孫採荷回來時，吟吟爽朗的侃聊笑聲傳了個好幾裡地，惹得院中與劉氏一道頑樂的芋蛋兒聽到熟悉的聲音後，定了動作，愣頭愣腦的朝外頭望著。
要說此人現在到哪兒，可都是未見其人，先聞其聲，確實風火。
待孫採荷入得家院內，院中學步車裡的芋蛋兒一眼瞅見自己的孃親回來，離開劉氏用撥浪鼓逗趣的手，張開兩隻膀子，架著學步車就朝來人顛顛前去。嘴裡還“咿咿呀呀”的叫著。
孫採荷一見自己兒子，忙放下手中的籃子與農具，朗闊堆笑的臉衝著芋蛋兒親熱的貼了貼，嘴裡道著：娘回來了。
楚嬌娘在後方看了個眼羨美好。
母子倆貼熱的了一會兒，又見楚嬌娘在院中，孫採荷轉忙迎著問道：“嫂子今日氣色好多了，可是無大礙了？”
楚嬌娘略略還有些羸弱：“好多了，得虧弟妹這些日子的照顧。”說著，攏近孫採荷，將手裡準備好的錢袋拖著放到了她的手上。
“娘說這幾日我瞧大夫的錢，吃喝的藥錢，都是弟妹墊的，這叫我甚是過意不去，嫂子我儲得錢也不多，就先還你一些，芋蛋兒也是長身體的時候，你也要許多花銷，給他留一些。”
楚嬌娘如此不挑時候，主動還錢，劉氏未覺著異議，反而在一旁略顯得意，心道：算這婦還識相兒。
魏老頭撇下一眼，沒出聲，收拾好農具，去洗了手臉，進了堂屋。
孫採荷雖知是劉氏道了話楚嬌娘才如此的，但還是覺著唐突，兀自展示出一臉驚愣疑問：“嫂子你這是……我都還未進屋歇下一會兒呢，這是跟我見外了？”
“哪能是見外？咱家當家的男人都在外頭，屋裡你我都沒幾個收入，純當是我這個當嬸嬸的給侄兒子的一些零花用度，你就拿著吧，咳咳。”楚嬌娘說著，嗓子起了癢，側臉半掩了嘴，繼而回來，又是一張清揚的笑容。
孫採荷縱是個女人，竟也被這不經意的動作給驚豔了片刻，但此天然無害的笑容最終在孫採荷看來——她楚嬌娘也就是一單純的小婦，也罷，無足輕重。
轉念，孫採荷也迎了一個真摯的感激：“那我就替芋蛋兒多謝她嬸嬸了，芋蛋兒，快謝謝嬸嬸。”
說著，手裡自然收下了那袋錢，隨後抱起芋蛋兒，掇使著叫了好幾聲嬸嬸。
魏家院子門前路過的正巧有吳氏陳氏二人，楚嬌娘著實是有意挑著有人路過的時段給錢的。陳吳兩人似無意間撞見了這一幕，於是背地裡一些悄小的話兒便說了出來。
俗話說得好，物以類聚人以群分。孫採荷的性子看著確實讓人挑不出刺兒，但於她本身的心思，倒是招了不少像萬嬸子那類愛挑撥的人。至於楚嬌娘這般性子，自也有一些是向著楚嬌娘的人。
陳、吳二人此前能與劉氏拉下面子，靠得就是楚嬌娘好幾次的幫襯。但自打萬嬸子常往魏家串門後，陳、吳二人便再少來此，一些閒話也是從這些時候開始的。
吳氏打斜的眼瞧了魏家院中，瞧那裡頭客客氣氣虛情假意的款樣兒，特地盯著孫採荷哼了一聲。
“他家嬌娘這回生了一場病，屋裡的大事兒小事兒，可全是被這繼子的媳婦兒給拿捏了。明明是主動掏錢給人瞧了病，這會兒竟還討要了回去，倒也是也有臉的。”吳氏道。
陳氏忙壓了壓，“親兄弟都要明算賬的，這可沒得說，你也別亂說。要我說，這婦明知姓萬的與嬌娘有齟齬，還與那廝走得近，也不知安得甚個心。而今外頭甚亂七八糟的話全是從姓萬的嘴裡出來的，嬌娘這會兒可是被紮了小人。”
