洋行回到自己屋子裡，琢磨著飯前爹和哥說話的情景，老是安不下心來。他徑直到了銀行家，問銀行道，今晚都跟爹講了些啥兒呢，好像有事哦。
銀行悶坐了半晌兒，才說道，這次飯店承包，光有我的份兒，獨獨沒有四方哥的事。我心裡好生過意不去，就是覺得對不住四方哥。
洋行問道，是不是爹從中使了啥點子，有意把四方給甩了。
銀行甕聲甕氣地回道，我不知哩。是爹暗中使了手腳麼，我不信呢。真要是這樣的話，今後，我還咋有臉面去見四方哥吔，不成了忘恩負義的人了麼。
洋行也是半晌兒沒吱聲。
悶悶地坐了一陣子。哥倆先前都很少說貼己話，現時也沒有啥話可講。洋行起身回了自己屋子，琢磨著明天自己身上的一攤子事體。
此時，天已大黑了。香草見洋行走了，忙不迭地關上了大門，又哄著娃崽兒儘快睡著了。她輕聲寬慰銀行道，你也不用焦心不安哦。等瞅個空兒，偷偷跟四方哥講說開了。這承包的事，也不怪你，是鎮領導的意思呀。要是他還想加入進來，咱就叫他加入唄。還跟以往那樣合夥經營。想來，他也不會見怪你呀。
香草的話，似乎給銀行開了心竅。他說道，你講得對哩，咱就這麼辦。趕明兒一大早，我就去找他。把話講明瞭，也好叫他放心。
香草見銀行心事放下了，很是高興。她道，看你今晚兒也沒吃好飯，我再生火給你制個小菜，喝杯酒去去乏兒吧。
銀行點頭道，好哩，好哩。你也陪我喝杯呀。
香草進到鍋屋裡，生起了火。她把銀行從飯店裡捎回來預備給自己吃的菜溫熱了，又切了盤豬頭肉，端進堂屋裡。銀行開啟了一瓶酒，倒進兩個碗裡，就讓香草坐下來陪自己喝酒。香草嚇道，我哪兒喝過酒吔，聞到酒味兒就上頭呢。
銀行不依，非要讓她喝，說，你一個人在家裡太勞累了。又要帶娃兒，又要收拾地裡的活計。就喝碗酒，去去乏勞嘛。
香草擱不住銀行勸讓，就坐下抿嘴喝了一小口。銀行見此，喜上眉梢。他便喝自己的酒，又監督著香草再喝，喝得有滋有味兒。誰知，香草雖是沒有喝過酒，卻有著些酒量。整整一碗酒喝了下去，竟然沒有醉意。她自己也覺得不可思議，說自己從沒碰過酒，咋就會喝酒了呢。反倒是銀行喝下了兩碗酒後，就有些醉眼朦朧起來。
銀行抬眼看到香草一碗酒下肚後，臉頰上飛上了一抹紅暈。在明亮的燈光映照下，像剛剛**待放的杏花。潤澤如露滴，豔亮似霞彩，秋波流轉，風姿綽約。銀行心下蠢蠢欲動，越看越愛看，越看越看不夠。他忍不住把香草攬進懷裡，把自己粗粗拉拉的臉面貼靠在香草細膩滑潤的面頰上，反覆廝磨著。他還悄聲問道，你想我了麼。
香草已不再是早些年的香草了。丟失了許多的羞澀和怯弱，增添了更多的風韻和成熟。她喘著忽重忽輕的氣息，斷斷續續地回道，想哩，昨夜還夢見你，在村前的池塘子裡洗澡呢。 ［本章結束］