秀瑩反笑起來：“殿下，公主，大唐識得公主的人並不多，若公主容貌被貌歸國，更沒有多少人敢直視公主，奴婢侍奉公主多時，知曉公主習慣脾性，且與公主年紀相仿，只要皇上認可，料想能瞞騙過關。”
沈珍珠失聲問道：“你為何要這樣？”
秀瑩道：“俗語道，葉落亦想歸根。奴婢父母均是市井小民，年老多病無人照料，自隨嫁回紇後，奴婢日夜思念父母，本再無回返大唐之望。今天天賜良機，奴婢寧可容貌盡失，也要回家侍奉父母左右。”重重再叩頭：“求殿下成全。”
世間事竟會這樣。李婼身出皇家，卻不願回返故園；秀瑩寧可失去女子最重視的美貌，也要守在親人身邊。沈珍珠與哲米依幾乎同時對李豫道：“成全她吧。”
李豫想著回紇本有夫死妻子割面憑弔之俗，秀瑩若冒充李婼回長安，說是在回紇割面以憑弔葛勒可汗，倒也是說得過去的；至於父皇本就覺得虧欠李婼，料必也不會當真；秀瑩替李婼受苦毀容，等回到長安，由她做個三五個月的“公主”，避過風頭，再任她回家也就是了，緩緩點頭。秀瑩大喜，不及拭去臉上血痕，不住的叩頭道謝。
次日，牟羽可汗移地建詔令曰“葛勒可汗可賀敦、大唐寧國公主無子，特遣回唐”。午後，一干人等都打點好行李，離開哈刺巴刺合孫。李承宷、哲米依、李婼及隨從往敦煌，李豫、沈珍珠帶秀瑩、程元振、嚴明及諸侍從回大唐，雖目的地不同，但仍有十餘里同路。沈珍珠知自此別後，與哲米依、李婼恐難再有相見之日，黯然神傷，但見李承宷、哲米依夫妻恩愛情篤，合同李婼，皆能遠避長安紛爭，長居世外桃源之地，深為他們慶幸。
分別之際，沈珍珠不禁與哲米依、李婼合擁飲泣，茲為長別，山長水闊，此生難與再逢，如默延啜，如回紇山水，深悟古人所言“悲莫悲兮生別離”，何等契合。待哲米依三人騎馬走遠後，沈珍珠仍長立遠眺，直至她們的身影消失在廣袤草原的那一端，又向哈刺巴刺合孫城回望，心緒徐徐沉靜，坐回馬車。
李豫已在車內等候良久，握著她的手道：“我已叮囑下去，咱們前行速度不必過快，一切以你的身子為要。”沈珍珠心中倦怠，漠然道：“都由著你罷，你已如願以償，該當滿意了吧。”李豫變色：“我早該想到，你答應我，不過是為了承宷、哲米依她們三人。”沈珍珠淡然道：“本來就是如此。”
李豫眸光漸斂，清泠如雪，道：“那我便只能顧惜你腹中的胎兒了。”霍的掀開帷簾，跳下馬車。
自此之後月餘，一行人趕路依舊不急不緩，李豫卻再未踏入沈珍珠馬車一步。沈珍珠在六年前懷有李適時，妊娠反應便十分厲害，這一次既要趕路，且時近八月，大漠草原天氣炎熱乾燥，一路上常嘔吐得氣喘咻咻，嚴明與程元振倒總來照應，只是愛莫能助，毫無辦法。
沈珍珠常在嘔吐得半昏半沉，半夢半醒時想：這樣也甚好，雖回長安，只要眾人發覺他不再鍾情在意於她，她便不會為他帶來麻煩與困擾，他的骨血孩兒，確實是該留在他身邊，不該隨著她漂泊的，這樣也好……許多時候，禁不住淚流滿面。
到底是支撐不住，一日駐營休憩，午夜間突然便發熱起來，渾身如火燒湯煎，八月高溫下，身子卻不住寒戰，氣喘吁吁，她獨處營帳中，只得用盡全力拿起身畔水囊，投擲擊動帳帷。
