東霽懷帝二年，十月二三，夜。
在經歷了兩天前的那場激戰後，廉牧本想找個時間，問步微瀾借點銀兩，趁著戰火還未徹底燃起，宴請秦安、墨殤還有孟簡，相聚由衷酒樓大吃一頓，慶賀死裡逃生！順便介紹他們彼此認識認識。
結果，大家的時間皆因為種種原因無法湊到一起去。死裡逃生後的墨殤，將培養孟簡接班霜劍寒甲司城北部作為第一任務，其次便是對於鹿呦的拷問;多年沒有回家的秦安，這段時間一直陪伴在秦老將軍左右，沒有多餘的時間分給他廉牧;至於孟簡，平日裡大部分時間都在跟墨殤學習，閒暇之餘基本上都在由衷酒樓休息。
關於鹿鳴的蹤跡，後面孟簡告訴了廉牧他們。由於不知道密道在鹿府那一端的開啟方式，廉牧拿來了他們從千雷國那裡繳獲的熔岩斬刀，直接把那道石門給熔了……
於是，這條由千羽氏修建，鹿呦擴建的暗道，就這樣出現在了廉牧的眼中。尤其是在探清這個暗道的真實大小以及數量過後，廉牧決定將它“收歸國有”。
雖然這裡面大部分石門都需要特定方法才能開啟，但是廉牧並未選擇將暗道裡面所有的石門“熔掉”。考慮到這些暗道可能會在特定時期，賦予特別的戰略意義，接下來，墨殤在對於鹿呦的拷問清單裡，則額外加了一條關於這些暗道的秘密追問。
以及這裡面所有暗門的開啟方式。
據廉牧初步探查，這些密道遍佈「明月·鏡月」各處，可容納將近六萬人藏匿其中。也就是說，廉牧可以將這些密道作為“藏兵閣”使用，在面對強敵來襲時，透過斡旋、巷戰、騷擾等方式進行消耗，打敵人一個措手不及。
這對於夙國而言，無疑是一件喜事。
霜劍找到鹿鳴的時候，他已經死了。
由於過程中孟簡在密道里迷了路，所以耽擱了不少時間，最終還是墨殤出手才精準的鎖定了鹿鳴的位置。結果，當噼啪的火把光亮驅散密道的黑暗，一具已經僵硬的屍體出現在眾人面前。深凹的雙眸，絕望的眼神，一身的傷痕。
由於此刻霽北飛雪，氣溫過低。
所以鹿鳴屍體並沒有腐爛跡象。
儘管，鹿鳴最終是死於飢餓與恐懼。但是，看著他那一身的傷痕，以及斷裂成一截又一截的暗金劍，廉牧猜想鹿鳴這小子死前必然經歷了一場激戰。想到這裡，廉牧回憶起十月二一那天夜裡，關於孟簡的一些可疑細節。按理說，以孟簡的身手是絕對不可能打贏鹿鳴，可是最終只有孟簡活著離開了這個密道。
並且毫髮無傷。
廉牧沒有把自己心中的這個疑惑分享給其他人。這源於他對於孟簡本能的偏袒。當然，更重要的原因還是廉牧打算自己查清楚這件事。畢竟萬一冤枉的孟簡，得罪的可是已經多年與他未曾聯絡的心上月光——白薔。
結果，過程中，孟簡用鹿鳴身上的那封信以及繳獲的金色匕首，意外轉移了廉牧的注意力。相比之下，墨殤可沒有廉牧這麼好糊弄。對於孟簡是怎麼活著離開密道這件事，墨殤也很好奇。
每當他問起孟簡關於他與鹿鳴究竟在暗道裡經歷了什麼的時候，孟簡不是說不記得了，就是含糊其辭，所以這段時間墨殤在教孟簡如何打理寒甲司城北部的時候，也在暗中觀察著孟簡，並有意無意對他進行試探。結果孟簡的反應，像個傻子。這反而讓墨殤對於鹿鳴的死，感到更加疑惑。
廉牧在看完孟簡呈上的信件之後，直接把信件交給了墨殤過目，然後那封信件成了鹿呦通敵叛國的最直接證據。隨著越來越多的真相漸漸浮出水面，在墨殤將這些相關的重要情報調查清楚之前，鹿呦恐怕想死都死不了。
十月二八，廉牧因為在激戰那夜，以一己之力拯救了霜劍寒甲司四位副統領，遂被雲姈召進宮中接受嘉獎。就這樣，對於孟簡的懷疑因為“最近太忙”，漸漸被廉牧拋諸腦後……
負責對鹿呦進行拷問的墨殤並未將鹿鳴的死訊告訴鹿呦。過程中，墨殤騙鹿呦，鹿鳴還活著，並且已經被霜劍抓獲。鹿鳴不信，結果墨殤拿出了金色的匕首，並將鹿呦寫的那封信內容複述與他。
於是，鹿呦動搖了。
墨殤想以“鹿鳴沒死”這件事做籌碼，試圖從鹿呦的口中套取有關於目前這場夙國與西霽千雷國相關的情報，以及在這個過程中夏國究竟打算扮演著怎樣的角色。
結果，鹿呦儘管心有動搖，但是終究沒有如墨殤所願。因為，鹿呦知道一旦自己全招了，那麼他和他的兒子鹿鳴定然只有死路一條。
時間一轉眼便到了十月三一。
這期間雪下得很小，但沒有停過。
那天，墨殤在教完孟簡關於如何運作情報網的流程之後，轉而正式將所有精力投入到了對於鹿呦的拷問。而夏暉和韓桀則在這時找到了孟簡，兌現了死裡逃生後，與孟簡許下的承諾。
親自傳授孟簡的「霜切」。
此時的韓桀並未完全康復，全身上下裹了不少紗布。之所以頂著風雪也要來教孟簡「霜切」，完全是夏暉的意思。
夏暉怕她在教孟簡的時候哪個細節有偏差，繼而導致孟簡所學的「霜切」變得有些不倫不類。事實上，霜切的副統領們，心裡都很清楚韓桀在教霜劍成員的時候，留了一手。
所以，他們自己習得「霜切」之時，加入了自己的一些領悟和感受融匯於其中。於是，除韓桀以外的幾位副統領所施展的「霜切」，看似一致，實際上大相徑庭。