次日一早，迎著半陰半陽，似隨時都將變化的天道，二人乘了板車，出發去了周家村。只是去到後的景狀，讓人不寒而慄。
周家村在山與山縫間，較為偏僻，人煙也稀少，夏日的一場雷暴雨後，這裡便什麼都沒了。
入得眼前的是山嶺頹敗，遍地寒柯，一片荒蕪之下似乎還有裸露在外無人收拾的屍骨，風吹過，蕭蕭瑟瑟，便是連枯黃的落葉都不願在此停留，七零八落。
“魏郎……”楚嬌娘心下閃過害怕，本能的牽了他的衣角。
魏軒杵立荒蕪之中許久，好似看到了這裡的開頭，看到了這裡原有的歡聲笑語，卻在最後全都無影無蹤。看到他終是道了一句：“回去吧！”
這裡早是了無生機。
楚嬌娘不免心疼，周姨媽是唯一與他母親還有血脈聯絡的人，便是想要幫一幫周姨媽，卻也再無此人。
“魏郎……”
魏軒知曉她要說什麼，側顏微笑，一抹釋懷打斷道：“罷了，以前還會有些念想，現而……也算是解了一樁心事。”
楚嬌娘無多話，點頭應了應。
回去之前，魏軒找了一塊石板，給周姨媽立了一個無墳碑，當做敬一片孝心。
去完一趟周家村後，魏軒歸了心，不過在第二日又去了後山桑果嶺的祖墳那頭，給周氏做了祭拜，上了幾炷香。
楚嬌娘都與他一同。
下山回來時，大雪忽至，如飛絮在陰霾之下恣意飛舞與風繾綣，又好似盪漾在搖籃裡的嬰兒，愜意無限。
楚嬌娘攤開手掌，接下一片，沁沁涼意從掌心傳來，只是還未待她收回手，看清掌中的霜花時，它早已融為一灘雨水，稍縱即逝的一刻。
時間亦如這稍縱即逝的雪花，還未看清時，已然站在了末端。這一年，又到頭了……
“魏郎，今年是第三年。開考的日子在二月，你現而若上京去的話，興許……趕得上。”
楚嬌娘不願提起此事，因她始終記得年頭時的那場劫變，可也知道，這是他一生所追求的道路，必須與他提及。
魏軒不可能忘記如此大事兒，特是在見了生母周氏後，那些冀望就深深在心上浮動。聞得她問，只沉沉地點了頭，“不急，陪你在家過完年再去。”
楚嬌娘聽不出他話裡的意思，究竟是想去還是不想去？
魏軒的抱負而今在他眼中忽然變得模糊，但甭管模糊不模糊，若是不想讓他放下，該說的話，楚嬌娘還是想說。
“魏郎，而今是新官家治理國家，在年初的時，朝廷革了多少朝中大臣？一朝天子一朝臣，眼下正是新官家選賢德才乾的好時候，這可是個好機會。何況……我覺著，秦大人好似有些提拔你的意思。”
魏軒繼續點頭，這也如他所想的一樣，可有一點，小娘子想錯了。
“你可知新官家是誰？”魏軒問。
“嗯？”楚嬌娘疑問，搖了頭。
魏軒故意一樂，“我也不知。”
楚嬌娘白眼一起，忽然想拍他。不過一想也是，魏軒所說的不知，是指新官家的為人和做事風格，究竟如何？而今所知曉的，只有果斷不姑息養奸，但城府呢？
這雖不是他一個舉人該多想的，畢竟年頭的事兒，回想起來歷歷在目，他是從鬼門關口回來的。
“那你可知，秦大人又是誰？”魏軒又問了同樣的話。
楚嬌娘沒應，聽著。
魏軒道：“秦大人是兩朝元老。從上位官家任命秦大人為兩部尚書，到而今這位官家這兒，便是連中書省的都動了不少，偏偏對秦大人卻未改動分毫。這說明了甚麼？”
“這……”楚嬌娘想著自己要不要猜，還是猜了，“說明秦大人……值得如此擔下重任？”
“還呢？”