“誰偷東西了！你別扯著一人，就冤枉起來！”
外頭傳來的這聲兒是個小細嗓兒，楚嬌娘從被褥裡抬頭細辨一會兒，像滿香的聲音。
後又聽一人厲聲道：“不是你，你大晚上的，鬼鬼祟祟地去後院作坊裡做什麼？”
此聲兒像是顧娘子的聲音。
仲秋的夜晚寒意已能透骨，這兩聲起了後，不少娘子披上外襖，從寢室裡出來瞧了瞧。
迎著清冷的月色和偶爾襲來地簌簌秋風，在靠近拱門便兩株臘梅旁，滿香與顧娘子兩位衣裝規整，於此對峙，另外還有兩位其他院子裡的蠶娘也隨來此處，在拱門邊看著。
只見顧娘子手裡提著用一方白麻包裹的東西，扔到了滿香的腳邊，指著道：“別說這些東西不是你拿的！”
滿香曲擰雙眉，很是著急委屈，“我拿這些東西作何去？”
“你話問得倒巧，拿這些東西作何？自然是拿去賣呀！這些東西雖是邊角料，可拿到村裡那都是數一數二的上等料子。誰不曉得你家揭不開鍋的，上月就見你拿過一趟去賣了，這月你可又開始了呢！”
“顧娘子你別亂冤枉人，縱算我家揭不開鍋，我也不幹這種手腳不乾淨的事兒！這月沒有，上月沒有，上上月也沒有，而且我去作坊只是抽空去做手工活兒，想著能賺一些我便多賺一些！”
“你可別找這些藉口，後院的作坊現而都已經沒人了，誰能證明呢？我明明見你去裡頭拿了東西出來，而且這二位蠶娘也都瞧見了，所以才追著你過來的，你就別狡辯了，同我去見菊蓮婆子！”顧娘子說著，上手便拉了滿香。
比得顧娘子些微高出一點的滿香反而抖著害怕，連連甩手掙脫，“你，你你別拉我！我沒有！你不能這麼誣陷我！”
“人證物證俱在！我哪兒誣陷你！你既不承認，也不見菊蓮婆子，那咱們就去見官！”
顧娘子身段雖偏小，但聲音吼出來氣焰十足，加之平日裡沒少因滿香未能將絲繅練好而訓斥她，壓得滿香大氣兒都不敢在她面前出。這下兒，直狠狠將滿香嚇得哭了出來，嘴裡焦急辯解著：我沒有，我沒有偷竊。
卻說平日裡，滿香為人乖順隨和，切實也是老實被拿捏的，可她凡事都是規規矩矩，照著章程辦事。除了腦袋裡偶爾泛迷糊，繅絲不細緻以外，毫無他錯。
怎會去竊東西？教人不得相信。
不過滿香每日的活兒做完之後，也確實時常去後頭作坊編手繩絲絨之類的小活兒，大夥兒都是曉得的。
之前與巧雲一起，有個伴兒，偏偏巧雲今日回了家，滿香今日是一個人去的。
加上這娘子幹起活兒來，那也是一門心思，心無旁騖。悶頭做到臨散娘子都回去，見著天黑透了，這才想起時辰不早了，便收拾著回來了。
就在方才，滿香回來時，見拱門旁邊的草木堆裡有一麻布包裹的東西，好奇，便去看了看。誰料到東西都沒看清，卻被顧娘子衝過來一把拉住，說她竊了邊角料。這可不是活活冤枉人嘛！
“我真的沒有偷，你別拉我！”滿香著力與顧娘子抗衡。
圍觀的娘子們看著好一齣熱鬧，均在私下裡唏噓鄙夷，嘀咕嚼舌，無人上前。
原本織女與繅絲的娘子就分得開，各站各的陣營。巧雲不在，現下也無人去幫著滿香。
楚嬌娘亦在一旁圍觀許久，無法辨別東西是不是滿香偷的，亦無站出來。
不過楚嬌娘有疑問，她好似記得先前在這兒做手工細活兒的時候，也有人偷拿一些邊角料回去自己做著私賣，可沒像今日這般嚴峻。
正如此想著，旁邊的姜小娘子攏過來為她做了回答。
要說之前確實鬆散，這個娘子拿一點，那個娘子拿一點，管家婆子睜一隻眼閉一隻眼，就當沒看見。據說管家婆子也拿過。
後來聽說是段老爺走完一趟商回來，發現街邊竟有人在賣他家的料子，那些料子好壞皆有，賣出的高價，可是好賺一筆。
回來一問究竟，才知曉是園裡的織女娘子們動了手腳。一氣之下，段老爺便罰了那些織女娘子，順帶將那些人趕了出去。
後頭又新請了一批織女娘子，就開始看嚴了。還下了死命令，凡發現偷料子者，一律杖責二十，再賠上家當不說，還得被送去見官。
此後，便無人敢亂來。
但沒想著今日滿香乾了這事兒。
昏黃的燭火蓋過清冷的月光，不暖，甚還發涼。滿香如同被人唾棄在街上的乞人，任由邊上的人指指點點，聒噪謾罵。
只見她似乎是見了某個救星，突然朝著某人求去，“姜大娘子，您是大織女，求您了，幫我說句公道話，我真的沒偷這些東西！”傷心掛淚的容樣當真在乞憐。
然肥臃的人冷漠撇開一眼，哼下一聲，理都未理，進了寢室。邊上的莫娘子也跟著進了寢室。