鋼谷的援軍面前產生相對有影響力的聲音。
小白見很多人贊同自己，信心倍增，繼續說：“正隊長之後，還要有個副隊長負責具體事務，為正隊長分憂解難。這還用說嘛？當然是非咱們高科長莫屬了。論業務水平，當初在單位，高科長也是僅次於胡科長的。再說高科長是土生土長的本地人，有什麼事兒不知道？肯定能帶領大家排除萬難，走出困境，獲得新生！”
鐵翔終於忍不住站起來，帶著譏嘲的口吻說：“白會計，這又不是咱們部評先進生產者和工會積極分子，你猛把領導往裡面塞幹什麼？論到土生土長，我表哥溫啟泰祖上三代都是正宗本地人，整個煙州的掌故什麼不知道？再說了，要做領導，首先得有專業能力，其次才論領導能力，這沒錯吧？領導能力是什麼？是經驗，那完全可以後天培養，沒有一個領導是因為專門具備了‘領導能力’才坐上領導位置的！胡科長和高科長也是在一線鍛鍊了好幾年，才憑資歷和年底業績走上領導崗位的。同理，現在可不是抓經濟搞生產的時候，要領導咱們走出這個危機，你總得能打能殺吧？劉哥和冼姐就不必說了，咱說普通人裡面，我敢說，也就楊大哥、我表哥和那兩位女警官姐姐能打。楊大哥是專業散打高手，在警界也拿過擒拿格鬥的前幾名，槍法也不錯。我表哥也是臥底，在黑道混過幾年，實戰經驗還用問？再說他從小在武校學傳統武術，社會上玩的老人誰不知道文明哥？三兩個壯漢都不是對手，志立你也別生氣，你舅舅趙盛牛逼吧？一拳幹挺。白會計，你看看咱們中間有誰能幹過他們，再來說話好不？”
小白有些尷尬，顯然他雖然口才不錯，但那是在順境中，鐵翔在這個時代，不會有那麼多顧忌。胡科長的臉色有些陰沉，卻故作淡雅地說：“我看鐵翔說的也有些道理，鐵翔是個直來直去的人，咱們也都別介意。”
卓芷筠卻起身說：“大肥，你這話講得可有失偏頗。作為一個領導，專業知識固然重要，但還是要看眼界，走一步能看三步，運籌帷幄。諸葛亮能打得過誰？他就沒有資格統領大軍了？要是領導能帶著咱們少走彎路，不比一路上打打殺殺更讓大家安定嗎？”
鐵翔一時氣沒衝上去，噎住了。而胡、高的手下則齊聲鼓掌叫好。
鐵翔畢竟城府不深，就算真的長了經驗，他的脾氣也令他難以容忍，於是怨毒地說：“你別忘了你站在誰那邊，是誰帶著你活著出來的……”
卓芷筠不疾不徐地反駁道：“我只站在真理這一邊。”語氣顯得誠摯無比。當晚如果劉言沒有拒絕鞠雪，鞠雪還會為鐵翔這邊辯駁，但眼下她雖和卓芷筠暗中相互不齒，卻不願多說。
鐵翔火了：“真理？你現在倒有命說真理了？你的命是劉哥和楊大哥救的，還有你們……！”他的手指在周邊繞了一圈，“大部分人的性命，都是怎麼儲存下來的？要不是劉哥及時趕到，你們怎麼發揮你們如此英明的領導才能？”他既然已經說到了這個地步，就必須要說的清楚透徹。
胡科長恢復了沉靜，輕聲說：“你沒有必要發這麼大火。我們都很感謝劉先生的救命之恩。領導當之有愧，我也並沒想要當這個領導。”
鐵翔見他肯假惺惺地讓步，自己就見好就收，同時打壓這麼多人，不太好容易收場，要劉言和楊兆林放棄眼前這麼多人，他倆也不會答應。現在唯一能靠得住的，只有自己的表哥溫啟泰。於是他把收集起來的槍支裝進軍用旅行包遞給溫啟泰：“表哥，這些東西你來保管吧。”
小馬和小白得寸進尺，見此都不約而同地表示，應該平均分配武器。
鐵翔怕卓芷筠再附和一句，忙說：“你們懂得怎麼開槍麼？別打著自己的腳。”
高科長說：“不會可以學。大肥，我們總不能赤手空拳吧？如果遇到危險再臨時分配，也來不及。”
鐵翔知道他們說的是實情，只能做最後一次讓步，指著任鵬飛說：“可以，但他不能有武器！”
卓芷筠幽幽地問：“只要是活人，生存就是基本權利。你有什麼資格剝奪他人的基本生存權？”
她不慍不火，卻總是不斷刺痛鐵翔的神經，鐵翔本不想繼續加深和卓芷筠的溝壑，可看情形也是不可能的了，自己如果繼續堅持，那就難免會被大家認為假公濟私，甚至不利於建立劉言、楊兆林和溫啟泰的威信。
任鵬飛過去是個張揚跋扈的脾氣，現在自知理虧，腦袋深深地埋在胸前，什麼話也不說。只是以他的情商，只會感激卓芷筠的大度，卻並不能看透卓芷筠到底在利用自己達到何種目的。
鐵翔長期處在這群人中，加之世道變遷極快，漸漸也能在一定程度上不露聲色，儘管做得不夠純熟自然，可也比過去成熟許多。他在心裡不住打鼓盤算：“劉言是這個團體的頂樑柱，將來也可能成為更多人的精神偶像，即便他當不了頭兒，這幫傢伙也不會冒著讓整個團體面臨生存威脅的危險，徹底打擊他。他是這個世界的剛需，誰都必須依賴的特殊人才，冼雨也是如此。楊兆林在普通人力算厲害的，就是火氣大而且愛聽好話，更容易被卓芷筠這個臭婆娘蠱惑。唯一能信任的只有表哥，現在能確定的只有他不會背叛我。只是暫時沒有找到溫蕾，他的情緒不夠穩定，也不能審時度勢發號施令……劉言現在這麼悲天憫人，要拋棄胡高這幫人是絕無可能，將來他們必定會發展壯大起來，卓芷筠也會隨著他們的壯大而壯大。卓芷筠原本有任鵬飛這樣的男友，很值得驕傲，現在卻成了大家的笑柄，自然而然會心生怨恨。她會用狐疑的目光打量周圍，想象著大家都會在暗地裡嘲笑自己，其實每個人都沒這麼重要，尤其到了這步田地，誰會有空嘲笑別人呢？但卓芷筠小人之心，以己度人，卻不這麼想，她很快速地做出現實的選擇，拋開沒有用的任鵬飛，一邊博取劉言等人的同情，一邊拼命向新勢力胡高等人靠攏……她相貌清純，將來加入組織的男青年越多，她就愈加如魚得水了，真是個能利用身邊一切素材為自己鋪路的可怕女人……”