翌日清早，魏軒在她額頭上親下一嘴，心情大好的去了私塾。
吃過清水糊弄的早飯，楚嬌娘瞅著一個好時辰，想同劉氏開個口提一提往家裡進補糧食的事兒。甭管魏軒是不是慫恿，該說的事必要說的。可嘴還沒張開，逢著村頭一陣嚎哭，直接把一屋子的視線全引了去。
魏老頭抬頭往外望著，“這是咋了？”
院門口的路邊，隔壁幾家幾戶相繼出來一些人瞧看著，有人順著嚎哭的聲音往村頭走去。
有人道：“作孽哦！老李家小兒子今早去河邊挑水，不小心崴到了河裡沒起來。”
“這是沒了？”
“可不是沒了。”
“那還真是作孽，那孩子才多大啊……”
劉氏耳朵聽到話，放下手裡的活計起身去到外頭湊了熱鬧，魏老頭腿腳不利索沒跟出來，江峰一男人不屑於往這些婆婆媽媽的事堆裡鑽，也沒出來。江玉與楚嬌娘倒是一同跟著劉氏的後頭。
老李家有四個孩子，頭三個全是姑娘，大丫頭二丫頭嫁了，剩一個三丫頭和這一個剛九歲的獨苗兒子在家。
聽說這孩子得來不易，生他的那年鬧災荒，家裡沒吃的，他娘為了有力氣把他身下來，每日三餐吃得都是糠。那年頭死活都沒個準頭。後來還是難產，生下他後，就沒了氣。
孩他娘死後，李家第二年就找了個寡婦續了過來。和魏家一樣，都是找的二孃。
李家續的是山背面過來的吳氏，這吳氏楚嬌娘認識，是前兩日去山裡撿野菌子時，湊在她面前說話的那位。性子頗直，愛打抱不平，人也大方，比起婆婆劉氏，都說李家這位後孃比他魏家的後孃不知道要多好。
這一下子發生了這事兒，都覺得黴頭怎麼觸到她身上了，老天簡直不開眼。
村口的河壩邊，兩個提水的木桶橫倒在邊上被人遺忘，旁邊躺著的是剛從河裡撈起來的李家小兒子，全身溼透，面板淤青腫脹，口鼻間還有血跡，模樣有些嚇人。
吳氏軟坐孩子的旁邊，雙手不住拍地，嚎啕聲沒止，“老天爺啊！這是做了什麼孽啊！要收命把我這個老婆子的命給收了去，要孩子做什麼！我的親玉皇大帝觀音菩薩啊！逢年過節，沒少給您上香沒少給您磕頭，半個禍事都沒幹，為難我家做什麼！你還我的兒啊！”
這孩子雖不是她親生的，但打小也是一把屎一把尿給拉扯大的，早把這兒子當親的了。這下子孩子沒了，還不要了她的命？吳氏哭得幾度都要暈過去。
邊上有幾個婆子嬸子上前勸了勸，跟她較好的陳氏在一旁也是心酸惋惜的抹了抹鼻子，“吳娘子，您好生些，別哭壞了身子，也別讓孩子露在這兒，先回去給老李頭報個信，把孩子弄回去吧。”
吳氏停不住，沒聽見邊上的人說什麼，只是嚎哭：“兒啊！我的兒啊！你讓我怎麼去面對你爹啊！是娘不好，娘不該讓你來挑水的，都是孃的錯，我還不如陪你去了好！”
說著，一股腦起身便要往河裡鑽。
“你這是何苦！”陳氏一下子沒攔住，忙叫自己男人幫忙給拉了回來，“吳娘子你可別這樣，這都是造化。俗話說造化弄人，能找誰說理去？你也別怪嗔自己，只能說這孩子福薄命薄。”
“你就讓我去陪著孩子吧！我對不起他啊！”
陳氏無奈，使勁把她給拽著，讓她鬧了一會兒。
大概是哭的沒力了，吳氏一下子暈了過去。陳氏忙叫人過來扶了扶，又喊了幾個男將，幫忙把孩子抱了回去，給老李家報了信。
孩子夭折不是什麼好事，些人看著惋惜，除了來往密切關係好的幾位嬸孃老人跟過去問道幾聲，其他的也不好上門，看著孩子的屍首被抱走，各自悄說著一些話就散了。
劉氏跟著唏噓幾聲，“可惜了，那麼好的一個苗子。”
江玉湊攏過來：“娘，我可聽人說，李家風水不好，陰盛陽衰的，那老李頭自從染了一個風寒，一直沒好全，拖到現在拖出了問題，前些日我看著都咳血了，瞧著怕是沒幾日的事了。”
“唉，這事兒說不準的，要不是前兩個嫁了出去，那老李頭估摸著早入土了。老的命硬，跟閻王博了一把，現在人家還不瞧著小的來？”劉氏嘆著一口氣：“這確實是一個人的造化和命。”
話說著，突然反應過來，見湊在耳邊旁邊說話的是江玉，一想著昨日的事還沒過去，立馬板了臉，“你跟來這裡瞎嚼什麼，趕緊給我回去！”
江玉白了一眼，懶得理了。
小孩子夭折不能辦事，李家當晚擇了個時辰，去後山竹林找了塊地方給埋了。回來後，屋裡對坐三個人沉浸在悲痛之中。嫁出去的兩個姐姐，得知訊息，各自同丈夫連夜趕回來問了情況。
吳氏續來李家的時候，嫁出去的這兩丫頭當時都有七八歲了，當年他們的母親也才剛走，面對新來的後孃打心裡一直不喜歡，也一直不給好臉色鬧了不少脾氣，總覺得這是黑心的後孃對家裡的人可沒安什麼好心。
這會子聽到小弟是因為被吳氏慫恿出去挑水才出的事兒，氣沒翻篇的就湧了上來。
“好個蛇蠍的婦人，你果然沒安什麼好心，小弟才多大，你就讓他去挑水，你是巴不得我們家絕後是吧！”
說話的是大丫頭，鵝蛋臉上掛著眼淚，食指直戳戳的指到了吳氏的臉跟前。
吳氏來李家的八年，唯一讓她一直揣在心裡難受的事，是沒能讓大丫頭和二丫頭解開對她的介懷。老么這個事，她也知道這兩個丫頭會找過來，現在說什麼，她都接受。她就不該和老么打賭，讓他挑一桶水回來，她去給他買糖葫蘆。
鼻子一吸，吳氏雙手捧著臉，抹了好一把眼淚。
旁邊二丫頭也憋足了一口氣，起身就罵道：“您假惺惺的哭什麼！從小你對我們又是打又是罵的，要多嫌棄就有多嫌棄，現在有什麼好委屈哭的？您自己個瞧瞧，我爹被你伺候成這樣！現在小弟被你弄沒了！您倒是啥事也沒有！”
“我見過當人後孃的，沒見哪一個是把夫家逼到絕路的。看看魏家的劉氏，人這後孃就比你當的好！你活生生的想讓我們李家無後，你安得什麼心！”