四方驚動，她也軟軟靠倒席上，心智尚明，四肢已無法著力。許多人鬧哄哄的進賬來又出去，嚴明、程元振、秀瑩、隨行略通岐黃的侍從……
李豫大步衝入帳中，見此情形，一把將她摟入懷，聲音微微發顫：“還不開方煎藥！”因為路途遙遠，且知沈珍珠身懷有孕，離開回紇前李婼曾替李豫一行料理打點了不少藥材，故有此說。
那通岐黃的侍從道：“娘娘此病來勢迅猛，但最多隻能進用溫和之藥，以期能慢慢降溫好轉，若用藥過猛，必會損及胎兒。”李豫聽出話中含意，又急又怒：“慢慢好轉？若她有什麼三長兩短，孤要這腹中胎兒何用！”沈珍珠淚水潸然而下，手上終是無力，輕輕地拉了下他的衣袖。他垂首看她，她溫存而堅決的朝他搖頭。
李豫輕嘆口氣，揮手屏退眾人。他埋首於她頸項間，彷彿哀懇：“我們莫再賭氣可好？你我兩心依舊，這樣不過是兩相傷害罷了。”沈珍珠在身體孱弱間意志消減，想著此生如斯，快樂甚少，已至今時今日，何苦勉強自己，一點點抬手，終於回抱住李豫。
李豫歡喜無量，但見沈珍珠在他懷中再復寒戰發抖，憂心如焚，連連道：“你絕不能有事，咱們用藥好麼？”沈珍珠反覆搖頭，神智迷糊，李豫面容漸近漸遠，喃喃說道：“俶，不，我要留下孩子，一定要……”她依稀中感覺李豫將她緊緊摟抱，深深嘆息，他青茬的鬍鬚廝磨在她的額頭臉頰，教她安適舒意，身心緩緩放開舒展。
這種感覺沉泛已久。
再度醒來時，她仍倚在李豫懷中，驚覺嘴中餘存藥水苦辛之味，下意識手撫腹部倉皇坐起。李豫半眯著眼休憩的，也坐起，手輕撫過她的額角，欣然笑道：“已退熱，你好了。”沈珍珠驚惶問道：“你，給我服藥了？”
李豫似笑非笑的看著她：“那是當然，不然怎能病癒？”沈珍珠急得快要哭出來：“你怎能，你怎能……”李豫這才摟過她的肩，笑道：“放心，我遵著醫囑，孩子絕無損傷。”
沈珍珠將信將疑：“我怎會這樣快就恢復過來？”
李豫笑著擁她入懷，說道：“我也不知道。大概老天見你我重歸於好，特加垂憐一二，待回長安後，我得特設神壇，叩謝天公作美。”
沈珍珠微笑，心知全因此番未違拗本心，更有李豫全力支撐，方能恢復如此之快。她想：她的心終究是孱弱的，雖勉力以堅硬外殼包裹，終究還是孱弱的。於默延啜也好，於李豫也罷，她終歸是貪戀著依靠與溫存。她只是世上普通女人中，極普通的一個。
然而終歸與從前不同了，一路行來，她與他固然兩相依偎，卻明明白白生分許多。
到底是有了隔膜，心與心的距離，有時極近，有時無窮遠。
惟嚴明以為兩人已全然冰釋前嫌，喜形於色，整日裡鞍前馬後侍奉，有一日乘隙私底下對沈珍珠道：“娘娘終能體諒殿下了——當年娘娘被困鄴城，殿下心下焦急，夜夜無法入眠，在眾人面前卻要作無事模樣，惟某知曉而已；某私自傳書信給風生衣，要他前來相救，殿下豈能不知？他是話語中有意提醒我，和放任風生衣而已。要知當時情形，若風生衣不能救娘娘，這世上便再無旁人了。娘娘回吳興後，殿下曾僅攜風生衣一人遠赴吳興，回宮後不知為甚，竟然大病一場。”
這其中情由，沈珍珠早已猜出一二，此際聽來心頭仍隱隱作痛。