“所以我才道那婦壓根不是甚善茬，只是面上抬得善罷了。還有姓萬的那幾個人，我呸！都沒同嬌娘說過幾句話，就斷了人家的不是。當自己多大的臉兒呢！”
“可不是。前幾日我還聽見這姓萬的還辱罵了村長一家呢，就為了養蠶的事兒。”陳氏輕嗤，有意挑了萬氏的語氣道：“說，便是嬌娘放個屁，他家怕都要拿簸箕給接著的。你道這氣人不氣人？明明人村長都明說了，要想用絹帛發家，那得養蠶練絲一步一步來。願意的就嘗試，不願意的，也不勉強。那婦倒還和人家槓上了！”
“得了得了，那種人沒得甚好說的，就是欠收拾的。咱還是少於此人往來，有空去勸嬌娘也看著點。”
兩人說著，到了家也就散了。
然而這話，卻引了事兒出來。
村西頭村長家，闊敞的堂屋裡，大小兒媳婦一人抱著自己的孩子，在堂屋兩邊的凳子上坐著，各自一張臉拉得有些長。
特是那大兒媳鄭氏，因自己是縣裡一規矩小戶人家的閨女，仗著是縣裡人，氣性也大，絲毫未將長輩放在眼裡，拋過一個橫眼，拍了桌，就道：“我說爹，您聽聽人萬嬸子說了甚麼沒！說他魏家那魏娘子放個屁咱都要接著的！您就道道，這養蠶究竟有哪個好處！”
村長老臉上繃緊著嚴肅，知曉此婦有孃家撐腰，未與此婦較量。
小兒媳婦趙氏因是鄉里婦，雖也有氣，但整個人的氣度顯得些投機乖順一些，略顯友好地拉了拉大嫂道：“嫂子，萬嬸子說得話切實難聽了一些，但嫂子也不該對爹如此說話，好歹他老人家是一家之主，而且還是一村之主。要說養蠶這事兒，我本也是不反對的，想著農活之餘，養養蠶也當是悠哉的一件事兒，只道那萬嬸子說的切實難聽了一些……”
“喲！弟妹倒是會唱紅臉呢！當初萬嬸子罵過後，背地裡你可是怎個說爹？你說他老人家老糊塗呢！”
“大嫂你可別冤我，我可沒說這話。”
“有沒有說，你心裡自個兒心裡清楚！還說甚個，缺心眼的老東西，好的壞的都不分，撿著幾條蟲子就當寶了，都不知道成與不成，就嚷嚷著在村裡宣揚，也不怕人笑話！”
趙氏急眼了：“大嫂！這話可是你說的吧！別往我頭上扣汙水！亂挑撥。”
鄭氏哼出一氣道：“呵！說的時候沒忌諱，現而當著面兒了，這就不敢承認了？兒子，日後可別學你這嬸子，敢做不敢當。”說著，還拍了懷中三歲的孩子。
趙氏氣到綠臉，抱著一歲多的孩子，衝站了起來，“大嫂！你別誣我，說話起碼得講個證據……”
“夠了！”聽著倆媳婦你一句，我一句，怒沉良久的村長雙手搭著的柺杖往地上重重杵出一聲兒，當即斷了二人。
村長家中這兩個兒媳婦的秉性，村長這個當公公的最是清楚，一個說話直來直往，仗著自己有點家勢，毫不將他人放在眼裡，將自己託得大；一個喜歡繞著花花腸子，當面一套背後一套，總當自己受了委屈似的，還愛端一臉活菩薩的款。偏偏甚個話沒從她嘴裡聽到過？
要說姓萬的那廝在自家門口罵了人，這倆婦不去找人家的不是，竟是在自家裡問責？村長直冷哼了一聲：倒也是她二人能幹出來的事兒！
“大壯和二壯不在家，別是我管不了你倆，我還是他們老子，是你倆的公公！當媳婦的就要有個當媳婦的樣，平日裡容著你倆，也別是瞧著我老頭子好說話，就蹬鼻子上臉的！你倆要是不願養蠶，我同你娘來養。你們想幹甚子，那就幹甚子去！那姓萬的又是個甚個東西！”老頭子怒臉發了狠話。