消瘦的身形，佝僂的腰背，即便是披著錦衣華服，也絲毫看不出身份高貴。臉上的褶皺，深凹的眼眶，目光間或一輪。夜色裡的風雪，在火把的噼啪裡融化。
周遭，十多個佩帶刀劍的家僕陪他左右。
眾人的目光在火把的映照下，緊緊盯著面前的那扇塵封多年的石門。不知是因為夜色風雪太凜冽，還是出於對石門的恐懼，除了老者神色漠然，其餘人皆是鐵青臉色。
作為夙國的兩朝元老，如今的鹿呦，已是六十七歲高齡。面前的這扇石門，位於鹿府最深處一片荒廢院落裡。平時裡，會有專人看守這片院落，沒有鹿呦的允許，任何人不得靠近，直到今夜。
鹿府的家丁們都特別好奇這片荒院與石門的背後有著怎樣的秘密。後來，有個鹿府家丁實在是太好奇了，遂趁著夜色偷偷潛入這裡探探究竟，結果第二天便死在了荒廢的院落裡，而這扇塵封的石門上，幾乎都是那個家丁的血印。
也是自那天起，這裡成了鹿府禁區。
今夜，當石門在眾人的注視下緩緩開啟之時。有關於這座石門背後的秘密漸漸浮出水面。或許是出於本能，亦或許是心中恐懼。鹿府的家僕們紛紛將鹿呦擋在身後，並且齊刷刷亮出了手中的刀劍，各個如臨大敵。
然而，隨著石門的完全大開，千羽楓華提著暖燈，緩步從石門裡的黑暗中走出。原本該走在她前面的段念在石門開啟的時候有所猶豫，或許是外面太冷，或許是沒做好踏出石門的準備，最終段念竟讓弱不禁風的千羽楓華走在了她的前面。
接著，段念看見的是一個個高舉的火把與出鞘的刀，以及被眾多家僕模樣裝束的年輕人護衛著的老人，慈眉善目的與千羽楓華相視一笑。
段念第一時間拔出了他藏於袖中的軟劍，但是千羽楓華卻制止了，未等段念向千羽楓華提出疑問，鹿呦示意周圍的家僕收起了手中的刀劍，不準對這位遠道而來的貴客無禮。
寒風中，鹿呦顫抖的聲音裡，夾雜著些許的激動，像是見到了許久不見的老友，又像是抓住了一根救命的稻草：“久違了，千羽姑娘。這麼些年過去，別來無恙！”
千羽楓華：“久違了，鹿大人。”
原本被家僕攙扶著的鹿呦，在這一刻讓家僕撐傘為面前這個雍容華貴的女人擋雪，自己則親自上前攙扶於她，這一幕倒是讓依舊十分警惕的段念感到有些驚訝，若不是千羽楓華及時阻攔，或許段念已經將這個年邁的老人摔倒在風雪裡。
千羽楓華並不排斥鹿呦的恭敬。
在她的眼裡，這是鹿呦該有的態度。於是，在鹿呦的攙扶下，千羽楓華緩步離開身後的石門與這座鹿府深處被荒廢的院落。
此時的鹿呦早已準備好一頓豐盛的美味佳餚，為千羽楓華接風洗塵。身為千羽楓華車伕兼打手的段念自然不知道接下來會發生什麼，所以儘管他正跟在千羽楓華的身後，但卻始終對周圍這些鹿府的家僕保持應有的警惕和敵意。
眾人移步鹿府貴賓廳的過程中，已經六十多歲高齡的鹿呦，在千羽楓華的面前像個下人似得。他一手攙扶著千羽楓華，一手提著原本在千羽楓華手中的暖燈，並恭謹的問千羽楓華道：“不知自千羽氏離開夙國那天起，千羽姑娘已有多久沒有回夙國看看。”
朱唇開合間，話語中不夾雜半點情感：“再過幾日，恰好三年。”
鹿呦：“那這三年裡，千羽姑娘是否可有懷念過霽北這茫茫雪色與風土人情。”
千羽楓華：“未曾忘卻又何談懷念。”
鹿呦：“今年的明月城，要比往年晚那麼些天迎來這場雪，聽說宮中的欽天監在得知這一情況後都急壞了，認為這是亂世之兆。”
“這場雪與當年的天火劫相比什麼也不是。”話語間，千羽楓華的眼底，似有幾分怒氣在湧動，“若是真要去細究，早在“赤焱之亂”開始之時，天下亂世的序幕便已拉開。”
鹿呦點頭連連：“千羽姑娘所言甚是。”
話語間，千羽楓華似是想到什麼，遂轉而言道：“說到這裡，楓華一直很好奇，鹿大人喜歡“雪”嗎？”
鹿呦：“比起避不開的霽北飛雪，老朽更喜歡絡國的四季如春。”
千羽楓華：“鹿大人去過絡國嗎。”
鹿呦：“有機會一定會去看看。在霽北生活的這些年來，每到冬天身上的關節都會備受各種疼痛折磨，年輕的時候身體硬朗，還可以扛得住，現在年紀大了反而有些貪生怕死。”
靈動的雙眸在這一刻了然隨行的老者話中之話。這時，二人在眾人的護送下，已來到鹿府的廳堂外，藉著暖燈燭影，千羽楓華忽而向鹿呦揖手：“這些年來，鹿大人為東霽所做的犧牲，家姐都看在眼裡，待夙國之事塵埃落定，我自會向家姐報上鹿大人之功績，屆時家姐定會在聖上面前為鹿大人美言幾句，鹿大人之夙願，很快便會實現。”
鹿呦回以揖手：“勞煩千羽姑娘費心。”
千羽楓華：“舉手之勞，何足掛齒。”